Украденный ключ

Конверт с нужными снимками лежал на самом дне. И судя по тому, как хорошо он сохранился, доставали его нечасто, если вообще доставали. Павел Петрович протянул конверт Карпатскому, и Диана вместе со стулом подвинулась ближе к полицейскому, чтобы иметь возможность смотреть фотографии.

Снимки, вероятно, лежали строго в том порядке, в котором были сделаны. И сначала это действительно была парочка молодых людей – парень и девушка, устроившие себе в лесу романтический пикник с ночевкой. Они фотографировались днем, потом вечером у костра, а следующие снимки были сделаны в предрассветных сумерках, и на них действительно было прекрасно видно старый покосившийся домик. В домике тускло светились окна, давая понять, что внутри кто-то есть.

Карпатский бегло изучал фотографии и передавал их Диане, чтобы она могла рассмотреть получше. За одну ее взгляд зацепился, она взяла ее в руки и поднесла поближе к глазам. На ней через не слишком чистые, но зато практически ничем не завешанные стекла окон виднелась то ли тень, то ли чей-то силуэт.

– Что-то интересное увидели? – спросил Карпатский.

– Это она, – пробормотала Диана. – Та старуха, которую я видела во сне.

Карпатский тоже всмотрелся в снимок, приблизившись к Диане, но только покачал головой.

– Тут ничего не видно.

– Я знаю, что это она. А еще там была девушка. Она увела меня из избушки, мы вместе шли по лесу, а потом… потерялись, наверное.

– Да, про девушку ты тоже что-то говорила, – согласился Павел Петрович. – Но я никого не видел. И никто вроде как не видел.

* * *

От Павла Петровича они вышли уже в седьмом часу. Тот уговаривал их задержаться еще немного, но Карпатский сослался на необходимость заниматься расследованием. Диана, поддавшись моменту, пообещала старику, что обязательно навестит его еще раз. Попозже, когда будет больше свободного времени. Карпатский, в свою очередь, пообещал заехать отдать позаимствованные фотографии. На том их и отпустили.

Спускаясь по лестнице, Диана пыталась уцепиться за проблеск воспоминания о девушке, забравшей ее из дома ведьмы, но это оказалось гораздо труднее, чем вспомнить подробности недавней вечеринки в клубе.

Когда они вышли на улицу, Карпатский сразу закурил. Диана укоризненно посмотрела на него, но ничего не сказала.

– Не слишком мы продвинулись, конечно, – не заметив ее взгляда, пробормотал он.

– Разве? А мне кажется, что мы узнали достаточно.

– Достаточно для чего? – Карпатский непонимающе посмотрел на нее.

– Для того чтобы убедиться: это все правда! И избушка, и старуха. И я там была! А это значит, что Марианна тоже там.

Полицейский смотрел на нее, не отрываясь и даже не мигая, но в его взгляде читалось сомнение.

– Там все хожено-перехожено, – возразил он наконец. – И Павел Петрович только что это подтвердил. Нет там избушки.

– А как же фотографии?!

– Они могли быть сделаны где угодно! Там на снимках просто лес… Даже озера нет. Не за что зацепиться. И геотега на них не найти, ведь сфотографировано все на пленку.

– Зачем же вы тогда их взяли?

– Чтобы поискать ту парочку. Если повезет, смогу выяснить, где на самом деле были сделаны снимки. Вряд ли это что-то даст, но мало ли… Может, это где-то недалеко и девочка действительно там.

– Да вы сто лет их искать будете! У вас же ничего, кроме фоток.

– Эксперты их изучат, может, найдется соответствие в базе…

– Марианна состарится за это время! Надо идти в лес и искать избушку.

– Ну, конечно, – усмехнулся Карпатский едко. – Никто ее не нашел, а мы найдем.

– Найдем, – уверенно заявила Диана, скрестив на груди руки и с вызовом глядя на него. – Потому что у нас есть ключ.

– Какой еще ключ?

– Тот самый, о котором я говорила Павлу Петровичу семнадцать лет назад. Тот, о котором говорила старуха в моем сне. Тот ключ, что нашла Марианна, прежде чем исчезнуть, а ее мачеха потом отдала мне. Ключ, необходимый, чтобы попасть…

Она осеклась, подбирая слово, и Карпатский насмешливо подсказал:

– Куда? В параллельный мир?

– Почему сразу в параллельный мир?

– Потому что я не знаю, где еще должна находиться эта чертова избушка, если ее никто не может найти!

– Да хоть бы и в параллельный мир! Я уже ничему не удивлюсь…

– Диана, вы понимаете, что это звучит как бред?

Полицейский явно терял терпение, а у Дианы заканчивались аргументы. Она понимала, что его реакция вполне естественна. Она реагировала бы так же, если бы не некоторые недавние события в ее жизни. Тоже цеплялась бы за рациональные аргументы. Но теперь мир виделся ей иначе.

– Вячеслав Витальевич, – она шагнула к нему и заглянула в глаза, – неужели вы не хотите поехать туда и проверить? Просто проверить, потратить на это пару часов? Вы ведь уже не хотели слышать про мой сон, не хотели следовать за подсказкой, называли бредом версию про ведьму, но вот она я – та самая подсказка, которую вам дали, и я помню ту старуху – ведьма она или нет! И мы оба видели дом на фотографии… Марианна, возможно, там, и у нас есть шанс спасти ее уже сегодня. Так неужели вы не хотите попытаться?

Он какое-то время молчал, не отводя взгляда и как будто тоже пытаясь найти что-то в ее глазах. В какой-то момент Диане показалось, что сейчас Карпатский согласится, но он только покачал головой.

– Нет. Я хочу потратить эти часы на то, чтобы найти дело с повешенными парнями и выяснить детали. Интуиция подсказывает мне, что ответ где-то там.

Диана разочарованно выдохнула и отвернулась.

– Как знаете. Тогда подбросьте меня к машине.

– Надеюсь, вы не собираетесь поехать на озеро и отправиться бродить по тому лесу в одиночку? – настороженно уточнил Карпатский.

Она, конечно, была никудышной лгуньей и уж тем более не умела врать людям в глаза, но сейчас вполне спокойно повернулась к нему и с усмешкой заметила:

– Я что, похожа на дуру? Конечно, не собираюсь.

Зачем же ей бродить по тому лесу одной, если она знает несколько человек, готовых ввязаться в подобную авантюру?

Глава 26

17 мая, понедельник

Медвежье озеро

Позвонить Диане вызвался Савин: в последнюю встречу они как раз обменялись номерами. Тогда же они обсудили возможную пользу ключа в поисках девочки, поэтому ему было проще всего начать этот разговор. Пытаться связаться с ней он начал сразу после общего обсуждения, но ответом снова и снова становились только длинные гудки: девушка то ли не слышала звонка, то ли не могла ответить. Савин написал сообщение с просьбой перезвонить как можно скорее, но оно тоже повисло непрочитанным.