В вихре

Комментарий

Ээ... Все-таки, в чем-то Соло прав: Вихрь - это ходячая проблема. Я понятия не имею, с какой радости энсина потащило к Ксизору.

========== 21. ==========

Ресторан "Манараи", Центральный Имперский парк Монументов, Корускант

Было несложно проникнуть в "Транспортные Системы Ксизора", знатного фалиинца, неофициально возглавлявшего одну из крупнейших преступных организаций галактики. Но оказалось, что находиться на Корусканте, в Центре Империи, до краев наполненном присутствием Императора и его цепных псов-инквизиторов, гораздо труднее.

Едва достигнув орбиты планеты-мегаполиса, Вихрь болезненно ощутил тяжелые энергии Темной стороны, с которой он уже успел познакомиться благодаря любезности Главного Ведроголового. Вейдера, к счастью, не было на планете.

Активность Темной стороны имела и другие последствия. Вихря беспокоила слабость матери: Падме плохо переносила близкое присутствие Императора и большую часть времени проводила, "закрывшись" в сознании сына. Необходимо было ускорить события любой ценой, чтобы Падме не пострадала еще больше.

Поэтому он не стал церемониться с доверенным помощником Гордона Шея, одного из "виго", то бишь лейтенантов, принца Ксизора. Синекожий дурос Шей занимал свой высокий пост в иерархии Чёрного Солнца благодаря успехам в теневых торговых операциях, а помогали ему в этом супруги-дуросы Де Маал, Охван и Чачи. Де Маал владели доками в Мос Эйсли и были известны в "хаттском" бизнесе. Именно из дока номер 94 супругов Де Маал вылетел "Тысячелетний Сокол" с Ханом, Чуи, Люком Скайуокером и Оби-Ваном Кеноби на борту всего несколько месяцев назад. Ниточка из криминальных низов Мос Эйсли привела энсина Вихря и Падме на Корускант, в самое сердце Чёрного Солнца.

Гордон Шей принял под свое крылышко племянника Охвана, Чаки. Вихрь стер память Чаки и занял его место, предварительно выкачав нужную информацию о виго Шее и порядках гангстерского синдиката.

– Хорошо, что у меня крепкий желудок, Ма, - прокомментировал последние события Рё, надеясь вызвать Падме на разговор.

Он стоял, опираясь на позолоченный поручень верхнего яруса роскошного ресторана. Далеко внизу простирался знаменитый Парк Монументов - один из немногих искусственных островков зелени планеты-мегаполиса.

– Этот Чаки просто подонок. К тому же, садист, - добавил Вихрь, припоминая кое-какие сцены, увиденные в воспоминаниях племянника виго.

– Но я рада, что ты не лишил его жизни, - ответила мать.
– Возможно, капитан Тайфо найдет ему прибежище хотя бы на время.

– Не пройдет и полгода, как он снова займется темными делишками, - возразил Рё.
– И мне нравится гангстерская кличка "Племянник". Круто звучит, а? Как будто из истории итальянской коза-ностры, земной мафиозной группировки. "Племянник".

Падме тихо рассмеялась.

– Сола и Даррен называют тебя точно так же на Набу.

– Ну и какой в этом бандитской шик?
– немедленно возмутился её сын.

Тряхнув головой, Рё посерьёзнел:

– Сегодня здесь встречаются два виго: мой "патрон" Гордон и Дурга Хатт. Нужно, чтобы Шей убедил Дургу купить каламарианские корабли с верфей Куата. Чёрт, копаться в мозгах криминальных боссов даже хуже, чем иметь дело с денебскими склизкими червями!

– Будь осторожен, - предупредила Падме.
– У меня плохое предчувствие.

– У меня тоже, - ответил Вихрь.
– Но угроза не от жителей Корусканта и не от Палпатина - во всяком случае, сейчас. Она как будто исходит оттуда...

Нахмурившись, он указал на небо, затянутое дождевой пеленой облаков.

– Вейдер, - устало проговорила мать.
– Он тебя ищет... И его не остановить.

Внешние территории, Татуин

Люк птицей мчался на старом спидербайке по пустыне. Пески безжалостно сияли под двумя солнцами, и он знал, что им ничего не стоит поглотить даже имперский шагоход - не то, что одинокого беглеца.

Он отправился на Татуин, - забрать кое-что из хижины Бена, и угодил прямо в ловушку. Должно быть, его заметили еще в Анкорхеде и проследили до разрушенного дома Ларсов.

Странно, что не напали раньше, когда он посетил могилы родных. Значит, преследователи - кем бы они ни были - догадывались, что Люк приехал за пожитками своего учителя, джедая Оби-Вана Кеноби.

Рё быстро бы обнаружил "хвост", подумал Люк, до предела выжимая сцепление и одновременно уклоняясь от мелькнувшей рядом алой вспышки бластерного выстрела. Он всегда знает, что происходит вокруг, как будто прощупывает чуткими сенсорами пространство и людей в радиусе не меньше десятка метров. Всегда настороже, даже среди друзей. А Люк вечно витает мыслями где-то далеко, стремится к небывалому и несбыточному... Правда, есть у них с Вортексом и кое-что общее. Например, неумение сдаваться.

Спидербайк резко повернул направо, увлекая погоню к Каньону Нищего, где бывший татуинский мальчишка знал каждый опасный поворот, как свои пять пальцев.

...Переведя дыхание, Люк глотнул воды из маленькой фляжки и первым делом покрепче прикрутил сумку с драгоценной книгой - наследством от Оби-Вана. Затем решил осмотреть дымящиеся останки чужих спидеров: два из них были почти полностью уничтожены, а тела обгорели слишком сильно. Третий преследователь вылетел из седла еще до взрыва; ударившись о скалу, он сломал себе хребет и, конечно, был мертв, но зато сохранил все, что было на нем.

Осмотрев труп и прослушав холозапись, сохранившуюся в коммуникаторе чужака, Люк нахмурился. Что было нужно от него "Чёрному Солнцу"?

Что им известно об операции на Корусканте?

Звёздный разрушитель суперкласса "Экзекутор", Среднее Кольцо

Агент начал свой рапорт, не дожидаясь разрешения. Это был опытный специалист, давно работавший на Вейдера и знавший его привычки. Жители Умбары, быстрые и ловкие, предпочитали темноту любому освещению. Их часто называли "тенями", и, не касаясь поэтического оттенка этого сравнения, нужно было отдать должное способностям умбарян на ниве шпионажа.

– Корабль называется "Дефайант", милорд. Капитан - темнокожий мужчина, человек, возраст старше среднего. Имя: Грегар Тайфо, набуанец по рождению и воспитанию. Биография: племянник Панаки, теперь генерала в отставке; в последние годы Республики служил начальником охраны королевы, а затем сенатора Амида...

– Я знаю Грегара Тайфо, - прервал умбарянина механический голос.
– Дальше.

Слегка поклонившись, агент продолжал:

– Корабль класса "Призрак", экипирован для проведения специальных миссий: маскировочное покрытие, тяжелые лазерные пушки, сенсорный массив высокой мощности, новейший гиперпривод.