В гостях у сказки, или Не царевна лягушка

— Отсюда и начну, пожалуй, — прикинула фронт работ Маша. После чего засучила рукава, зачерпнула ведерко воды из здоровенной кадушки приступила к наведению порядка.

Удивительно, но много времени уборка не заняла. Хотя… Одно дело смывать жирную, пропахшую резиновой гарью и бензином грязь мегаполисов и совсем другое смахнуть пьль экологически чистого мира, который казался Маше юным, прекрасным и девственным. Даже захолустная Россошь выглядела потасканной теткой, прошедшей через огни и воды в сравнении с Лукоморьем. Эх, да что говорить… В плане экологии этот мир бьл прекрасен. И что самое важное, благодаря развитию магии, а не техники обещал остаться таким же.

В общем и целом, Марье хватило пары часов, чтобы протереть окошки, вытряхнуть половики, помыть полы и вытащить постели на просушку, благо солнышко припекало по-летнему.

— А теперь с припасами разобраться нужно, — отдохнув пару минут, решила берегиня.

Долго рассиживаться без дела не хотелось, да и не привыкла она лениться. К тому же, стоило остановиться, как в голову начинали лезть всякие мысли. Причем, не всегда приятные. Тут и тревога, что милого долго нет, и за Любашку с Василисой волнение. Как-то они со своими токсикозами справляются и не держат ли зла на загулявшую берегиню? И насчет Настеньки сердце не на месте. Догадается ли Горыныч, как от Феогниды отплеваться? Он вроде мужик башковитый и к Настюше настроен серьезно. Малашкины испытания опять же покоя не дают. Так что лучше занять себя чем-ничем, а то никаких нервов не хватит.

При всем этом на Ягу Маша зла не держала. Ведьма, она ведьма и есть. Нечисть, что с нее взять? Ну поглумилась немного, влезла куда не надо. Плевать. Спасибо, что без разбору чарами кидаться не стала и в жаб превращать не надумала. К тому же Аспида она нежно любит и уже небось десять раз раскаяться успела, что обидела своего ненаглядного змееныша.

Подколодный тоже хорош, может не таись он так, не наводи тень на плетень, ничего бы и не бьло? Хотя вряд ли. Что-нибудь шебутная Кащеева семейка обязательно учудила бы по-любому. Неуемные они и буйные, но все равно замечательные.

В кладовке нашелся неплохой запас круп, варенья и меда. В сарайчике, в одной из дальних и, как показалось Марье, зачарованных клетушек обнаружился копченый окорок, в другой плетенки лука, чеснока и жгучего перца.

— Живем, — решила берегиня, растапливая печь отборным антрацитом (каменный уголь), которым щедро поделилась сарайка. — Сейчас горох на похлебку поставлю и баньку протоплю.

Сказано — сделано, — приласкав скромницу на утиных лапках, Марья склонилась над каменкой.

— Ух, тяга какая, — порадовалась она. — Замечательно. Сейчас еще водички прихвачу в избу, и совсем хорошо будет.

С водой на передвижной усадьбе Ягишны тоже все по уму устроено бьло. В мыльне стояла здоровенная корчага с чистейшей ледяной водицей. Стоило зачерпнуть из нее, как уровень жидкости возвращался к прежнему. Очень удобно, сразу видно, что мастер зачаровывал.

Горох мирно пыхтел в печи, на приступке подходила опара на блины, когда за окном послышалось пение. Нет, не птичье, а вполне себе человеческое. Кто-то невидимый, точно невидимый, Маша первым делом в окошко выглянула, приятным голосом жаловался на жизнь.

— А я мальчик на чужбине

Позабыт от людей.

Позабыт, позаброшен

С молодых, юных лет,

Я остался сиротою, Счастья доли мне нет.

Вот умру я, умру я, Похоронят меня.

И никто не узнает, Где могилка моя.

На мою на могилку

Знать никто не придет.

Только ранней весною

Соловей пропоет, (авторы музыки и текста неизвестны. Песня бьла очень популярна у беспризорников и уголовников. В основе своей дореволюционная, но широко бытовала и в середине двадцатого века)

Невидимый певец заливался соловьем, вкладывая всю душу в немудрящие строки, и так жалко его становилось, а еще страшно. Аспида нету, некому за Машу заступиться, некому защитить ее от невидимой нечисти, выводящей вокализы посреди дремучего леса.

— Избушечка, — взмолилась берегиня, — ты бы дверки закрьла. Боязно мне.

Сознательное строение тут же замуровало все входы-выходы, захлопнуло окна, задвинуло шторы и, судя по тому, что банька с сарайкой тоже забаррикадировались, телепатически связалось с остальными постройками. Ну оно и понятно. Не будь у ведьминого подворья таких способностей, ни в жизнь бьло бы не угнаться медлительной баньке за голенастой шустрой избушкой.

Невидимому исполнителю такое положение дел по вкусу не пришлось. Для начала он смолк, потом взвьл возмущенно, а потом…

— Хозяюшка, да как это? — жалобно возопил певун и поскребся в дверь.

— Кто там? — как можно строже спросила Марья. За время жизни в Тридесятом царстве она накрепко уяснила, что нечисти свой страх показывать нельзя ни в коем случае — загрызет. А не загрызет, так закружит, задурит голову, выпьет кровь, заведет в болото… Короче, вариантов тьма тьмущая. И все гадкие.

— Соловушка — несчастненький, бесприютный котенька, заплутавший в этих распроклятых богами диких лесах, — раздалось жалобное мяуканье с подвывом.

— Котик?..

— Измученный холодом, голодом и ненастьем котик, — подтвердили из-за двери.

— Ага, — не поверила Марья и пошла на второй этаж, надеясь оттуда разглядеть незваного гостя.

Приникнув к щелке между шторами, она еще раз оглядела двор — никого.

Хотя… Чей это черный хвост мелькает на крыльце?

— Эй, как там тебя, Соловушка? — крикнула Маша. — А ну покажись. Встань передо мной как лист перед травой.

— Нешто я Сивка-Бурка? — обиделся котей, но с крьльца спустился.

Глядя на огроменного черного кота, Маша вынуждена бьла признать его правоту. До коня он и впрямь не дотягивал, только до теленка и дорос.

— Кхм, — откашлялась она, — приношу свои извинения, уважаемый Соловушка. Обозналась я.

— Ничего страшного, — вальяжно махнул лапой певун. — С кем не бывает. Мы — баюны, знаешь, какие редкие? Ужас просто. Нас увидеть — счастье великое.

Маша подумала, что прекрасно обошлась бы без такой радости, но мыслями своими делиться не стала. Ни к чему котика обижать. Он и так уже нервничать начинает, вон как хвостом метет. Аж травка колышется.

— Рада я такому гостю, — не моргнув глазом, соврала берегиня, когда поняла что молчание слишком уж затянулось. — Но в дом тебя не зову, прости. Ибо сама не ' хозяйка тут. Вот муж вернется, он тебя и приветит.

Удивительно, но кот спорить не стал и на принцип не пошел. Улегся себе на крылечке и стал развлекать Машу сказками да пением. Так их Аспид и застал.

— Соловей? Ты как тут? — торопливо взбежал на крыльцо Подколодный.

— Шел, шел да и набрел на избушку знакомую, — осторожно ответил баюн.