Вампирша

— Кто ты такой? — спросила она.

Симон молчал. Пусть хоть пытает, а он ни слова не скажет! Он уже успел вообразить свою мученически-героическую смерть, как вдруг заметил странно блеснувшие глаза вампирши, и напрягся. Что она задумала? С виду она казалась обычной молодой девчонкой, невысокой и хрупкой. Но Симон понимал, что внешность обманчива. Особенно в этом случае.

Девушка плавно поднялась и медленно направилась в его сторону.

— Не хочешь говорить по-хорошему, значит, попробуем по-другому, — нежно проговорила она, вызывая у него нервную дрожь. И почему-то в этот момент у него возникло предчувствие, что скоро он ей всё расскажет, всё-всё…

Часть 2. Глава 4. Пытка

— Стой!.. Уф!.. Прекрати, пожа-а-а-алуйста! Я… я всё скажу… Хватит! Не надо! Нет!

Парень был в настоящей истерике: бился и дёргался, как припадочный. Кто бы мог подумать, что он так боится щекотки? Ильга обычно применяла этот метод «пытки» на своей сестре Лори — вот кто боялся щекотки до умопомрачения. Стоило Ильге начать её щекотать, или хотя бы намекнуть на щекотку, как Лори с визгом убегала, на бегу обещая сделать всё, что хочет горячо любимая сестрёнка. Так почему бы проверенный метод не попробовать на парне, который, кстати, странным образом напомнил ей сестру: такой же светловолосый и сероглазый, и — что-то подсказывало Ильге — такой же наивный и романтичный.

— Ну, говори! — грозно промолвила Ильга, прекратив на время «пытать» связанного пленника.

Пленник какое-то время пытался отдышаться и успокоиться, потом завозился, сел поудобнее — насколько это возможно в связанном состоянии — и посмотрел на Ильгу. Мрачно, враждебно, но уже без былой ненависти.

— Ну? — повторила девушка.

— Что именно ты хочешь знать? — процедил сквозь зубы пленник.

— Для начала, кто ты такой, и почему преследовал меня?

— А сама не догадалась? — скривился охотник, — Охотник я, убить тебя хотел.

— Я не спрашивала, зачем, я спросила — почему? Как ты узнал, кто я? Почему пошёл именно за мной? И есть ли у тебя имя, охотник?

Пленник упрямо сжал губы, явно не собираясь отвечать на эти вопросы. Ильга пошевелила пальцами, изображая щекотку.

— Ладно, — сквозь зубы выдохнул охотник, — всё равно в этом нет большой тайны. Зовут меня Симон. Симон Гузар. Я из деревни Великие Реки.

Ильга ахнула.

— Это же…

— Да! — ожесточённо выкрикнул Симон, его глаза снова источали ненависть, — Я из обескровленной деревни, деревни, уничтоженной такими, как ты! Мои друзья детства, бабушка, что вырастила меня, как родного сына, наши соседи — все мертвы!.. Я был на работе, на выезде в другой деревне, когда это случилось. Я не смог, не смог их спасти!.. Я стал охотником, чтобы защищать деревни — родную деревню, в первую очередь! — и меня не оказалось рядом… А всё из-за тебя и тебе подобных!

Ильга помолчала, потом осторожно спросила:

— А твой мастер?..

— Он… — голос паренька дрогнул, — Он тоже погиб.

Ильга положила руку ему на плечо и заглянув в глаза, твёрдо сказала:

— Не вини себя. Если бы ты остался, то погиб бы вместе с остальными. Твой учитель не смог в одиночку защитить деревню, и вдвоём вы бы тоже этого не сумели. Если вампиров было бы столько же, сколько в последнем нападении… У вас не было шансов.

— Много ты понимаешь! — огрызнулся Симон, дёрнув плечом, чтобы скинуть руку Ильги, — Зато я бы погиб в бою, как положено мужчине, погиб, защищая свой дом!

— Так торопишься умереть?

Симон насупился и не ответил. Боги, да он же ещё совсем ребёнок! Ему не двадцать с лишним лет, а максимум восемнадцать — просто он довольно рослый. Но всё поведение парнишки говорит о более юном возрасте.

— Послушай, — присев на корточки рядом с ним, начала Ильга, — ты можешь мне не верить, но я не желала себе такой судьбы. Всю жизнь я боролась с вампирами (Ильга не стала уточнять, что в качестве полицейского, а не в качестве вольного охотника — парню такие знания ни к чему), и стала такой благодаря случайному укусу. Но и после обращения я делаю всё, чтобы помогать людям и защищать их от вампиров. Я никого не убила, я питаюсь только животными.

— Ты укусила ребёнка в деревне!

— И что, ребёнок умер? Откуда ты вообще про это узнал?

— Местные рассказали. Хочешь сказать, ребёнок жив?

— То есть, этого местные сплетники тебе не сообщили? — Ильга подумала, что, оказывается, далеко не все деревенские жители относились к ней так хорошо, как она думала. Впрочем, ничего удивительного — люди везде люди. Скорее странно то, что большинство жителей деревни её приняло, а семейство Карима вообще отнеслось, как к родной.

По реакции Симона Ильга поняла, что никаких подробностей он не знает. Возможно, они и не были ему нужны — ему нужны были только доказательства злобной вампирской натуры. Их он и получил. Разбираться дальше ему не было резона. Ильга вздохнула:

— Девочка выжила. Укус был следствием потери мною контроля, а также пренебрежения техникой безопасности. Но я незамедлительно сделала ей инъекцию и на руках отнесла ребёнка к врачу. Конечно, это не снимает с меня вины, но, согласись, что на поведение кровожадного монстра это не очень похоже.

— Если ты, конечно, не врёшь, — протянул недоверчиво Симон.

— Доказательств у меня нет, — развела руками Ильга, — Если бы ты задержался в деревне подольше и дал себе труд самостоятельно всё выяснить, то в них и нужды бы не было. А так — ну подумай, какой смысл мне врать тебе? Ты связан и полностью в моей власти. Проще убить тебя, чем пытаться в чём-то убедить.

— Возможно, это часть какого-то коварного плана, — неуверенно предположил Симон.

— Не могу себе представить, в чём этот план мог бы состоять.

Судя по выражению лица Симона — он тоже не мог.

— Ладно, но ведь тебе же должно быть известно, что это именно я обнаружила опустевшую деревню? И именно я вызвала подмогу. И в "Вешних Ключах" я сражалась наравне с остальными охотниками.

— Да уж, наравне! Мне рассказали, как ты… — тут он осёкся и замолчал.

— Ну-ка, ну-ка, — пропела Ильга, — Что там тебе рассказали? И, главное, кто?

Симон сжал губы и отрицательно помотал головой.

— Можешь пока не говорить, кто, просто скажи, что именно рассказали?

— Парни — охотники, которые прибыли раньше — видели, как ты сражалась. Они-то и сказали мне, что человек так двигаться не может. Намекнули, что ты вампир.

— Намекнули, говоришь, — протянула Ильга, — интересно, а почему они сами тогда не напали?

Симон промолчал, очевидно, не зная ответа на этот вопрос.

— Хороши охотнички: послали ребёнка, — на этих словах Ильги Симон гневно вскинулся, — прямо в лапы злобному и жестокому вампиру… У меня есть только два варианта, объясняющих такое их поведение: либо над тобой хотели подшутить, либо от тебя пытались избавиться. Если те, кто рассказал тебе обо мне, знали, что я тебя не трону — то вероятен первый вариант, если же нет — то, сам понимаешь, тогда тебе надо быть очень и очень осторожным.

С этими словами Ильга аккуратно обошла вокруг дерева и стала развязывать Симона. Можно было просто перерезать верёвку когтём, но верёвку жалко — а вдруг ещё понадобится?

Симон, дождавшись, пока Ильга освободит от ремня его руки, наклонился и сам развязал ноги. Затем выпрямился и недоверчиво посмотрел на Ильгу, разминая затёкшие суставы.

— И что теперь? — спросил он. Ильга пожала плечами:

— Теперь я продолжу свой путь, а что будешь делать ты — тебе решать. Возвращаться тебе, я так понимаю, некуда, а, учитывая, что на тебя, по всей вероятности, точат зуб некоторые более опытные охотники — то ещё и опасно. Так что, возможно, тебе стоит подумать о переезде. Например, в Колгов. Поступишь в академию, выучишься нормально, станешь полицейским. Мастер-то небось, не успел закончить твоё обучение?