Утерянная сила

Вервольф позавтракал внизу, сразу после того, как Рандольф отпустил его, предварительно проведя небольшой медицинский осмотр, и решил выйти на улицу, подышать свежим воздухом. На ступеньках Джугем докуривал очередную сигарету, задумчиво смотря вдаль.

— Привет. — Стайнер сел рядом. В воздухе воцарилось неловкое молчание, которое продлилось всего пару секунд.

— А я тебя ждал. — Дракон потушил окурок о ступеньку, перевёл взгляд на вервольфа и слабо улыбнулся.

— Что-то случилось? — Браун окинул взглядом практически незаметный для глаз барьер, что защищал особняк от всех опасностей.

— Босс звонила мне, скоро будет штурмовать академию. Просила послать от твоей стаи сотню оборотней. От тебя в рядах бойцов она тоже бы не отказалась. — Про Брудера и Агнера Джугем спрашивать не стал, так как уже заходил в медпункт, когда они спали, и узнал об удачном выздоровлении парней.

— Сотню? А это не мало? — Стайнер был озадачен. Даже если она возьмёт от каждой крупной стаи по паре сотен вервольфов, будет слишком мало, чтобы противостоять «Конгитинису».

— Она уверена в ваших силах и сказала, что этого будет предостаточно. В общем, в воскресенье она просила телепортировать вас с бойцами в штаб, где она объяснит вам все детали плана, а после телепортирует в академию всех. — Дракон встал со ступеньки и пошёл в особняк, оставив Стайнера одного на улице.

***

За день Стайнер собрал ровно сотню оборотней. Ни больше, ни меньше. Прибытие вервольфов из баз в других городах как раз заняло несколько дней и в воскресенье все собрались у особняка, где маленькими группами по десять оборотней были телепортированы в штаб «Пламенных Душ».

Оттуда нужно было добраться до одного из уже знакомых берегов рядом с бермудским треугольником, а там уже доплыть до центра и незаметно пробраться на остров. Джилл с несколькими драконами создали лодки, а после того как все уселись — девушка наложила на них невидимость, и первый отряд, состоящий из сотни вервольфов, прибывших из стаи «Клеймённых Огнём», направился к академии.

— А где Брудер и Джугем? — Браун сидел в одной лодке с Джилл и решил задать ей этот вопрос. Рядом с ним сидели Ран и Агнер, а также ещё пара оборотней.

— Они занимаются другими отрядами и прибудут чуть позже. — После секундного замешательства протянула Брауну руку, так как ещё не познакомилась с ним, — Меня зовут Джилл. — Улыбнулась девушка.

— Стайнер. — Нахмурившись, он ответил на рукопожатие и посмотрел куда-то вдаль.

Норберг чувствовал лёгкую тошноту и Рандольф напоил Агнера каким-то зельем от этого недуга, и того рвало всю дорогу до острова. Под конец эти звуки начали сильно раздражать, но вскоре всё прекратилось.

Первый отряд с Джилл во главе прибыл к острову и осторожно прошёл по одному из многочисленных секретных ходов, оказавшись в пустой просторной пещере, которая выходила из скалы прямо на длинное поле перед академией. Уже очень скоро они начнут штурм и “Когнитинис” обязан пасть. Это необходимо для победы.

========== Глава 16. Битва за “Когнитинис”. ==========

«Ожидание» — дрянное слово. Оно одним своим звучанием вводит в транс, раздражает любую нетерпеливую натуру. «Ожидание» — слово тягучее, плавное. Оно заставит нервничать и накручивать себе самые пагубные мысли любую личность, даже, казалось бы, самую стойкую. Ожидание вводило вервольфов в нервозное состояние, несмотря на то, что они без умолку разговаривали друг с другом, а некоторые умудрялись немного выпивать. С голосами смешивалось постукивание пальцев, хруст суставов. Спустя этот невероятно долгий час явился второй отряд с Брудером во главе. Это смогло на определённую долю развеять напряжённую атмосферу; осталось дождаться ещё двух драконов с отрядами и можно переходить в наступление. Рандольф несколько минут довольно активно спорил о чём-то с Джилл, а после с радостной улыбкой пошёл к Стайнеру, что сидел рядом с Агнером в дальнем углу пещеры.

— Эй, вожак, я тоже на передовой! — Радостно сказал он, — Будем драться плечом к плечу! — Ран сел рядом с друзьями и выпил какую-то синюю жидкость из склянки, множество которых висело у него на поясе и в рюкзаке за спиной.

— А разве ты не лекарь? Ты ведь должен заниматься ранеными. — Браун не был против, однако кто-то должен не давать умирать оборотням с серьёзными ранами.

— Я договорился с Джилл. Как она сказала, драконы будут нам помогать, всячески отводя от нас ранения. — Усмехнулся парень, — И конечно же, среди них есть лекари получше меня, ведь они используют магию вместо зелий и прочего варева. — Последнюю фразу он произнёс с сарказмом, который был заметен в его голосе, а по её завершении сплюнул на пол, недовольно скрестив руки на груди. На самом деле, после того, как Агнеру стало ещё хуже после зелья Рандольфа, Джилл сказала ему, что от того пользы больше будет на передовой, а ранеными могут заняться и драконы.

— Ну ничего! Вообще, кто-то должен охранять тебя, Стайнер. Ты ведь один загнёшься, а? — Улыбнулся Ран, встретив взгляд Брауна, который не понимал, обижаться ему или злиться.

— Отлично, все прибыли! Друзья, прошу затихнуть на минутку, мне есть, что вам сказать! — Оборотни медленно собрались в кучу, перед ними встала Джилл и начала свою речь, — Это будет опасная битва. Возможно, кто-то погибнет, но мы постараемся этого не допустить. Нам не нужны потери. Если мы отступим, то дальнейшая судьба вервольфов будет неизвестна. Мы можем только предполагать, имея в запасе только некоторую информацию… По свежим данным «Когнитинис» поставляет Эрссеру оружие и яды, которым не в силах противостоять даже сильнейшие драконы. — Взгляд девушки проскользнул по Брудеру и Агнеру, — Некоторые уже ощутили этот ужас на себе. Я прошу вас об одном — не поддавайтесь панике, ни в коем случае. Не отступайте и проявите всю свою храбрость в бою. Ваша стойкость и смелость станут нашими путеводителями. Академия будет наша! — Джилл закончила свою речь, которая была по её мнению воодушевляющей. И, кажется, она в самом деле неплохо справляется с ролью оратора — вервольфы могли бы закричать, подать боевой клич или зааплодировать, но это не лучшая идея на территории врагов. Даже так, по глазам каждого, кто был здесь, можно видеть их горящую мотивацию и стремление победить.

— Стайнер, мне нужно сказать тебе кое-что. — Норберг смотрел на него с серьёзным выражением лица, которое слегка побледнело после речи Джилл.

— После боя скажешь, Стайнер, иди сюда! — Ран увёл его в сторону, — Вот, возьми этот отвар, он придаст тебе храбрости. — Врач усмехнулся, протягивая вожаку непрозрачный флакон. Браун откупорил его и осушил махом.

— Что это? — Спросил он, поморщившись и откашлявшись. Он почувствовал, как резко сдавило дыхание, от чего молодой человек зажмурился и глубоко вдохнул.

— Водка. — Рандольф улыбнулся и достал ещё один флакон, предположительно с той же жидкостью и осушил его сам. Агнер смотрел на это, скрестив руки на груди и приподняв бровь.

— Ну же, друзья! В бой! — Крикнула Джилл и вервольфы, принимая звериные формы побежали из пещеры на поле. Норберг и Браун стояли у входа, глядя вдаль.

— Страшно? — Спросил Стайнер, не отводя взгляда от академии.

— Ещё как. Ноги дрожат… — Агнер грустно улыбнулся, но вожак этого не увидел, — Знаешь, Стайнер, ты вряд ли мог об этом подумать раньше, ведь…

— Выживи. — Браун не слушал друга и прервал его, — Несмотря ни на что, выживи. После потери Флер я не хочу потерять и тебя. — Парень нахмурился и решительно пошёл вперёд, принял звериную форму и бегом пустился по полю. Не было времени на сантименты — нужно было отстаивать свою свободу и право на спокойную жизнь.

Сил академии не пришлось долго ждать — в самое большое скопление оборотней, бежавших к академии, полетел огромный шар огня. Когда он был метрах в десяти над ними, то внезапно взорвался на кучу горящих камней, которая застыла в воздухе. Драконы успели поставить барьер, несмотря на то, что большинство из них осталось на скале у пещеры, помогая издалека.

Подбежав к академии, вервольфы увидели целую армию, примерно в двадцать рядов, по полсотни бойцов в каждом. Все, как один, были одеты в боевую броню, что разработал Эрссер. Первый ряд поднял пистолеты и по команде полководца выстрелил. За секунду до этого все оборотни почувствовали прилив сил — какое-то странное, чуть заметное мерцание на их шерсти возникло в то же время, и пули просто отлетели от них, не доставив никаких неудобств. Обе стороны бросились в атаку. «Лига Искупления» пускала в ход все средства: копья, дротики, магия, но на оборотней не действовало ничего. Пуская в ход острые, как сталь, когти и крепкие зубы, вервольфы почти сразу пробивали броню врагов, а после убивали их. Выжившие бежали в академию, позабыв о храбрости, и пытались укрыться от неожиданно сильного противника. Из окон замка струились потоки огня и льда, но магический щит прекрасно справлялся. Следующий снаряд был запущен со стороны драконов — это была большая сфера пламени, которая попала прямо в одну из высоких, гордо и величественно стоявших башен, превратив её в гористые и неопрятные руины.