Unknown

Новый самолет создавался на базе шестимоторного бомбардировщика ТБ-4. В чертежах

он значился как АНТ-20.

— Машина огромная, но для военных целей слишком медленная, — высказывался

Туполев. — Поскольку «Максим Горький» будет еще больше, чем ТБ-4, то необходимо

внести некоторые изменения…

Помимо шести моторов в крыле мощностью по семьсот пятьдесят лошадиных сил,

установили еще два. Расположили их один за другим в специальной установке над

фюзеляжем.

— При остановке двух моторов самолет, по идее, сможет продолжать полет, —

высказывался Туполев.

Часть пассажиров предполагалось размещать в центральной части крыла — благо

толщина крыла достигала в этом месте свыше двух метров. Через проходы в крыле

экипаж мог подходить к двигателям — если вдруг возникнет необходимость

ликвидировать какую-нибудь неисправность.

Продумано, казалось, было все.

— Товарищи, все мы отдаем себе отчет в том, что это должен быть необычный самолет,

— обратился Туполев к своим коллегам. — Все лучшее, на что мы способны, должно

быть воплощено в этом проекте. Технические новинки, последние достижения

конструкторской мысли. Самолет будут осматривать иностранные делегации, о нем будут

очень много писать в прессе — в том числе и в заграничной. К работе привлечены десятки

научных и промышленных предприятий страны.

Одна из идей выглядела особенно будоражащей: проецировать изображение при показе

кинофильмов с борта самолета прямо на облака.

Непонятно, правда, получится или нет. Но вышло бы грандиозно…

— У меня вопрос, — подал голос Александр Архангельский.

— Слушаю.

— Как я понимаю, новая машина будет иметь в первую очередь значение агитационной?

— Правильно понимаете.

— И экспериментальной?

— Отчасти.

— А военное значение?

Наступила тишина. Вопрос был из разряда «неудобных».

— Наша страна окружена отнюдь не друзьями, — медленно произнес Туполев. — Любой

объект должен быть создан таким образом, чтобы в случае необходимости его можно

было, с минимальной доводкой, приспособить для военных целей. Большой пассажирский

самолет легко становится грузовым… Или же превращается в тяжелый бомбардировщик.

Кроме того, самолет может служить и передвижным штабом. Но эта тема не обсуждается.

Пока.

…Заводскую стену пришлось разобрать. Самолет-гигант не проходил в ворота.

Рабочие с энтузиазмом вынимали кирпичи, чтобы освободить проход для чуда техники,

которое создали своими руками.

— Навались, ребята! — Десятки натруженных рук выкатили самолет из цеха через пролом

в стене.

Титана пришлось разобрать, чтобы доставить в Москву.

И вот «Максим Горький» занял место на Ходынском аэродроме.

— Красавец! — Рабочие, конструкторы, служащие — все любовались своим детищем.

Вроде бы, «старый знакомец» — многие трудились над его созданием не один месяц, —

но сейчас, когда он стоял, уже полностью готовый к полетам, «Максим Горький»

восхищал даже видавших виды пилотов.

Летчик-испытатель Громов качал головой. Неужели ему доверят впервые поднять эту

махину в воздух? О таком счастье можно только мечтать!

17 июня 1934 года, Ходынский аэродром

Свершилось!

Восьмимоторный гигант «Максим Горький» оторвался от земли.

Технические новинки, которыми был буквально нашпигован этот чудо-самолет, сейчас не

имели значения: ни пневмопочта, ни автопилот, ни собственная типография на борту.

Важно было другое: насколько самолет устойчив в полете, хорошо ли слушается

штурвала…

Что совершенно поражало — «Максим Горький» мог взлетать с небольших аэродромов.

Длина разбега составляла всего четыреста метров. А ТБ-4 требовалось в два раза больше!

Пилотажно-навигационное оборудование позволяло совершать даже ночные посадки на

неподготовленной местности…

Громов летал полчаса, затем посадил гиганта и некоторое время оставался в

неподвижности. Не хотелось покидать кресло.

— Чудесная машина, — проговорил он наконец, когда Туполев буквально навис над ним.

— В Москве ожидают челюскинцев, — сказал Туполев, показывая смятую в кулаке

газету. — Предполагается большой парад с участием самолетов. Как вы считаете, товарищ

Громов, сможете пролететь на «Максиме» над Красной площадью? Вы понимаете,

конечно, что означает полет над Красной площадью...

— Пролечу, — уверенно сказал Громов. — Машина не подведет. Действительно хороший

самолет.

Туполев громко усмехнулся и отошел. Но Громов видел, что конструктор очень доволен.

20 июля 1934 года, Москва

Анри Жерар уже пятый день знакомился со столицей Советской России. Он считал себя

независимым журналистом и готовил большой материал сразу для нескольких журналов.

Сейчас удачное время для такого визита: Советы обещали иностранным журналистам

полет на новом, уже знаменитом самолете «Максим Горький». Пусть, мол, весь мир знает

о достижениях русской авиации.

Конечно, полет этого самолета над Красной площадью, о котором трубили советские

газеты, произвел впечатление разорвавшейся бомбы. Анри читал об этом, но до сих пор не

мог поверить.

Неужели они решились не только построить такой гигант, но и пустить его в полет над

головами собственных граждан? Отчаянные люди. Впрочем, чего ожидать от русских… А

он сам, Анри Жерар, — разве не отчаянный тип, если собирается прокатиться на этом