Укрощение строптивого

На глаза попался злосчастный комплект нижнего белья.

— Видеть тебя не могу, — в сердцах воскликнула я и отшвырнула коробочку, в которой он все еще лежал, подальше. После сменила сорочку и прошлась по апартаментам, опасливо заглянула в спальню вампира, но его ожидаемо нигде не оказалось. Хорошо, хоть входную дверь не снес.

А потом мне ничего не оставалось, как вернуться в постель. Теперь было уж совсем не до сна, после всего пережитого. Да и тревога за это несносное чудовище становилась все сильней. Вот куда его понесло? Что он сейчас творит в своем безумном состоянии? А если с ним что-нибудь случится? К моменту, когда я услышала, как тихо открылась входная дверь, меня снова трясло, только теперь от собственных мыслей. Что я только не успела представить за это время.

Едва уловимые шаги прошли в спальню вампира. Некоторое время царила тишина. Я перевела дыхание, закрыла глаза и услышала почти неразличимое дыхание вампира над собой.

— Прости меня, — шептал он.

Я открыла глаза и посмотрела на него. Затем поймала за руку, усаживая рядом.

— Посидите рядом, пока я не усну, — попросила я.

— Испугалась? — его взгляд был таким несчастным, что мне сразу перехотелось говорить о произошедшем, сейчас, по крайней мере.

— Мне без вас не засыпается, — проворчала я, и мой спутник кивнул.

Элион сидел рядом, молча, практически замерев, только поглаживал мою руку, которой я все еще удерживала его. Удивительно, но слушая едва различимое дыхание вампира, я почувствовала себя… дома. Глазки сами собой закрылись, слабая улыбка скользнула по губам и в голове появилась мысль: «Наконец-то». Сон, который никак не хотел приходить ко мне, сейчас стремительно опутывал своими чарами.

Проснулась я только раз. И то, это была какая-то бредовая полудрема. Кажется, меня несли на руках. Приоткрыв глаз, я посмотрела на сосредоточенно лицо вампира и довела до его сведения:

— Я все вижу.

— Нет, радость моя, тебе это снится, — чуть улыбнулся он.

— Хорошо, — вздохнула я и снова провалилась в сон.

Глава 10

Утро я встретила во второй спальне. Элион, полностью одетый, лежал рядом, подперев кулаком голову и смотрел на меня.

— С новым днем, — прошептал он, слегка улыбнувшись.

— С новым, — ответила я и огляделась. — Как я сюда попала?

— Пришла, — нагло соврал вампир и для убедительности добавил. — Сама.

— Пресветлая, какой же все-таки врун, — фыркнула я, снова зарываясь головой в подушку.

— Просыпайся, маленькое солнышко, у нас с тобой сегодня много дел, — от таких слов, а, главное, от тона, которым он все это произнес, я широко распахнула глаза. Тон был ласковым.

— А что у нас сегодня? — с подозрением спросила я.

— Буду выпрашивать у тебя прощения, — доверительно сообщил мне вампир, и подозрительности во мне еще прибавилось. — Я буду очень стараться, — пообещал мне Элион, виновато улыбаясь.

Я выбралась из-под одеяла, и вампир отвел глаза, давая мне возможность покинуть его спальню. Первое, что я увидела, когда вошла в свою спальню, был несчастный комплект нижнего белья, превращенный вместе с коробкой в жалкие лоскуты. Обернувшись назад, я усмехнулась. Кто-то все-таки поверил в мои ночные угрозы? Затем перевела взгляд на кровать и непроизвольно передернула плечами, вспоминая ночной кошмар.

— Такого больше не повторится, обещаю.

Я резко обернулась. Элион стоял в пустом дверном проеме, но сразу же ушел, тактично оставив меня наедине с собой. Быстро умывшись и одевшись, я заплела косу, скрутив ее на затылке в тугой пучок, и вышла к вампиру. Он ждал меня в гостиной, уже готовый продолжить путь.

— Мы немного изменим маршрут, не возражаешь? — спросил мой спутник.

— Хорошо, — я пожала плечами и направилась к дверям.

Моя кобыла была уже оседлана, Оз свое седло не доверил никому, потому простоял с ним все сутки.

— Он не устает постоянно под седлом? — спросила я.

Вампир отрицательно покачал головой, а его зверь насмешливо фыркнул, косясь на меня. Доплату за разгромленный номер Элион уже внес, и теперь мы покидали Онагр с чистой совестью, я так уж точно.

— Что мы будем делать? — спросила я, когда мы свернули с большого тракта.

— Любоваться окрестностями, — улыбнулся вампир. — Тебе понравится, обещаю.

— Что-то больно много обещаний за одно утро, — ворчливо ответила я.

Наш путь пролег по пустой пыльной дороге. К тому же солнце здесь палило нещадно. Ничто не создавало тени, и я, впервые, последовала примеру вампира и накинула плащ вместе с капюшоном. Если вот так вот он просит прощения, то лучше бы оставался виноватым. Заметив мое недовольство, Элион попросил еще немного потерпеть. При этом у него был настолько довольный и загадочный вид, что сразу захотелось сказать какую-нибудь гадость, но я сдержалась и просто кивнула головой.

Постепенно пыль сменилась камнями. Теперь и Буся поддержала меня в моем молчаливом недовольстве. К тому же меня уже какое-то время нещадно мучила жажда. Я облизала сухие губы и тихо застонала:

— Лорд Одариан, если вы хотели меня убить, то можно было быть и милосердней. Придушите меня по быстренькому, и покончим с этой пыткой раскаленной жаровней.

— Ты хочешь пить, — сразу догадался он.

— Какая поразительная сообразительность, — ядовито произнесла я.

Вместо ответа мне протянули флягу с водой. Садист! А раньше не мог догадаться? Сам что ли не изнывает по такой жарище? Элион тоже приложился к фляге после меня, отвечая этим на мой невысказанный вопрос.

— Я столько лет практически заботился только о себе, что не всегда сразу понимаю твои нужды, — извиняющимся тоном произнес вампир. — К тому же никогда не заботился о человеке. С тем, что можешь простыть, освоился быстро, а вот с жаждой пока как-то не очень.

Тьма, и почему я сразу почувствовала себя капризной заразой?

— Спасибо, — ответила я.

— Еще немного, радость моя, еще совсем немного, — сказал мой телохранитель, вызвав этим мое очередное недоумение.

За утро и день еще ни одной шпильки. Весь такой покладистый и заботливый. До-обренький. Моя подозрительно уже зашкаливала и потребность придраться к какой-нибудь ерунде стала просто насущной, чтобы почувствовать себя в своей тарелке. С ним рядом, я имею в виду. И я никак не могла понять, что хуже добрый вампир или злой. Со злым мне было уже все ясно, а вот добрый настораживал. Настолько не вязался этот образ с моим упырем.

Еще через некоторое время начала появляться первая зелень. Еще пожухлая и вялая, но ее вид несравненно радовал. В этом мрачном царстве раскаленных камней становилось все более невыносимо. Уже где-то час мы издевались над Озом, чтобы сделать хорошо мне. Поясню. Элион, глядя на мои страдания, а потом и слушая о них, сделал самое простое, что мог придумать. Он распахнул одежду, пересадил меня к себе, и теперь я с наслаждением прижималась к нему. Холодный вампир в жаркий день — это то, что надо! И в этих объятьях не было ничего чувственного и нежного, одна сплошная насущная потребность в прохладе и тени. Мой спутник давал мне и то, и другое, стоически выдерживая соприкосновение с моим разгоряченным солнцем телом. Буся тоже осталась довольна, огрызался и ворчал один Оз.