Укрощение строптивого

— Хам и мерзавец! Отпусти!

— Я сейчас тебя так отпущу, — с угрозой произнес вампир, награждая меня сразу серией из трех шлепков. — И за мою последнюю рубашку, — еще один, звонкий и обидный.

После меня скинули на кровать. Я спешно перевернулась на спину, оперлась о постель локтями и не менее гневно посмотрела на него.

— Да, как вы смеете! Я леди! Я княжна! Я жрица Пресветлой, в конце концов!

— А я твой телохранитель! — зашипел на меня Элион, нависая сверху. — Ты понимаешь, пустоголовая пакость, что я уже успел вообразить после всех наших приключений?! Ты вообще себе отчет отдавала…

Он вдруг замолчал, скользя взглядом по моим обнаженным плечам, посмотрел ниже, скользнул по ногам.

— Тьма, Лиора, ты прекрасна, — хрипло выдохнул он.

— А раньше не заметил? — тоже внезапно севшим голосом, спросила я.

— Пытался игнорировать, — ответил вампир и его пальцы пробежались по моему плечу.

— Удачно? — задала я глупый вопрос.

— Нет, не получилось, — Элион отрицательно качнул головой.

Его лицо вдруг оказалось так близко, а тело под моими ладонями, которые легли ему на грудь, в попытке удержать, оказалось значительно теплей, чем обычно.

— Что ты делаешь? — прошептала я, сама не понимая, чего я хочу больше, чтобы он остановился или продолжил касаться меня.

— Схожу с ума, — коротко ответил Элион, и его тело придавило меня к ложу.

В следующее мгновение я потерялась в обжигающем поцелуе. Вампир опять не просил, и я не просила. Он брал сам, брал с неожиданной страстью в таком хладнокровном существе, как Пьющий кровь. Элион на короткое мгновение оторвался от меня, жадно вглядываясь в глаза, и вновь завладел моими губами. После развернулся, и я оказалась на нем. Теплые, непривычные для него теплые, руки заскользили по моей спине, сжали бедра, огладили то, что он только что от души шлепал, и мои ноги охватили его бедра, подчиняясь нескромным рукам вампира. Я испуганно, зажмурилась, когда Элион вновь перевернулся, оказываясь опять сверху.

— Не смогу, — застонал он, вновь заглядывая в мои глаза, которые я широко распахнула, услышав стон вампира. — Не отдам.

— Элион, — выдохнула я. — Правда?

— Тьма, — рыкнул он и рывком поднялся.

Потемневший, слегка затуманенный взор остановился на мне, затем он снова глухо застонал, развернулся и покинул спальню, хлопнув дверью так, что она повисла на одной петле. Вскоре до меня донесся стук и входной двери.

— Элион, — позвала я. — Элион!

Но вампир покинул наши апартаменты. Я перевернулась на бок, закрыла лицо руками и затихла, прислушиваясь к тишине. Придя немного в себя, я встала и поплелась к дорожной сумке. Одевшись, села в гостиной и продолжила ждать. Вампир все не возвращался. Я уже начала нервничать, мерея шагами небольшую гостиную. Наконец, не выдержала и спустилась вниз.

— Любезный, — обратилась я к привратнику, памятуя, что в городе троллей привратник знал, куда отправился Элион.

— Да, леди, — вежливо поклонился оборотень.

— Вы не знаете, куда направился мой спутник? — задала я свой вопрос, и странный взгляд привратника мне не понравился.

— Эм-м, леди, думаю, он скоро вернется, — уклончиво ответил оборотень.

— Где он?! — вопрос вышел немного истеричным.

— Ну… Вы ему жена?

— Нет, — рявкнула я.

— Его зазноба? — зачем-то продолжал уточнять мужчина.

Я отрицательно покачала головой, не зная, как ответить на этот вопрос. Оборотень облегченно вздохнул и ответил:

— Ваш спутник отправился к… в общем, к доступным женщинам.

— К кому? — не поняла я.

— Ну, это… Куда мужчины ходят, если нужда припрет… Ну, к женщинам, доступным. К шлю… Мне надо идти.

Оборотень спешно свернул разговор и исчез, а я осталась хлопать глазами и соображать. Сообразила. И сразу пожалела об этом, да лучше бы не поняла. Развернувшись, я медленно побрела к номеру. Уже у двери я не выдержала, всхлипнула и поскорей скрылась за дверями, чтобы дать волю слезам.

Дверь открылась, когда я уже не плакала, просто сидела на полу и тупо смотрела на свои руки. Элион вошел в гостиную, мазнул по мне хмурым взглядом и сел на пол напротив. Его рубашка была в крови. Даже больше, пока вампир стоял, я успела заметить, что на спине она порвана.

— Плакала, — коротко произнес он.

— Ты ходил к шлюхам, — отозвалась я, не желая скрывать причину слез.

— Ходил, — усмехнулся он.

— Как ты мог? — губы снова задрожали.

— Никак не мог, — мрачно хохотнул упырь. — Вообще никак. Бесить начинает, даже просто от сознания, что она, а не… К архам, что ж так все по-дурацки, — он скривился и встал.

— Где ты был? — спросила я, глядя на кровавые пятна.

— На охоте, — коротко бросил вампир и направился к дверям.

— Но разрешение…

— Иди, донеси, — снова усмехнулся Элион и скрылся в своей спальне.

Я подошла к дверям, в нерешительности постояла под дверями купальни, где он снова скрылся, несмело постучала и вошла, не дожидаясь ответа.

— Так ты был у доступных женщин? — спросила я, глядя в сторону.

— Лиора, оставь меня наконец в покое, — устало отозвался вампир.

Я повернула голову, он сидел на бортике бассейна, подтянув колено к груди, так и не раздевшись.

— Ты…

— Нет! — рявкнул мой телохранитель. — Дошел, посмотрел, стало противно. Как и с Реной.

— Элион…

— Исчезни, — глухо велел он. — Сейчас же! — заорал Элион, и я выбежала из купальни.

Да, как тебя понять?! То целуешь, то держишь на расстоянии. То глаз не сводишь, то нос воротишь. То окольными путями ведешь, растягивая расстояние, то рычишь, что хочешь быстрей избавиться. То спасаешь, то сам готов убить. То говоришь «не отдам», а после убегаешь. И на других женщин смотреть не можешь, и меня прогоняешь. Зачем ты так со мной?! Я ведь тянусь к тебе всей душой. Простила все твои толкания, оскорбления, хватание за горло. Я ведь открыта тебе! Я ведь даже была готова отдать тебе себя…

Я закрыла лицо руками, чувствуя, как под пальцами горит кожа.

— Пресветлая, стыд-то какой… — в ужасе прошептала я.

Хотела, а ты сбежал. Или пожалел? Впрочем, какая сейчас разница? Лиора, Лиора, как низко ты пала, что позволяешь обращаться с собой подобным образом. Ты ведешь себя недостойно княжны Пронежа. О чем ты думала все эти дни пути? О долге? О благе своей родины? О чести? О совести? Нет, ты думала только о себе. Так ли тебя воспитывали? Так ли должна вести себя наследная, хоть и третья в очереди на престол княжна? Бегаешь за упырем, ловишь его взгляды, выпрашиваешь поцелуи, после которых он воротит нос. Ты сама стала доступной женщиной. Хватит! Пора вспомнить о том, кто я есть.

Я обернулась и тоскливо посмотрела на дверь купальни. И дернула меня Тьма влюбиться в этого упыря. Снова вздохнув, я направилась на выход, но, уже дойдя до двери, развернулась и стремительно вернулась в купальню. Распахнула дверь и остановилась на пороге, смеривая вампира холодным взглядом.

— Лорд Одариан, хочу принести вам свои извинения в недостойном поведении. Более этого не повторится. Отныне я прекращаю всяческие вольности, как в нашем общении, так и в моем отношении к вам. — Уже хотела уйти, но снова обернулась и не удержала горечи. — Мне так стыдно, что поверила в невозможное и чуть не сотворила непоправимой глупости. Но теперь я вспомнила, кто я есть, и что мне должно делать. А теперь выдохните, более я вас терзать не собираюсь. — Уже более официально закончила я и вышла из купальни, едва уловив за спиной тихий шелест-стон: «Лиора». А может мне и показалось.