Вампиры тут беспризорные

— Зачем? — и глянул, мол, господин, у вас воспаление мозга?

— Мне интересно, как тут праздники проходят. — произнес Степан. Не то чтобы его сильно интересовала местная культура, но в качестве развлечения можно сходить. Правда не факт, что они успеют или вообще вернуться домой дотемна.

— А если они к вам со свадьбой приставать начнут? — с упреком бросил Веце, будто вампир сам старосту заставил свою дочь к нему сватать.

— Скажу, что ты мой внебрачный сын и я как раз ищу тебе невесту. — подшутил попаданец, усмехнувшись. Но полукровка слова воспринял в штыки.

— Я никуда не пойду. И жениться на деревенщине тоже не собираюсь! Ясно? — почти прошипел полукровка, скрипнув зубами. Это ж надо додуматься, на девчонке из такого захолустья женить почетную кормушку! Да та Икдиша, небось, и читать-то не умеет. Зачем она такая Веце?

— Тебя никто и не заставляет. — пожал плечами Степан, прикрывая глаза.

Веце важно кивнул, соглашаясь, что с его мнением нужно считаться, и пошел на кухню — гневно уничтожать остатки еды, которую им дали односельчане. Нужно избавиться от дурной пищи как можно быстрее, но поскольку Веце существо культурное, то он не может просто выбросить или сжечь все. Придется съесть. Ах, что ни сделаешь ради господина и их высоконравственной жизни.

Когда на следующий день они отправились к Ивану Грозному, Веце чуть ли не умолял отпустить его на рынок купить что-нибудь, неважно что и как много.

Степану это показалось очень подозрительным, вампир вздохнул, напомнив себе, что любой может оказаться предателем. И полагаться на Веце в такое неспокойное время — одна головная боль. Но полукровку отпустил.

Сегодня все получилось уладить очень быстро, буквально за десять минут, и попаданец стоял, ждал, когда вернется Веце.

Нарисовался на горизонте полукровка лишь спустя полчаса, угрюмый, расстроенный и какой-то подавленный.

— Скидку выбить не смог? — фыркнул вампир.

Веце вяло что-то пробормотал, сказал, что жизнь — тлен, и самое время с тленом проститься. Вампир пришел лишь к одной мысли — цены сильно выросли с их последнего визита в Город Звезд.

Полукровка протянул чертеж портала, ещё раз пожалел себя несчастного и недовольно поторопил господина, потому что вампир замешкался, а Веце не желал и лишней минуты оставаться в этом паршивом месте.

Стоило выйти из портала, как ветер швырнул снег в лицо. Веце поджал губы, медленно выдохнув, и стряхнул снег. Ну что за день такой?

Глава 28 Для тех, кто знает наперед

Касарины сегодня погрязли в странной суете, Степан не сразу смог отловить прохожего, который бы отвел их к старейшине. Все были смертельно заняты. Но и глава старейшин принял попаданца сразу не сразу, Степану пришлось ждать в гостиной почти час, прежде чем старик пришел.

Веце за это время облазил каждый угол комнаты, повалялся на полу под диванчиком и потренировался плевать в потолок — пока выходило плохо и выше полуметра плевок не взлетал.

— Господин преемник! — торопливо заговорил старейшина, спешно заходя, — Простите за долгое ожидание, у нас сейчас очень много дел, мы вас сегодня совсем не ждали.

Веце зевнул. Это уж точно — весь клан на ушах стоит, бегают туда-сюда, наверно к празднику какому готовятся.

Да и прийти они с господином должны были чуть ли не на неделю раньше, не удивительно, что их не смогли встретить.

— Мне и самому неловко на доставленные неудобства, пришлось задержаться у Лишьенских, потому я пришел позже обговоренного срока. — проговорил Степан, сцепив руки в замок. Внутри засело какое-то неприятное чувство, мол, неспроста вся эта суета в клане.

— Как хорошо! — обрадовался старик, — А мы уж подумали, что вы решили прекратить поставки. Этот заказ очень важен для нас, потому что он последний. — старейшина устало прошаркал к дивану, переводя дух.

— У вас что-то случилось? — терять свой, по сути, единственный источник дохода было неприятно. И Степан теперь всерьез начал опасаться, что не успеет собрать нужную сумму вовремя.

— Мы получили пророчество. — вздохнул старик, присаживаясь, — Грядет тяжелое время, опасное. И если хотим выжить, то должны скрыться от всех глаз на несколько лет. Простите, но двери нашего клана закроются для всего внешнего мира, мы не хотим рисковать понапрасну. — виновато сообщил старейшина, на что попаданец лишь понимающе кивнул.

Веце саркастичное замечание, что двери-то и не открывались, оставил при себе.

— Жаль. — вздохнул Степан, понимая, что лишился не только материального баланса, но и простой человеческой поддержки. Знать, что теперь он не сможет в случае чего опереться на Касаринов, оказалось крайне печально.

И хотя он ещё ни разу не прибегал к их помощи, мысль, что где-то на Урсылькосе его всегда примут с распростёртыми объятиями, приятно грела душу. Теперь же там стало как-то пусто.

— Мы будем ждать вас через десять лет и надеемся, что вы будете непрочь возобновить наше сотрудничество в бедующем. — добавил старейшина, слабо улыбнувшись.

— Конечно. — кивнул попаданец, слабо веря, что приживет здесь так долго.

— Благодарю. На этом вынужден вас оставить, я пришлю слугу, он заберет товар и отдаст вам драгоценные камни.

Дальше все прошло слишком быстро, Степан особо не вникал, мысли заняло пророчество, которое мельком упомянул старейшина. Веце передал товар, пересчитал оплату и погнал хозяина домой — утешаться деньгами.

Выплатили в десять раз больше назначенной суммы и полукровка довольно пересчитывал камушки весь вечер, сортируя их по цвету. Степан ножом отковыривал от полен щепки и кидал их в камин. Было как-то грустно.

Думать о масштабе бедствия, которое накроет наверняка не только Урсылькос, не хотелось, но мысли все равно кружились вокруг тяжелой темы. Касарины могли бежать и прятаться, а он — нет.

Как он оставит Маниэр? Она ведь не уйдет с ним, пока он ее не выкупит, или пока все Вальдернеские не решат прятаться от большой беды.

Да и попаданцев надо бы предупредить, но кто ему поверит? Пророчествовать могут только священнослужители высокого ранга или аристократы с этим даром. А ни с теми, ни с теми вампиру, согласно той истории, что он всем наплел, пересекаться не положено.

Оттого желание помочь заходило в тупик — скажет так, никто не поверит, а если раскроет свою личность, растеряет всех знакомых и союзников. Впрочем, Кифена Вальдернеского в любом случае никто слушать не станет.

Степан тяжко вздохнул, чувствуя себя последним предателем на земле.

Жаль, Касарины и сами толком не знали, от чего прячутся, поэтому Степану оставалось только догадываться, с какой стороны придет беда. И коснется ли она его.

Веце злобно хохотал где-то на кухне, чуть ли не купаясь в драгоценных камнях и золоте. Увы, Степану для счастья нужно было больше, чем просто деньги. Но сейчас он очень жалел, что не может быть таким же меркантильным как полукровка и просто радоваться богатству.