Упрямый хранитель

— Я смотрю, ты хорошо в этом разбираешься, — одобрительно кивнул я. — Уже бывал на теплом море?

— Не доводилось, ваше сиятельство, — покачал головой Игнат. — Да и что там интересного? Вот Прасковье Ивановне приспичило.

Он с тревогой посмотрел на меня.

— А вы нас отпустите, Александр Васильевич? Мы ненадолго, честное слово. Туда и обратно.

— Не только отпущу, но еще и денег дам на дорогу, — рассмеялся я. — Устрою вам поездку по высшему разряду.

— Да не нужно, — смутился Игнат, — у меня и свои сбережения имеются. Я же у вас, считай, живу на всем готовом, а вы мне еще и жалованье платите.

— Это не обсуждается, — нарочито строго сказал я. — Считайте, что это мой подарок вам на свадьбу. Ну, а что вы будете делать, когда вернетесь? Не собираетесь поселиться отдельно? Все-таки станете молодой семьей, заходите больше времени проводить друг с другом.

— Была у меня мысль прикупить домик где-нибудь неподалеку, — развел руками Игнат. — Да только на кого же мы вас оставим, ваше сиятельство? Нет уж, будем жить с вами, если вы не против, конечно. Вот только перестроить бы то крыло, где вы нас поселили, если вы, конечно, дозволите.

— И эта идея мне тоже нравится, — улыбнулся я. — Все, кто живет в моем доме, должны быть довольны и счастливы. Это благоприятно сказывается на общей атмосфере.

Я и в самом деле был очень доволен. Похоже, моя идея подарить Игнату и Просковье Ивановне дом попала в точку.

После ужина я на минутку заглянул в кабинет и послал зов Савелью Куликову. Вообще-то, в такое позднее время людей обычно не беспокоят. Но Куликов был сноходцем, а сноходцы — это совсем особенные существа. Ночи для них — самое деятельное время.

— Как вы поживаете, господин Куликов? — поздоровавшись, спросил я. — Все еще служите в архитектурной мастерской?

— Служу, — подтвердил Савелий, — но я больше не помощник архитектора. Меня повысили и даже сделали компаньоном.

— Отличная новость, — улыбнулся я, — уверен, что и ваши доходы значительно выросли.

— Не без этого, — смущенно признался Куликов.

— Ну, а частные заказы вы до сих пор берете?

— Смотря какие, — ответил Савелий. — Но ваш заказ, Александр Васильевич, я выполню с огромным удовольствием.

— Вот и хорошо, — одобрительно сказал я. — Дело в том, что у моих близких друзей намечается свадьба, и я хочу подарить им дом. Но не просто дом, а такой, чтобы им в этом доме было хорошо и уютно. Мне кажется, именно вы сможете его построить. Как вам моя идея?

— Смогу, Александр Васильевич, — без ложного смущения подтвердил Савелий. — С тех пор, как вы помогли мне открыть дар сноходца, такие вещи даются мне довольно легко. Иногда я даже сам удивляюсь этому. Но тут есть одна трудность.

— Какая? — удивился я.

— Для того, чтобы построить такой дом, мне нужно будет проникнуть в сны ваших друзей, понять, чего они хотят, о чем мечтают.

— Но с моей обсерваторией вы как-то справились и без этого, — удивленно заметил я.

— Это совсем другое дело, Александр Васильевич, — сказал Куликов, — ведь вы тогда побывали в моем сне. Потому я и понял, какую обсерваторию вы хотите.

— Ах, вот оно что! — сказал я. — Что ж, вы правы, господин Куликов. Случайный дом ни в коем случае не подойдет. Здесь нужно подготовиться как следует. Но уверен, мы с вами обязательно что-нибудь придумаем.

Глава 8

На следующее утро мне прислал зов репортер Черницын и тут же вцепился в меня мертвой хваткой.

— Ваше сиятельство, Игорь Владимирович передал вам мое предложение? — вежливо спросил он.

— Передал, — признался я.

— Скажите, я могу рассчитывать на интервью с вами?

Честно говоря, первым моим желанием было отказать Черницыну в его просьбе. Но затем я вспомнил свиток с легендой, которой подсунул мне Библиус. В этом свитке говорилось про мага, который усилил свой магический дар, благодаря тому, что стал известным.

Свиток сам попросил, чтобы Библиус показал его мне. Значит, как ни крути, это можно было отнести к магическим происшествиям.

А я в последнее время привык придавать значение таким вещам. И развить свой магический дар хотел — как и любой маг.

— Хорошо, господин Черницын, — сказал я, — можем попробовать. Но сегодня вряд ли получится — у меня слишком много дел.

— Я могу подъехать к вам прямо сейчас, — предложил Черницын. — Вы ведь дома?

— А откуда вы это знаете? — насторожился я.

— Я просто предположил, — после секундной заминки соврал Черницын. — Обычно люди завтракают дома.

Услышав, как изменился тон репортера, я ни на секунду ему не поверил.

Следит он за мной, что ли? А вот это уже интересно. Надо бы выяснить, с чего это Черницыну пришло в голову заняться слежкой.

— Что ж, если вы рядом, то приезжайте, — сказал я.

— Благодарю вас, ваше сиятельство, — с облегчением выдохнул Черницын.

* * *

Ярко-зеленый спортивный мобиль Черницына появился у моих ворот буквально через пять минут после нашего разговора. Значит, репортер и в самом деле был совсем рядом с моим домом.

Глядя на его роскошную машину, я отметил, что Черницын перестал нуждаться в деньгах. Наверное, у редактора «Магических сплетен» очень хорошая зарплата.

Я сам встретил гостя возле калитки. Но не потому что был рад его видеть, а потому что опасался, как бы Черницын не стал расспрашивать о моих делах Игната.

Старик, конечно, кремень, но по простоте душевной может сболтнуть что-нибудь лишнее. Так что я встретил Черницына сам и сразу пригласил его к себе в кабинет.

Пока репортер устраивался в кресле, я послал короткий зов дому.

— Приглядывай за ним, ладно? — попросил я. — Уверен, он не спроста так настойчиво набивался ко мне в гости.

Дом прислал короткий теплый импульс, подтверждая, что понял мою просьбу.

Черницын достал из кармана блокнот и самопишущее перо и положил их на столик рядом с собой.

— Скажите, Александр Васильевич, вы когда-нибудь давали интервью? — спросил он.

— Ни разу не приходилось, — признался я.

Репортер улыбнулся ослепительной и фальшивой улыбкой.

— Ничего страшного, это даже лучше. Я подготовил список вопросов, а вы, пожалуйста, постарайтесь отвечать на них развернуто. Вот и все. А я потом из ваших ответов составлю статью.