В погоне за быком

Он бы уже отказался от работы и ушёл бы из Зоны, но лаборатории и лично Заболотскому Сергей обязан жизнью. Тогда, после неудачного приземления вертолёта, Макар Игнатьевич с группой своих сотрудников через несколько часов вышли к упавшей машине и подобрали его, еле живого, да ещё и перед самым выбросом. Что произошло Сергей не помнил - смутные воспоминания вертолёта: тряска, падение, удар о землю... Он сумел выбраться через разбитый иллюминатор и инстинктивно, как в тумане, он побежал прочь от упавшей машины сколько было сил.... Потом падение в овраг.... Больше ничего не помнил, очнулся только на базе "Нео-Век", в медицинском блоке.

Сергей перевернулся на другой бок и закрыл глаза, надеясь отогнать от себя эти воспоминания. Но память не хотела выбросить даже эти отрывки: он в те дни словно был в бреду, он помнил слова Вампира о том, что "Копатыча нужно проводить", что "ему очень нужно", что "мы должны", и ещё это желание, навязчивое, непреодолимое желание во чтобы то ни стало попасть в Зону... Он регулярно вспоминал, пытаясь понять - что же тогда произошло, но эти обрывочные моменты упорно не хотели проливать свет на те два странных дня. А тут в довесок к тяжёлым воспоминаниям и это непонятное задание...

От грустных мыслей его оторвала начавшаяся лёгкая дрожь стен.

– Началось, - понял Сергей.

Корпус загудел, сотрясаемый набирающими силу потоками аномальной энергии, и было слышно как там, по ту сторону стен, грохотали раскаты грома...

– Три... два... один...
– считал Скелет.

И едва он успел подумать "началось", как первая волна оглушительно ударилась о стены модулей и ПДА замолчал. Корпус базы "застонал", сопротивляясь воздействию.... В коридорах началось "лазерное шоу" красных ламп тревоги, и модули теперь стали больше похожи на военные бункеры или подводную лодку, терпящую бедствие.

Здесь, в урочище, выброс приобретал интересную форму - складки местности заставляли закручиваться потоки аномальной энергии, и это приводило к тому, что звуковая волна несколько раз проходила над лабораторным комплексом, с грохотом ударяясь о стены и потолок базы с разных сторон... словно били по огромному барабану.

Скелет лежал на боку, закрыв голову руками. Полимерные стены хоть и частично гасили волны, но внутри модуля было шумно. Гул то нарастал, то стихал, то звуковая волна, очередной раз, проходя над комплексом, добавит шума...

Будильник на прикроватной тумбочке с грохотом упал на пол и рассыпался по частям

...

Где-то через полчаса гул прекратился, дрожание корпуса закончилось и на разгорячённую крышу базы "Нео-Век" упали первые тяжёлые капли дождя.... Выброс прошёл....

Сергей сел, но тут же закружилась голова, и он ногой наступил на разбитый будильник.

– Зараза, - подумал Скелет, глядя на осколки.

Экран ПДА засветился лёгким голубоватым светом - он включился - и на него сразу пришло сообщение.

– Ух ты, - он взял ПДА в руки, - кому я ещё понадобился?

Это было сообщение приватного канала.

"11-12. "Вампир": - Привет учёным, как твои успехи?"

– Ого! Кого выбросом занесло, не к добру....
– Сергей вытащил "зубочистку".

Он набрал ответ, что "живу потихоньку, а тебя каким ветром занесло?" и остановился.... "Зубочистка" застыла между кнопкой "отправить" и "отмена". Сергей колебался.

– Опять его нелёгкая принесла... Что-то новое придумал, снова какую-нибудь авантюру.... Или в дерьмо по самые гланды вляпался.... Просто ж так никогда не напишет....

Наконец он решился и нажал на кнопку "отправить". Сообщение ушло...

"11-20. "Вампир":- Да просто решил узнать чего делаешь... может в гости заглянем".

Последняя фраза повергла Сергея в такое изумление, что он ещё дважды перечитал сообщение - а правильно ли понял её смысл...?

"11-24. "Скелет":- Да не уж то, ты ещё и в гости к старому другу зайти собрался?"

"11-26. "Вампир":- А что, низя? Но мы всё равно придём!"

"11-29. "Скелет":- Мы, это кто?"

"11-30. "Вампир": - Я и Тень".

"11-32. "Скелет":- Так это бестелесное создание тоже с тобой?"

"11-34. "Вампир":- Ага, будем часа через три".

– Значит, вдвоём пожалуют, - думал Скелет, - что ж, это даже хорошо. Раз Заболотский охраны не даёт, значит, я сам её себе найду - мне ещё жить охота. А эти двое как раз смогут. Думаю, не откажутся, тем более что Вампир никогда просто так не заглянет, ему что-то от меня нужно, а раз уж ещё и бестелесного с собой ведёт, значит это совсем неспроста. Так что по-любому не откажутся составить мне компанию.... Так, - он посмотрел на время, - пока они придут, у меня в запасе есть ещё пару часов минимум.... Подремать что ли?

Поставив ПДА на бесшумный режим и положив его на тумбочку, он лёг на бок и закрыл глаза. В уставшее после выброса тело сон пришёл почти мгновенно.

**********

Вампир убрал "зубочистку" и расплылся в довольной улыбке.

– Чего такой довольный, как котяра мартовский после валерьянки...
– шмыгнул свободовец.

– До Скелета достучался, ждёт нас с распростёртыми объятиями.

Вампир встал со стула и сладко потянулся.

– Ага, особенно тебя...- злобно глянул на него Тень.

– Не "тебя", а нас с тобой... Ладно, - Вампир взял с полки рюкзак, - лясы точить это, конечно, хорошо, но пора двигаться, до него ещё дойти нужно.

– Да погоди ты, - Тень сидел и не спешил вставать, - успеешь, лучше дверь открой и давай покурим для начала.

– Ну, давай, - Вампир поставил рюкзак на пол.

Тяжёлый засов поддался не сразу, а дверь и вовсе не хотела открываться.

– Вот гнидство, - Вампир со всех сил налёг на дверь, - опять просела от выброса.

Тень встал и теперь они уже вдвоём упёрлись плечами в старую дверь и та, не выдержав натиска, скрипя ржавыми петлями и скребя по полу, всё же открылась.

– ...свободу попугаям!
– радостно вскликнул Тень, отряхивая руки от пыли и грязи.

Он вдохнул полной грудью.

– Ничего не чувствуешь?

– Не-а...
– пожал плечами Вампир.

– Свежесть на улице, хоть и выброс только прошёл....

– Ну, правильно, дождь же идёт.... Не слышишь?

Свободовец прислушался - тяжёлые крупные капли с грохотом барабанили по валяющимся во дворе железным листам. Тень не торопясь вернулся за стол.