В погоне за талисманом

– Но вождь Маниду сказал, что этот колдун живет в деревне Давин… – удивленно произнес Борька.

– Значит, вождю Маниду было нужно, чтобы вы отправились в селение Давин, – заметил Патрис. – Возможно, он знает о Барнабасе больше, чем все остальные.

– Барнабас придет сюда за белыми людьми! – внезапно произнес Ябо.

– Почему ты так думаешь?

– Маниду говорил с ними голосом Барнабаса!

– А зачем ему за нами приходить? – поинтересовался Генка.

– Это его идол! Вы знаете, где он! Он придет за вами…

– Тьфу, блин, час от часу не легче! – выругался Борька.

В этот момент в дом поднялись Мишель и профессор Шварц. Оба были на взводе, видимо, от жаркого спора.

– Патрис, – с ходу начал Адольф Руфимович, – я категорически настаиваю, чтобы Мишель продолжила экспедицию с вами. Она же хочет присоединиться к нашим поискам идола. Это опасно! Да и вообще… не женское дело!

– Абсолютно с вами согласен, – кивнул Патрис.

– Да тут у вас дискриминация по половому признаку! – возмутилась Мишель. – Раз так, то я буду искать идола одна.

– Ты с ума сошла! – вмешался Франсуа. – Мы только что говорили, что это дело связано с местным колдуном. А от него можно ожидать чего угодно!

– Вы тут все сговорились! – разозлилась Мишель.

Она быстро повернулась и покинула дом.

– Оставьте ее! – сказал Патрис. – Сейчас успокоится и придет.

Профессор Шварц присел к столу, и они продолжили разговор с Патрисом и Франсуа про колдовство и различные обряды. Время шло, а Мишель все не появлялась. Первым стал волноваться Франсуа.

– Что-то коллеги нашей не видать, – заметил он. – Пора бы уже ей прийти!

– Пойду, посмотрю, где она, – произнес Патрис.

– Мы вам поможем, уже темнеет! – заметил профессор Шварц.

– Не ходите, Барнабас здесь, он ищет вас, – хрипло произнес Ябо. – Там – смерть!

– Ябо, заткнись! – в сердцах прикрикнул Франсуа.

– Он говорит со мной в моей голове… – продолжил Ябо. – Мишель у него! Но она ему не нужна… Она – наживка!

– Наживка для кого? – спросил Адольф Руфимович.

Ябо больше ничего не сказал. Он тяжело вздохнул и закатил глаза. Похоже, он был в глубоком трансе.

– Мне все это не нравится, – заметил профессор Шварц. – Так, молодые люди, – обратился он к Борису и Генке, – мы с Патрисом пойдем, поищем Мишель, а вы останетесь сидеть тут в домике вместе с Франсуа. Не выходить ни под каким предлогом! Это понятно?

– Понятно… – не очень охотно отозвались мальчишки.

Адольф Руфимович и Патрис взяли фонарики и спустились вниз. Часа полтора ребята их терпеливо ждали. Совсем стемнело. Хижину освещала только небольшая лампадка. Франсуа и Ябо спали. Внезапно внизу послышался какой-то шум.

– Наконец-то вернулись! – сказал Генка.

Но в проеме двери показалась огромная фигура голого аборигена. За ним поднимался еще один. Ябо внезапно забился в припадке. Он выкрикивал слова на непонятном языке, его тело сотрясала дрожь. Франсуа даже не успел привстать, как чужак плюнул в него из трубочки какой-то небольшой колючкой, и он рухнул на лежак.

– Засада! – крикнул Генка и бросился на аборигена с кулаками.

Борис же кинулся к Франсуа и простыней вытащил у того из шеи шип неизвестного растения. Из раны засочилась кровь, но больше парнишка сделать ничего не успел. Что-то тяжелое стукнуло его по голове, и он потерял сознание.

29. У КОЛДУНА

Дальше Борис ничего не помнил. Он пришел ненадолго в себя и почувствовал, что его куда-то тащит, перекинув через плечо, тот здоровенный туземец. Была ночь, поэтому не было и речи о том, чтобы запомнить дорогу. Мальчуган снова отключился. Когда он пришел в себя, солнце уже поднялось высоко над землей. Борька лежал на больших листьях, сложенных наподобие постели. Находился он в небольшой округлой хижине без окон и дверей и был один. Рядом валялся его рюкзак. Парнишка попробовал сесть. Руки и ноги с трудом слушались его. Голова гудела. Минут пять Борис пытался усидеть, но потом снова рухнул на листья.

«Где это я? – подумал он. – Похоже, у какого-то враждебного племени».

Додумать он не успел. В хижину вошел вчерашний туземец. Борька узнал его по огромной фигуре, потому что его лица разглядеть не успел. Кстати, и сейчас лица практически не было видно. Оно было густо разукрашено белой краской с какими-то разноцветными полосами. В носу у туземца торчала длинная палочка. Он что-то громко сказал Борису. Мальчуган, конечно, ничего не понял. Тогда абориген подошел к нему и стал знаками показывать, чтобы Борька следовал за ним. С большим трудом парнишка поднялся на ноги. Он прихватил свой рюкзак и, пошатываясь, пошел следом за пришедшим туземцем. Выйдя из хижины, Борис с удивлением заметил, что местность, на которой они находятся, значительно отличается от тех джунглей, по которым они блуждали все это время. Во-первых, было сухо. То есть рядом нигде не наблюдалось противных малярийных болот, по которым наши путешественники пробирались все эти дни. Во-вторых, не очень далеко начиналось водное пространство. Видимо, это была река. В общем, создавалось впечатление, что они находятся на острове, окруженном со всех сторон широкой рекой. В-третьих, и растения, растущие здесь, отличались от тех, которые Борис видел за последние дни. Туземец повел мальчишку в противоположную от реки сторону.

– Наверное, вглубь острова ведет, – решил Борька.

Они пробрались сквозь густые заросли каких-то деревьев и вышли на тропинку. Абориген остановился, показал на тропинку и что-то сказал. Потом он подтолкнул Бориса вперед.

«Хочет, чтобы я дальше шел сам», – догадался паренек.

Он кивнул и отправился вперед. К его удивлению, она начала огибать какой-то довольно высокий холм.

«Откуда здесь холмы?» – удивился Борис.

Он продолжал идти по тропинке, и вскоре та привела его к большой просторной хижине. Мальчуган зашел внутрь. Там никого не было. Вся хижина была усеяна человеческими черепами и костями животных. Кроме того, всюду висели пучки неизвестных сухих трав и связки грибов.

«Прямо хижина колдуна», – усмехнулся про себя парнишка.

И тут его осенило!

– Конечно, они привели меня к Барнабасу! – воскликнул Борька. – Вот, блин, влип! Пророчество начинает сбываться…

Он приуныл и сел на пороге хижины, держа рюкзак на коленях. Через несколько минут ему показалось, что за ним кто-то наблюдает. Действительно, ветки на кустах, стоящих неподалеку, зашевелились, хотя ветра никакого не было. Еще минут через пять из-за них показался человек. Его голова была густо украшена перьями, а лицо покрыто краской. Но все это не помешало Борису рассмотреть, что кожа у человека абсолютно… белая! Как у него самого, как у Генки и профессора! Парнишка встал. Человек подошел ближе и долго пристально смотрел ему в глаза. И вдруг у Бориса в мозгу раздался голос, хотя человек рта не открывал. Мальчуган даже не понял, на каком языке к нему обращаются, но ему было понятно каждое слово.

– Я долго ждал тебя! – звучало в голове. – Хотя я ожидал глубокого старца, а ты оказался мальчиком. Я знаю, что ты ищешь! Но чтобы получить подсказку, мы должны совершить обряд.

– Вы – Барнабас? – мысленно спросил Борис.

– Да.

– Ваша кожа… Она белая…

– Я потомок белых колдунов.

– Что за обряд мы должны совершить?

– Ты находишься на священном острове. Остров разделен на две части: одна – пристанище темных сил, вторая – светлых. Посередине находится алтарь. Подсказка, которую ты ищешь, располагается на «темной стороне». Раньше злых духов сдерживал идол, специально привезенный сюда белыми колдунами. Но другие белые люди забрали идола, и больше ничего не могло сдерживать зло. Духи разгулялись, и теперь, чтобы найти подсказку, тебе нужно задобрить духов. Ты должен принести жертву!