В тишине космоса нам не рады

Корабли продолжили бомбить Омегу по наводке, не спеша начинать высадку, обстреливая станцию с запредельных дистанций. Не будь оборона стационарной, смысла бы в этом не было. Но башни ПКО вынуждены бить с предельных дистанций по подвижной цели, а вот корабли могут позволить себе маневрировать, заливая щиты вольфрамом и пробивая щиты. Турель никуда не уедет. Пока флот продолжает истреблять МЛА ковенанта, брошенными своими же.

— О-па, атакуют, — сказал невидимый снимающий, — глянь-ка, босс.

Видно, что силы Цитадели начали штурм баз ковенанта по поверхности, атакуя прикрытые щитами базы. Я отвлеклась от просмотра.

— Минутку, нужно переслать корректировку, чтобы по своим не били.

Пришлось потратить несколько минут, чтобы указать, какие из видимых мне построек атакуют силы Совета по поверхности станции. Силы Цитадели не могут позволить себе игнорировать собственные войска и бомбить их, пусть ковенант и может. За это время ситуация несколько успокоилась. Силы Цитадели, судя по записи и показаниям сканеров, снимают с поврежденных кораблей экипаж и ловят выживших пилотов. Происходит, если я правильно помню термины, борьба за живучесть. Но могу и ошибаться.

Бомбежка Омеги продлилась еще некоторое время, которое десантные силы не спешили высаживаться. Оператор несколько раз прятался после попаданий, ругаясь, обрушилось еще несколько башен. А несколько улетело в космос вместе с кусками станции.

Наконец началась высадка. Убедившись, что сопротивления больше нет, силы Цитадели начали доставку десанта на станцию. Не все, пятнадцать кораблей, авианосец, пять крейсеров азари и несколько кораблей других классов, убедившись, что сопротивления нет, двинулись к красному ретранслятору.

В это же время войска Цитадели продолжили высадку, сбрасывая в том числе авиацию и атмосферный десантный транспорт, десантные капсулы и даже корабли, входящие под атмосферный щит и помогающий десантникам ПОИСКом. Все же мощный лазер может и бронетранспортер выжечь, если нужно. А у системы ПОИСК их больше одного.

— Справятся, как думаете? — спросил Джокер.

Я пожала плечами.

— Сложно сказать. Это только первая линия обороны. Сколько там ковенанта и их сторонниках в недрах станции — никто не знает. Ворка, опять же. Их может быть ну очень много.

Джалим задумалась.

— А сейчас этого и не требуется. Нужно лишь перехватить внешние линии обороны, вернуть контроль над космосом. А далее Ария сможет отбить станцию силами наемников. Или доставлять подкрепления и снабжение из космоса, неспеша и обстоятельно.

— Так Ария выжила? — уточнил Джокер, — ты не говорила, куда она делась в конце-концов.

Я вздохнула. Лучше бы там, на месте Бенезии, была Ария. Но нет, королева Омеги в очередной раз выжила.

— До неприличия проворная матриарх. У наших корпораций в «шляпке» Омеги полно производств было, как и у турианцев, и саларианцев тоже. Так что для Арии не будет проблемой найти силы для отбития станции. Купит.

— А еще батарианцы, и все-все-все, — добавил Джокер, — кстати, где птичку потеряли? Я думал, Луан будет здесь.

Я подавила улыбку, это не вежливо.

— Я попросила десантниц устроить ей тренировку, чтобы не мешала. Так что принцесса отсыпается, посмотрит в записи. Но насчет батарианцев ты прав. Омега хороша и дешевой рабочей силой, и подопытными. Синтетический панацелин разработали именно здесь. Испытывали тоже.

Джокер поморщился. Он ради интереса (любопытно было, смогут ли местные саларианцы повторить успех Альянса и остальных и создать синтетический аналог) посмотрел на результаты испытания препарата. И результаты эти заставляют содрогаться. Да, синтетика, как и оригинальный панацелин, подходят, чтобы подстегнуть регенерацию, затянуть гематомы и выжить при пулевых ранениях, если органы не получили серьезных повреждений и не требуется немедленное хирургическое вмешательство. Вот только синтетика легко становится нестабильной, и вместо регенерации могут начать образовываться злокачественные опухоли, плоть срастается самым неприятным образом, а если повреждения серьезные, органы могут вырасти неправильно, что убьёт вас просто в процессе боя. Я могу понять реакцию Джокера. Выглядит мерзко, но это лучше, чем ничего. Люди не готовы снабжать все армии Цитадели нужным количеством препарата, и цены заламывают. Могу их понять, хотя приятного мало.

— Высадка продолжается. Вон, бой идет, — заметила Джалим, выбивая меня из мыслей, — ковенант явно сопротивляется.

Да уж, с точки сьемки видно не так много, но на внешних базах ковенанта видны вспышки голубой, зеленой и фиолетовой плазмы, выстрелы и взрывы, алые вспышки ПОИСКа, висящих над полем боя кораблей.

— Они турель разворачивают.

И правда, одна из плазменных турелей ковенанта плавно повернулась и в упор бело-фиолетовой плазменной каплей испарили корабль, который оказывал поддержку наземным силам. Турель начала разворачиваться дальше, когда на нее запрыгнуло несколько точек, кажется, это ракетная пехота Цитадели. Башня успела выстрелить еще трижды, когда всех ослепила яркая вспышка и платформа обрушилась. Ракетные десантники попрыгали за борт за несколько секунд до взрыва. Всё, что я могу сказать, десантники активно используют прыжковые ранцы.

С другой стороны, судя по сканерам, вторая группа успешно прошла через ретранслятор Омега-4. Справятся они, или нет, узнаем, рано или поздно.

— Ну, удачи им, — произнес Джокер, глядя на тот же экран, что и я, — Цербер, как ты рассказывала, целый флот туда протащил. Они, должно быть, не хуже. Ты же им коды свой-чужой продала?

Я кивнула.

— Иначе не было бы смысла все это устраивать. Надеюсь, у них получится.

— И я, — согласилась Джалим, — мы слишком часто проигрывали в последнее время. Хорошая победа нам не повредит.

Высадка же продолжилась. Постепенно замолчали и иные орудия, а по улицам Омеги двинулись бронетранспортеры с пехотой. Бои перенеслись на улицы города, еще толком не восстановленные после прошлой осады. Например бронетранспортер расстрелял двух охотников и патруль ковенанта, которые не смогли уничтожить машину, но ей разворотило нос. Неприятно, но можно продолжать бой. После чего вступила в бой у перегораживающей улицу баррикады, и БМП, поймав несколько плазменных попаданий, взорвался. Подьехавлие еще две машины разнесли и баррикаду, и сопротивляющихся.

Но сотней метров спустя, выехав на перекресток, они были взорван попаданиями плазменного танка. Только для того, чтобы танк был уничтожен десантниками с прыжковыми ранцами и ракетницами. Но они напоролись на ковенантских мух, которые задавили десантников количеством, а для корабельного ПОИСКа они мелковаты. А вот для пехоты с «фестонами» нормально. Как и против ворка, но ворка умеют кидать и использовать гранаты…

Таким образом уличные бои продолжились, я же переключилась на единственную доступную мне камеру на корабле азари. Омега-4. База коллекционеров. Вторая точка удара.

— Богиня, защити их…

49. Большая коллекция. Зомби

Капитан Нилая Кангис, агент Серого Посредника, крейсер азари «Танец бури».

Бело-голубое поле со вспышкой рассеялось, когда красный ретранслятор выбросил корабельную группу Цитадели. Прямо в кладбище кораблей, огромное поле обломков.

— Маневрируем! Уклонение, сейчас! — потребовала капитан-азари.

Корабль дернулся, когда обломки заскрежетали по корпусу. Раздалось несколько мелких ударов. Корпус задрался, пропуская под собой крупный обломок корпуса древнего дредноута? Крейсера? Станции? Рваный обломок металла с ребрами и кусками палуб, длиной метров сто, полетел дальше.