В гостях у (с)нежного чародея
Шрифт:
В этот момент ей под босую ногу попался острый обломок палки, и она потеряла равновесие, плюхнувшись в воду. А настойчивое течение тут же поволокло ее на глубину.
– Льер! – она взвизгнула от неожиданности.
– Аурика! – чародей тут же отреагировал на ее испуганный крик и повернулся к ней, уже не стесняясь ее наготы. – Хватайся!
Мужчина протянул девушке длинную палку, которой ранее очищал берега прудика от снега, но ветка оказалась слишком коротка – драконицу уже утащило дальше от берега.
– Проклятье! – мужчина скинул с себя тяжелый тулуп, рванул с пояса моток веревки. – Лови!
Он кинул Аурике веревочную
– Льер! Помоги! – драконица испуганно пискнула, понимая, что пруд становится неожиданно глубоким, ее ноги не достают до дна, а плыть она не может.
Тогда Аурика, дочь Черного огня, сделала то единственное, что смогла придумать в этот момент. Она судорожно вздохнула и на выдохе овеяла весь пруд вокруг себя силой своего драконьего пламени.
Она успела увидеть только Льера, закрывшегося от ее магии ледяной завесой, и то, как снежные берега пруда принялись разом обсыпаться внутрь водоема.
***
Снег с краев пруда все сыпался и сыпался. И желанный спасительный берег отодвигался от Аурики все дальше и дальше. Ну, неужели, под этим снегом вовсе не было земли? Промороженной, безжизненной, но твердой?
Израсходовав на этот глупый выдох всю свою силу, Аурика начала тонуть. Захлебываться в горячем колдовском источнике. Он больше не казался ей ласковым и романтичным. Она видела себя несчастной ящеркой, которую решили сварить живьем на обед искушенному гурману.
– Льер! – она позвала чародея, с трудом отплевываясь от горько-соленой воды источника.
Неужели он бросил ее? Испугался ее драконьего огня и того, что этот огонь сотворил с его магическим прудом? Трус! Предатель! Отец никогда не бросил бы ее в беде! Ни один из братьев не бросил бы ее тонущей в колдовском озере…
Аурика всхлипывала от страха и обиды и тем самым еще больше затрудняла себе возможность плыть. Она пыталась вспомнить все правильные движения – ведь ее учили плавать лучшие мастера Истроса. Аурика всегда была на отличном счету у преподавателей. Но сейчас у девушки получались только судорожные плески и барахтанье. А течение все быстрее тащило ее к центру пруда. И там уже был виден водоворот, засасывающий вглубь шишки, обломки веток и не успевшие растаять льдинки.
– Папа! – это был совершенно бессознательный отчаянный крик о помощи. Ну, кто же еще всегда выручал Аурику из самых страшных безвыходных ситуаций? Конечно, отец…
Совсем рядом с собой Аурика почувствовала мощный всплеск. Что-то большое упало в воду. Вернее, кто-то большой. Схватил ее за шкирку и, отталкиваясь от воды сильными гребками, спиной вперед поволок к берегу. К тому, на краю которого росла толстая сосна, обмотанная длинной веревкой…
Аурика тоже попыталась плыть, помогая невидимому спасителю.
– Да, не дергайся ты, оба же потонем, – над ухом прозвучал хриплый голос Льера, и Аурика мигом притихла. И просто кулечком поплыла по поверхности воды, пока чародей буксировал ее к берегу.
Наконец, Аурика почувствовала под ногами подобие твердого дна и попыталась встать. Получилось неловко, она поскользнулась на жиже из смешанной с талым снегом грязи и рухнула в сугроб на самом берегу. Своим падением она подсекла
веревку, которой Льер был привязан к стволу дерева, и мужчина тоже повалился в снег, придавив ее сверху своим телом.Девушка принялась брыкаться, отталкивая от себя неожиданную тяжелую помеху.
– Вот, егоза, замри на секунду! – Льер ворчал на нее. – В ремнях же запутались с тобой. Резать придется. Жалко, хорошие ремни.
И в руке у мужчины блеснуло ярко-голубое лезвие. С перепугу Аурика дернулась еще сильнее. Ударила по руке с ножом, отталкивая ее от себя. И, хоть весом она сильно уступала мужчине, но тот не ожидал подобного отпора. От неожиданности и силы толчка он напоролся на лезвие и сам себе поцарапал щеку. На морозе кровь мгновенно застыла, оставив на лице Льера короткий темный рубец.
– А ну-ка, уймись! – он прорычал уже строже, скрутил Аурику, навалившись на нее всем своим весом.
И замер, глядя на девушку сверху вниз. А она только хлопала глазами, постепенно успокаиваясь от близости его большого теплого тела. Переводила взгляд с вновь потеплевших глаз Льера – да, они действительно оказались темно-синими – на кровавый рубец на его скуле. И щеки ее окрасил румянец стыда. Она вспомнила все те нехорошие мысли про Льера, что метались в ее голове, пока она тонула в пруду. А он ее спас. Рискуя собой, прыгнул в воду. Но ему же нельзя было так мерзнуть, он же был болен. А еще…
И тут Аурика покраснела еще гуще. Казалось, еще немного, и вокруг ее щек начнет таять снег. Она лежала практически голая, ее грудь прикрывала лишь полупрозрачная мокрая сорочка, с предательской точностью облепившая все ее анатомические подробности. А сверху ней лежал мужчина и, казалось, не собирался вставать. И девушка подозревала, что то, что так настойчиво упиралось ей в живот, не было ножнами от его кинжала.
– Пусти меня, – она попросила неуверенно.
– Не пущу, – Льер ответил удивительно спокойно и наклонился ближе, разглядывая лицо девушки.
– Здесь холодно, я могу простудиться, – она попыталась придумать весомую причину.
– Ты же дракон, тебе не бывает холодно, – во взгляде Льера скользнуло что-то такое, чего Аурика никогда раньше не видела у мужчин, одновременно стыдное и такое соблазнительное.
– Мне – нет, а ты все еще болен, тебе нужно в тепло, – она слабо взбрыкнула, но, по правде говоря, у Аурики не было желания очень уж сильно сопротивляться.
– Так ты и полечи меня, – и Льер наклонился совсем близко, едва касаясь губами губ Аурики. И девушка приоткрыла губки, ожидая, что вот-вот случится то самое, чего она так ждала и боялась одновременно. И вопрос с меткой истинной пары решится сам собой.
…Но вместо горячего дыхания любовника ей в рот влетел порыв ледяного колючего ветра. Аурика закашлялась, резко отвернувшись. Поднялась на ноги и принялась вертеть головой, выискивая Льера. Мужчины рядом больше не было.
– Льер! – она позвала, пытаясь перекрыть завывания внезапной метели. – Льер, ты где? Что случилось?
Вьюга мгновенно заволокла все пространство. Аурика топталась на месте, пытаясь хоть как-то сориентироваться. Единственное, что она ощущала в этой неожиданной снежной кутерьме – это источник магии от пруда. Но теперь – она это знала наверняка – ей туда ходить не следовало. Температура воздуха стремительно падала, вымораживая дыхание прямо на губах. На ресничках вместо слезинок повисли крошечные льдинки.