В прятки с «Прятками»

— Там… там… я…

— Да что такое, скажешь ты или нет? — рявкнул я на нее, и девица еще больше сжалась.

— Я споткнулась обо что-то… Точнее, об… кого-то…

Странно, а я ничего подобного не заметил. И никого. Вернувшись на несколько шагов обратно, я посветил куда показывала девица. Сначала я ничего не увидел, только серые, влажные стены и плесень, а потом неожиданно луч выхватывает нечто, похожее на тушу, я даже вздрогнул, потому что ничего подобного раньше не видел. Довольно большой зверь лежал на боку. Перепончатые лапы сложены, все тело покрыто редкой шерстью, продолговатая голова покоится на мощной шее… Еб*ть твою за ногу, это же…

— Эрик, что это такое? — тихо и как-то нараспев спрашивает меня Эшли. А я бы, может, и хотел бы ей сказать, но как? «Это тот самый зверь, которым я себя ощущал в кошмаре», вот только как… Я дернулся было к нему, но понял, что она все еще держит мою ладонь в своей руке. — Не надо, вдруг он еще живой…

Я отобрал у нее свою руку, поджав губы, и придвинулся к зверю* поближе. Мда, именно таким я себя ощущал. Что это? Совпадение? Какого хрена, что тут вообще… У зверя не было ни глаз, ни ушей, ни носа… Как же я ощущал запахи, ведь это было очень явственно… Бл*, какой бред, о чем я думаю, я действительно мог быть… этим? Что за…

Внезапно туша зашевелилась и глубоко вздохнула. Я немного отпрянул, но по телу зверя прошла судорога и он замер. Я достал нож и потыкал в него острием. Животное никак не среагировало.

— Ты когда-нибудь видел подобное? Ты знаешь что это за зверь?

«Знаю, это мой внутренний зверь, познакомься». Бл*, ну вот и чего ей сказать?

— Нет. Я такого прежде не видел, — «наяву» чуть было не добавил я. — Единственное, что я думаю… Он мог быть причиной, по которой мы чуть было не погибли в этом тоннеле.

— Что ты имеешь в виду? — подозрительно спрашивает она.

— Ты боишься крыс, так? — девица поджала губы и отвернулась, — так или нет? — спрашиваю уже с угрозой.

— Ну да, да. Это имеет какое-то значение?

— Я тоже видел кошмар в тоннеле. Один из тех, что у меня в пейзаже страха, — «ну или почти», подумал я, не говорить же ей, что эту жижу я вижу, когда собираюсь тапки отбросить. — И видел еще кое-что. Короче, я думаю именно этот зверь умеет вызывать наши самые сильные страхи. Иного объяснения я найти не могу.

В свете фонаря я удивленно наблюдаю, как она уставилась на меня, не мигая, а потом прикрыла рот ладошкой и отвела взгляд. Странная она какая-то, может это все слишком для нее и она просто психа давит? Девица отошла на несколько шагов, опасливо поглядывая на тушу, нахмурилась, пытаясь рассмотреть ее внимательнее.

— Постой, постой… — бормочет она вполголоса, то отходя от меня на пару шагов, то снова появляясь в поле зрения, и меня начинает раздражать это ее мельтешение. — Как же он его назвал… Твою мать, вообще все забыла…

— Кто? Что ты несешь? — луч то и дело выхватывает ее озадаченное лицо и она потирает лоб забавным жестом, будто хочет кожу с него стереть. Явно пытается что-то вспомнить…

— Я не сама вышла к Дружелюбию. — принялась объяснять мне девица. — Мне помог один человек. А до этого у меня был кошмар. Не знаю, то ли мне приснилось, или еще что случилось, вот только… на меня напал лес.

— Чего? — ожидал услышать многое, но это…

— Напал лес, — затараторила она, — знаешь, ветки стали оплетать тело, душить… Я тоже думала сначала, что привиделось, но кровоподтеки все это дело оставили самые настоящие. А потом… мне помог человек. Я не знаю кто он, но… он за мной следил раньше. Еще в Бесстрашии. А теперь вот вынес из леса.

— Ты сейчас это серьезно говоришь? — чувствую, что мне все сложнее держать себя в руках, — за тобой кто-то следил, кто-то принимал участие в твоей жизни и помогал тебе, а ты, мать твою, говоришь мне об этом только сейчас? Ну и кто же этот ох*ительный человек? — такое могло быть, если за ней следили еще в Бесстрашии, то могли не выпускать из вида и потом. А, стало быть, вся наша конспирация в бункере…

— Когда я спросила его кто он такой, он пристально посмотрел мне в глаза, и я отключилась. Но я точно узнала его. По голосу. В Бесстрашии он заговорил со мной, но не показался. А вот сейчас помог.

— Все это ужасно похоже на бред, — протянул я хмуро, — но это значит только одно. Нам нельзя возвращаться в бункер.

— Почему? — удивилась девица.

— Ты сможешь хотя бы попытаться не задавать мне идиотских вопросов? Этот твой друг, что следил за тобой, скорее всего, знает, где мы прятались. А, следовательно, знает и месторасположение бункера! — черт, как же все хреново, — вот какого х*я ты мне сразу не сказала, что кто-то следит за тобой?!

— Подожди. Когда я рассказала про лес, он сказал, что на меня напал… скрабер, — она опять вытаращилась на меня, выставив перед собой ладошку, — блин нет, не так. Свистер? Неее…

Я смотрю на нее, и не могу поверить, она что, серьезно? Опять у нее начались приступы неконтролируемого веселья? Она выглядит озадаченной, в глазах вроде, черти не пляшут, но то что она говорит… Похоже на бред сумасшедшего. Хотя мы с ней явно недалеко от них ушли.

— Хватит нести х*йню, надо выбираться отсюда, — мотнул я головой. — Этих тварей тут может быть много, нам нужно как можно скорее оказаться на поверхности.

Я пошел вперед, явственно услышав за собой топот.

— Скример! Нет, то есть… что-то похожее… Скриммен! Точно, вот так он и сказал, «на тебя напал скриммен»… Эрик, а почему мы идем обратно?

— Потому что мы будем обосновываться в городе. Твой дружок, скорее всего, работает на Сэма и в том бункере уже полно бесстрашных…

— Эрик, погоди, — она забежала вперед и преградила мне путь, — подумай сам. Ведь если бы он следил за мной по приказу Сэма, то он бы к Сэму меня и доставил бы. А он вынес меня почти к самой стене, спас от этого… скриммена. Я думаю, он на нашей стороне.

— А с чего бы ему тебя обхаживать, а? Может, он таскался за тобой не просто так? С чего бы такой интерес к твоей персоне? Что это вообще за еб*ный мужик? — отчего-то мысль о том, что у нее мог быть какой-то еб*рь, кроме меня, который ее обхаживает и вытаскивает из неприятностей, в которые она так спешит вляпаться каждый раз, отодвинула все остальные мысли и идеи. Какого хрена, я спрашиваю? И зачем она сейчас мне все это рассказывает, надеется на что-то? Ревность во мне вызвать?

— Я не знаю, правда, — смотрит на меня и глазенками хлопает. Ну сама невинность, твою мать. — Я его видела впервые, раньше точно никогда, я бы запомнила!

— В нем есть что-то запоминающееся? — негромко спрашиваю, чтобы не выдать своей заинтересованности. Интересно, что у него могут быть за отличительные признаки? Член какой-нибудь волшебный? Бл*, я ведь всех бесстрашных знаю в лицо, за странную или необычную внешность этот урод давно получил бы прозвище и я бы его знал… Не нравится мне все это п*здобл*дство?!