В погоне за тобой я переплыву все моря

Взглянув на небо, парень улыбнулся. В тот же миг с его губ сорвался тяжелый вздох и он продолжил свой путь. Вильям и Джон, идущие позади, лишь переглянулись. Даже они при всем желании не могли сказать о чем только думал их капитан.

Неожиданно прямо перед ребятами появился незнакомец — парень со смуглой кожей и белоснежными, словно сам снег волосами. Такая внешность была необычна. Почти коричневая кожа, голубые глаза и белоснежные волосы были даже по отдельности удивительны, а вместе давали шокирующий публику эффект. Голова парня была перемотана какой-то темно-синей лентой, а на нем самом можно было увидеть плащ такого же цвета.

— Года идут. — Незнакомец раскинул руки в стороны, довольно улыбаясь.

— Люди не меняются. — Грей так же довольно улыбнулся и, раскинув руки в стороны, обнял странного паренька. Вильям остался в смятении. Ничего не понимая, он взглянул на Джона, но тот тоже выглядел странно. Вытаращив глаза и широко улыбаясь, этот светловолосый юноша смотрел на объятия Грея и незнакомца.

— Седой дед! — Неожиданно вскрикнул Джон, быстро оказываясь рядом с парнями. Отстранившись друг от друга, парни взглянули на шокированного Джона. — Что ты тут забыл, морской бродяга?!

Грей усмехнулся. Он и темнокожий паренек переглянулись, подозрительно улыбаясь.

— Постой… — На Джона неожиданно нашло просветление. Взглянув сначала на капитана, а затем и на своего старого друга, парень удивленно расширил глаза. — Только не говори мне, что ты и есть тот, кто должен продать нам…

Грей приложил указательный палец к своим губам. Его улыбка и уверенность полностью подтверждали догадку Джона.

— Да, ну! Каким образом ты оказался тут? Почему ты еще не в том мире? Или ты снова решил…

Парень улыбнулся. Так же, как и Грей, приложив указательный палец к губам, он подмигнул.

— Я бы предпочел не говорить об этом на улице, полной людей.

Джон осмотрелся. Осознав, что они все еще находились в бурном потоке проходящих мимо жителей, парень кивнул.

— Так куда идем?

***

— Вот уж не думал, что когда-нибудь тебя снова увижу! — радостно сказал Джон, ударяя кружкой, наполненной пивом, по столу. Ребята сидели за столом в какой-то забегаловке, выпивая и что-то обсуждая.

— Тебя я тоже встретить не надеялся, — темнокожий парень взял со стола пинту пива и плавно поднес ее к своим губам. — Ты ведь всегда такой пугливый был.

— Это я-то пугливый? — Джон возмущенно ударил руками по столу, заставляя всю выпивку подпрыгнуть. — Не ты ли дрожал и плакал каждый раз, когда выходил в море?

Грей наблюдал за этим со стороны. При виде старого друга его сердце начало учащенно биться, будто бы начиная танцевать от радости.

— Слушай… — Вильям, сидевший слева от Грея, все еще не понимал происходящего. Приманив к себе капитана, парень слегка наклонился к нему и прикрыл рот рукой. Тоже сделал и Грей. — Капитан, а кто этот парень?

— Эмералд Ховард. — На губах Грея появилась улыбка. Счастливое выражение лица капитана озадачило, но, прокрутив сказанное в своей голове еще раз, Вильям удивленно расширил глаза.

— Дурная кровь?! — вскрикнул парень, привлекая к себе излишнее внимание. Окружающие начали оборачиваться, вызывая смущение. Послышался кашель. Резко выпрямившись, Вильям взглянул в сторону Эмералда который специально привлек к себе внимание кашлем. Темноволосый паренек смутился еще больше. Покраснев, он опустил взгляд на стол. — П-прошу прощения.

Дурная кровь — это не официальная кличка всех титулованных и светских личностей. Обычно так называли всех богатых или знатных людей только в компании бедняков и это было сродни оскорблению. Пошла эта кличка от одного рода королей, которые заявляли на весь мир, будто бы все должны были приклоняться им из-за их крови. Этот род вел захватнические войны и какое-то время побеждал. Подобное утверждение взяли себе в арсенал так же многие знатные роды и, со временем, все представители светского сословия начали вести активную дискриминацию против всех бедняков якобы из-за того, что у них недостойная кровь. Тогда мирные жители начали называть людей, имевших фамилии, а следовательно относящихся к знатным семьям, «Дурная кровь».

— Ничего, — Эмералд улыбнулся. Поставив деревянную кружку на стол, он совершенно спокойно взглянул на Вильяма. — Я уже давно не отношусь как к таковому знатному сословию и совсем не ощущаю себя частью элиты. В конце концов, последние годы я практически бродяжничал.

— Тогда можно вопрос? — Вильям взглянул на Эмералда. На удивление взгляд застенчивого парня стал уверенным. — Кто вы такой и как связаны с моим капитаном?

Парни замолчали. Смотря на Вильяма, Джон, Эмиралд и даже сам Грей не знали что сказать.

— Слушай… — Эмералд хлопнул ладонью по столу, довольно улыбаясь. — А ты не нравишься. Как звать? Сколько знаком с Греем?

— Не уходите от вопроса.

— Ладно, ладно. — Эмиралд поднял руки вверх и покачивающими движениями будто бы начал выстраивать перед собой стену. — Только на этот вопрос тебе пусть лучше ответит твой капитан. — Эмералд взглянул на Грея с блеском в глазах. — Самому интересно послушать, что он расскажет, а что утаит.

Грей улыбнулся, как он это делал в любой патовой ситуации. Если бы в этот момент в его руках было бы что-то кроме кружки пива, он бы точно запустил ее в парня, сидевшего напротив.

— Хорошо, — сказал капитан. — Когда я был маленьким, к нам на остров приплыл корабль путешественников. Как оказалось позднее, это были путешественники прямиком из иного мира.

— Значит? — Вильям удивленно взглянул на Эмералда.

— Да, — пожал плечами Грей. — Этот парень прямиком с той стороны.

— Мы познакомились с седовласым алкашом, — радостно продолжил Джон, — когда все мы еще были детьми. Тогда мы и подружились.

— Этот корабль был торговым. — Грей сделал небольшой глоток. — Он часто уплывал и приплывал обратно. Наш небольшой островок довольно радушно принимал эту команду и потому Эмералд часто оставался с нами.

— Но позднее эти путешественники захотели вернуться в свой мир и уплыли, не оставив позади себя ничего.

— Ошибка! — Эмералд поднял руку вверх, прекращая пить свой прохладный напиток. — Они оставили позади меня.

— Кстати да, — Джон положил локти на стол, наваливаясь на него. — Почему ты все еще здесь? Ты захотел остаться?

— Захотел? — с иронией переспросил Эмералд. — Вы же знаете, что это место находится очень близко к границе?

Грей вновь взял пиво, поднося его к губам.