Утерянная сила

— Привет, налей нам чего-нибудь покрепче. — Норберг с улыбкой обратился к бармену, который пошарился под барной стойкой и налил из бутылки без этикетки пойло по двум стаканам и протянул посетителям. Агнер бросил ему в руку пару купюр и парни ушли за свободный столик в углу.

— Как-то опасно тут, тебе не кажется? — Брудер говорил полушёпотом, благо в баре играла музыка и разговор было подслушать нелегко.

— Похоже суд захватил Эрссер. Но оно и понятно, он ведь его владелец… — Вервольф нахмурился и обратил взгляд на бармена — он нашёптывал что-то на ухо одному из членов «Лиги Искупления». Солдат выслушал и, кивнув головой, двинулся к выходу из бара.За железной маской на его лице невозможно было увидеть лица, но Агнеру почему-то показалось, что он усмехнулся. Норберг не знал, как это объяснить — просто чутьё. Мужчина покинул заведение, скрывшись из поля зрения молодых людей. Переглянувшись с Брудером, Агнер дал ему понять: надо уходить. Когда парни встали из-за стола и хотели уйти, но к ним подошёл один из солдат.

— Куда-то собрались, ребятки? — Пальцы солдата постукивали по поясу, на котором уместилось до невозможности много всего — левая рука отбивала ритмы по пистолету, а правая по небольшой сумке с дротиками. Парни снова переглянулись, они были готовы к бою, но Агнер сильно нервничал, ведь ему нужно будет успеть вовремя принять антидот, а после им двоим желательно скрыться куда подальше. Солдат рассмеялся и скрестил руки на груди, — Да не волнуйтесь вы так, давайте спокойно присядем. — Когда он снял маску, Норберг и Брудер увидели его лицо. Улыбающийся мужчина, лет сорока, с густой щетиной, чёрными волосами. Чёлка чуть спадала на брови. В глаза бросилось, что у мужчины не было правого глаза, — Времена сейчас опасные, от оборотней нужно защищаться. Говорят, они по ночам на охоту выходят и забирают к себе всех, кого увидят. Вступайте в «Лигу Искупления», там вас всему научат. — Мужчина улыбнулся, сверкнув золотыми зубами. У вервольфа будто камень с души упал. Он-то думал, что умрёт в этом баре, здесь и сейчас, кишащем кучкой слуг Эрссера. Погибнет нелепо и не так, как мечтает погибнуть бравый воин.

— Нет, спасибо. Уверен, вы делаете благое дело, но я недавно мышцы на руке потянул, болит ужасно. — С наигранной улыбкой Брудер медленно начал выходить из-за стола.

— А с тобой что? — Немного огорчённый солдат обратил взгляд на Агнера.

— У меня? Ну… У меня инвалидность! — Норберг поспешил за драконом и вскоре оба оказались на улице, где людей поубавилось. Они твёрдо решили пойти обратно в особняк, ведь не нашли никакой полезной информации.

Блуждая по практически безлюдным улицам, парни часто оглядывались. Вервольф вскрикнул от резкой боли в шее и вытащил из неё дротик. Оба сразу поняли, что попали в западню и буквально в следующее мгновение из окна полуразрушенного дома, мимо которого они проходили, на Агнера спрыгнул солдат, держа в руках копьё. Парень не успел бы среагировать и Брудер это понимал. Колдовать было нечем, рядом не было ни единой травинки или дерева. Следуя лишь инстинктам, дракон ударил ногой и, к собственному удивлению, попал по цели. Солдат ударился о стену, но быстро вскочил и бросился в атаку. Брудер никак не мог голыми руками заблокировать удар металлического копья и попытался контратаковать до того, как ему нанесут урон, но его левую руку в районе запястья рассекло кончиком лезвия, за которым последовал удар коленом в солнечное сплетение. Агнер чувствовал себя ужасно, голова сильно кружилась, а принять звериный облик он не мог. Антидот, который он быстро выпил, помог не сильно, но оборотень смог создать в своих руках практически такое же копьё как у врага, но изо льда. Брудер попятился и схватился рукой за кровоточащее запястье, а Норберг бросился в атаку. Он ничего не смог сделать против противника такого уровня, солдат прыгал вокруг и уклонялся от всех ударов, используя акробатические трюки. С каждым удобным случаем враг наносил ответные удары, но почему-то он не убивал Агнера, хотя неоднократно была такая возможность, а лишь оставлял на его теле раны от режущих ударов в четыре-шесть сантиметров глубиной. Брудер бросился в бой и, по везению, ему удалось попасть ногой в живот акробату, который прыгал вокруг вервольфа. Солдат отлетел и упал на землю.

— Быстрее, Агнер! У нас нет времени на простой, нас могут убить! — Дракон чувствовал, как раненая рука онемела. Он мог ей шевелить, но для этого нужно было приложить много усилий.

— Я не могу сдвинуться. Я не чувствую своего тела. — Норберг говорил надрывным, паникующим тоном. Брудер решил действовать кардинально — он побежал на Агнера и быстро взял его на руки, а после — подальше от этого чёртового места.

Послышался звук выстрела. Это был уже вставший от неслабого удара Брудера солдат, который выстрелил в дракона из пистолета и попал в спину. По всему телу разразилась, точно ударом молнии, резкая боль, но Брудер продолжал бежать вперёд. Он пообещал Джилл защитить эту стаю и не собирался отступать от своей затеи. С полуживым оборотнем на руках это было сделать нелегко, но он должен помочь ему. Из окон на него смотрели силуэты в масках, они тоже стреляли и спина Брудера вскоре была похожа на кровавое месиво, но скорости он не сбавлял.

Его преследовали до самого леса и вскоре отстали, потеряв Брудера среди деревьев. Радары также перестали работать. Когда сил было уже совсем мало, дракон вошёл в барьер и наконец оказался в безопасности. Подбежав к особняку, он упал без сил, неподалёку от Джугема, что докуривал сигарету, и выронил Агнера. Удивлённый и несколько напуганный дракон побежал за помощью и вскоре четверо вервольфов отнесли пострадавших наверх, в медпункт.

Рандольф был удивлён не меньше, чем Стайнер, когда увидел изрезанного кровоточащего собрата и похожего на решето со спины дракона. Продезинфицировав раны и остановив кровотечение обоим, Ран забинтовал Агнера и приступил вытаскивать пули из Брудера. Их было двадцать восемь и вытаскивание каждой сопровождалось сдавленным криком боли со стороны молодого человека.

— Ну и как разведка? — С ноткой иронии в голосе спросил Браун, присаживаясь на кровати и категорично скрещивая руки на груди. Он был похож на мать, которая всем видом показывала:«Ну я же говорила».

— Не очень. — Выдавил из себя Агнер, не в силах посмотреть на вожака — он чуть не умер по собственной непредусмотрительности, чуть не подвёл своего

— А с тобой-то что? — Стайнер почесал затылок и окинул взглядом Норберга, который кроме царапин других увечий не получил.

— Никогда не ходи в город и не сражайся с «Лигой Искупления». — В голосе молодого вервольфа слышалась тревога и беспокойство, смешанное со страхом. — Они быстрее нас, а их копья пропитаны парализующим ядом. Я и пальцем не могу пошевелить. — Агнеру не оставалось ничего, кроме как лежать и ждать, когда действие яда прекратится.

— Эти пули какие-то странные… — Джугем рассматривал самую целую пулю из всей кучки, вертя её в руках, — Такие пули не могли принести столько боли Брудеру, я уверен в этом. А ещё я чувствую призрачное присутствие магии. — Дракон застыл на месте, когда увидел повреждённый, но очень узнаваемый логотип.

— Присутствие магии… Какое? — Нахмурившись, спросил Браун.

— Они заколдованы. Агнер, ты же был в «Когнитинисе»? Узнаешь этот символ? — Встревоженный Джугем поднёс пулю к глазам лежащего на койке оборотня, надеясь на то, что он не спятил.

— Это её логотип. — Норберг без сомнения рассмотрел в этом символе логотип магической академии «Когнитинис». Появилась ещё одна зацепка, однако была она столь очевидна, что становилась практически бесполезной.

— Получается, они поставляют «Лиге Искупления» снаряжение? — Стайнер додумался до этого чуть позже остальных, но Джугем кивнул в ответ. Брудер выругался во весь голос, пока Ран забинтовывал его.

В медпункт внезапно вбежал запыхавшийся вервольф.

— Стайнер! Пятая и восьмая база потерпели огромные потери, они вышли толпой против слуг Эрссера и погибли… Все. — Тревожная интонация к концу речи превратилась в грустную и парень просто стоял в дверном проёме, ожидая указаний вожака. Он громко и прерывисто дышал — эта новость выбила из колеи и он поспешил как можно скорее доложить об всё вожаку.

— Идиоты! — Прорычал Браун, с силой ударив в стену. На ней осталась небольшая вмятина, а с потолка посыпался известняк. — Срочно передай всем базам не высовываться, пока я не скажу! Этот урод перебьёт нас всех, если мы не будем осторожны. — Стайнер проигнорировал смотрящего на него Рана с таким выражением лица, будто он без слов предлагал вожаку лошадиную дозу успокоительного. Вервольф кивнул и ушёл, осторожно закрыв за собой дверь. Браун обхватил голову руками и тяжело выдохнул.

— Когда будет готово лекарство? Мои раны до сих пор болят, а действовать нужно уже сейчас. — Стайнер хмуро, с ноткой злости в голосе обратился к Рану, который только что закончил перебинтовывать Брудера и мыл запачканные драконьей кровью руки.

— Займусь им вечером, сейчас мне нужно взять кровь этих ребят на анализ, чтобы сделать противоядие для яда, который поразил Агнера и возможно, Брудера. — Вытерев руки махровым полотенцем, Рандольф сходил за шприцами, а после удалился к себе в лабораторию, предварительно забрав в шприцы кровь.

***

Вечером он принёс три шприца с синей жидкостью и вколол пациентам, уповая на то, что не перепутал лекарства. После уколов он уложил их спать, объяснив это тем, что лекарство подействует только к утру. Рандольф находился с пациентами до того момента, пока они не уснули, после чего спокойно ушёл восвояси. Его комнатка была совсем маленькой, там помещались только шкаф и кровать с парой полок над нею. Достав маленький ноутбук с верхней полки, парень включил его и решил проверить новости. Конечно же, семь из десяти новостей на всех сайтах были про «Лигу Искупления», которая разрослась по всему миру. Кажется, Эрссер преуспел в своём деле побольше Стайнера, и боевое преимущество находилось на его стороне. Однако у медика не было ни тени сомнения, что «Клеймённые Огнём» не проиграют в этой битве.

Браун проснулся раньше всех с чувством приятной лёгкости в теле. Тело совсем не болело, он спокойно встал и немного напрягшись, разорвал бинты. Наконец-то он пришёл в себя.

— Как грубо. — Усмехнулся Ран, что сидел неподалёку, незаметно для Стайнера, — А ведь эти бинты довольно крепкие, — Заметил медик, держа в руках кружку с кофе. Хотя, зная Рандольфа, Стайнер не был уверен, что это кофе. Брудер и Агнер спали как убитые, не замечая ничего и никого вокруг.

— И тебе доброго утра. — Браун взял со спинки своей койки майку и надел, а после потянулся, хрустнув костями уставших от долгого отсутствия разминок и тренировок рук.