В погоне за быком

– И что? Я ничего не вижу, - Вампир всматривался в каждую деталь.

– Погоди, над козырьком окно, смотри в него внимательнее...

Долго ждать не пришлось. В окне появилась чья-то голова, быстро осмотрелась и снова исчезла в черноте дома.

– Вот теперь вижу, как думаешь, кто это?

– ...мне показалось, что я его уже видел, вчера у озера.

– Думаешь та группа?
– Вампир убрал бинокль.

– Вполне вероятно...
– Тень положил винтовку на колено, - Что делать будем?

Вампир снял шлем и почесал щетинистый подбородок.

– Скорее всего, нас уже видели, давай так, мы с ним - он кивнул на Скелета, - пойдём туда, если это те самые, то с ними можно поговорить, а ты будь тут, прикрывай. Мы остановимся в рядом с домом и постараемся выманить их наружу.... Сколько говоришь вчера ты видел?

– Ну, с десяток примерно.... Может меньше.

– Ага, - Вампир что-то стал мысленно прикидывать, - ... ладно, терпимо... Ты со мной?
– посмотрел он на Скелета.

– Да как скажешь, - кивнул тот.

Они оба выпрямились и пошли по дороге не скрываясь, но не спуская пальцев с курка. Тень скрылся в кустах и взял окно и подъезд на прицел. Не успели эти двое пройти и пятидесяти метров, как в окне началось шевеление, а через несколько секунд - и у двери подъезда. Вампир сбавил шаг, почти остановился, двигался очень медленно, Скелет за ним старательно повторял, учился - ведь никогда не сталкерничал, всё время на базе, а если и выходил глубоко в Зону, то всегда в сопровождении и никогда сам не вступал в переговоры со встречавшимися на пути сталкерами - всегда говорили сопровождающие его охранники.

Тень чётко видел - у окна был один с автоматом, едва выглядывая из темноты, другие если и были рядом, то ничем себя не выдавали. Зато у подъезда началась откровенная суета - то один выглянет, то второй, третий....

– Ой, как не аккуратно, - думал снайпер, - поснимать половину как с добрым утром... Новички, точно новички...

Вампир поднял правую руку в знак добрых намерений, остановился, немного так постоял с поднятой рукой, а затем медленно положил её обратно на рукоять автомата. Из подъезда вышел один: в перекрашенном под камуфляж "ветре свободы", в противогазе, с надетым поверх стальным армейским шлемом, и "Калашниковым" в руках.

– Какой ужас, вот это чучело, - подумал про него Вампир, - видать самый смелый оказался.

– Вы кто такие?!
– хриплым голосом окрикнул вышедший.

– Мы вольные сталкеры! А вы кто?
– Вампир снял с головы шлем и приладил его к рюкзаку.

Но его собеседник не спешил.

– Ты то похож на вольного, а вот тот, - показал на Скелета - не очень...

– И чем же он так не похож на сталкера?

– Костюмчик у него странный какой-то, - незнакомец решил показать свою наблюдательность.

– Да костюм как костюм, у учёных купил, - Вампиру не хотелось раскрывать Сергея.

– А, у учёных, ладно, - незнакомец снял свой шлем с противогазом и протянул их кому-то, кто стоял за обложенной плиткой стеной подъезда.

Теперь можно было его рассмотреть - молодой, рыжеватый, золотистого цвета короткие волосы с порой смешными завитушками на макушке, лицо по-детски усеяно веснушками, большие карие, ближе к светлым оттенкам, но испуганные и грустные, глаза...

– Мы тоже вольные сталкеры, - сказал рыжий и, переглянувшись с кем-то в подъезде, пошёл на встречу к Вампиру.

Из подъезда вышли ещё пятеро, тоже все молодые, напуганные, одетые во что попало - то "Заря" старого образца, явно купленная с рук на чёрном рынке за пределами Зоны, и больше похожая на старый мешок, то такой же потёртый поношенный комбинезон сталкера, а один вообще в обычном камуфляже с одетой поверх него сталкерской курткой. Вооружены ни чуть не лучше, "Калаш" был только у двоих - у этого рыжего и ещё одного высокого худощавого брюнета с черными, как смоль, глазами и носом с горбинкой, у остальных - то обрез, то "Гюрза", а у этого в куртке - только "Макаров" в дрожащих руках.

– Да уж, вояки блин, - Вампир мысленно оценил эту разношёрстную массу.

Скелет едва сдерживался, чтоб не рассмеяться. Такую компанию он ещё ни разу не видел. Обычно ему если и попадались группы стакеров, то слаженные, экипированные, сработавшиеся, а эти - ни рыба, ни мясо, странно, что вообще ещё живыми по Зоне ходят, а не валяются где-нибудь нафаршированные свинцом, или изодранные в клочья мутантами, или сгинули в аномалии. Рыжий протянул Вампиру руку.

– Рыжий, - представился тот.

– Заметно, - хихикнул Вампир, - а я Вампир.

– Очень приятно, а друг твой?
– он посмотрел на Скелета.

Сергей поднял стекло и подошёл ближе.

– Сергей, - протянул руку Рыжему.

– А...?
– Рыжий пожал руку и сделал такую многозначительную мину, что Скелет сразу понял, - тот намекает, как в Зоне называют.

– Один...
– и чуть было не обернулся на залёгшего в кустах свободовца, но вовремя сообразил, что пока не стоит этого делать, - злейший друг мой, - и ткнул Вампира в бок, - Скелетом прозвал....

– Ясно....
– и Рыжий сделал шаг назад.

– Это все?
– Вампир точно знал, что нет.

Рыжий осмотрел всех вышедших с ним.

– Да, все, а что?

– Тогда стрелка из окна убери, - Вампир кивнул на окно над козырьком, - или пусть хотя бы ствол свой подальше.... Мы стрелять в вас не будем.

– Да откуда нам знать, хотите ли вы нас перестрелять или нет, - оправдывался Рыжий.

– Если б хотели, то давно перестреляли, - и Вампир сделал знак рукой свободовцу.

Тень приподнялся над кустом и помахал в ответ, но опускать винтовку не стал - всё так же держал на мушке уже начавшего нервно дёргаться сидевшего у окна сталкера.

Рыжий понял, что их давно раскусили, и махнул тому, кто был в окне. Тот скрылся в темноте и через несколько секунд уже выходил из подъезда. Вампир сначала думал, что пьян или с глазами что случилось, но этот вышедший был копией этого Рыжего, такой же рыжий с веснушками, и завитушки на макушке - и те одинаковые, даже "ветер свободы" одинаково перекрашен.

– Вот, и мы вас тоже сумели удивить, - даже с какой-то гордостью сказал Рыжий, и страха в глазах, - как ни бывало.

– Близнецы?
– не столько спросил, скорее, утвердил Вампир, и так ясно, что близнецы-братья.