Ван Вэй Тикет
Шрифт:
– - В здешних местах его зовут Ва-Куль, -- добавила Маша.
И картинка из мультфильма сразу погасла. Имя звучало недобро. Его хозяин не будет петь. И от него не стоит ждать подарков.
– - Сегодня он поспокойнее, -- сказала Машуня. Сказала деловито, будто познакомилась с Водяным тысячу лет назад и хотя бы раз в месяц забегала к нему в подводное царство.
– - А чего ему гневаться?
– - пожал плечами я.
Словно говоря, раз уж ты придумываешь сказку, рассказывай! Рассказывай её поскорее! Верь мне, более благодарного слушателя в округе не найти.
– - Потому что мы никогда не будем ему принадлежать, --
– - Мы с тобой каждый в своём лагере. А у водяного свой.
– - Туда отправляют юных аквалангистов?
– - не утерпел я.
– - Или водолазов? Выдают ласты или даже скафандры...
– - Туда отправляли, -- кивнула Маша, не дослушав меня.
– - Но тем, кто туда уходил, скафандры не нужны.
Выглядело глупо. Но историю придумывала она. Я стараюсь не мешать, когда кто-то придумывает истории. Можно спугнуть рождающуюся сказку одной неловкой фразой. А сказки от такой девчонки я готов слушать вечно. Я парил на крыльях, оставаясь на рассохшихся досочках моста. Я был счастлив, как никогда. Я даже не думал, что могу быть счастлив, с той самой минуты, когда чуть было не швырнул молоток в батяню.
– - Пошли на берег, -- предложила Маша и зябко поёжилась.
– - Становится холодно.
Сходя с мостка, я обернулся. Волны вскипали недалеко от нас, будто здесь был не пруд, а аквариум, в котором трудолюбиво фурычил компрессор. И я представил этот компрессор размером с трансформаторную будку. А рядом с ним цепочку корпусов. Из окон смотрели лупоглазые, словно лягухи, мальчишки. И кто-то в скафандре задумчиво сидел на крыльце.
Мы шли по берегу.
– - А кроме водяного тут кто ещё водится?
– - я хотел подвести разговор к лесному великану, но опасался испугать девчонку. Рядом со мной она не должна бояться.
Машенция изящно ткнула в сторону груды высоких рыжих валунов, над которыми высился древесный ствол.
– - Это бук или вяз?
– - спросил я, уже видя, что листья на нём явно не дубовые.
Свет падал хитро. Казалось, что складки коры образуют грубое лицо, застывшее в усталой, но жестокой гримасе.
– - Это Пам. Он долго без дела, поэтому его опасаться не стоит, -- негромко продолжила Машуня.
– - Его зона ответственности давно в прошлом.
Тогда я увидел, что рыжие валуны -- это вовсе не обыкновенные камни. Это развалины зданий из красного кирпича.
Неужто лагерь?
Только давно разрушенный?
Девчонку тоже околдовал лес. Как и Лёньку. Но Лёнька оставался самым реальным челом, даже вещая о следах и деревьях. Эта же складывала лесные сказки.
– - Мне надо знать, кто смотрит за твоим лагерем, -- внезапно сказала Маша.
– - Да легко!
– - мигом ответил я.
– - Начальника звать Ефимом Павловичем. Мы его для краткости "Палыч" кличем.
– - Нет-нет, -- со странной улыбкой покачала головой Машутка.
– - Начальник просто исполняет обязанности. Смотрит другой.
– - И как я выясню, кто это?
– - пожал я плечами.
– - У вожатых поспрашивать?
– - Они не скажут, -- замотала голова Машуни, а прелестные волосы взметнулись и красиво опали на плечи.
– - Никто не скажет. Тех, кто могли сказать, уже давно нет. Ищи то, что от них осталось.
– - Где искать?
– - тупо спросил я.
– - Там, где никто не живёт, -- был мне ответ.
В травяной поросли, средь которой
светлели бутоны цветов, вилась узенькая тропка. Маша следовала по ней странным способом, ставя каждый следующий шаг в прямую линию от предыдущего. Казалось, она не задевала ни стебелька по бокам от тропы. Мне думалось, протяни над пропастью паутинку, и Маша легко перейдёт над пустотой, заполненной смертью.– - А за твоим лагерем кто смотрит?
– - сказал я, чтобы оборвать молчание.
Она ответила коротко. Слово прозвучало странно. Мне послышалось что-то вроде "Йома", но я не был уверен. Я не хотел выглядеть дураком, поэтому кивнул, изображая, что всё понял. Потом я долго жалел, что не переспросил, не обратился за разъяснениями. Может, это во многом помогло бы мне в будущих вылазках. Но я не думал о будущем. Мне хватало настоящего. Я забыл о прошлом. Даже о Лёньке. Я не хотел заглядывать в грядущее. Мне просто хотелось, чтобы солнце остановилось, а наша прогулка по лесу не закончилась бы никогда.
Солнце сверкало над миром, но в лесной чаще властвовали сумеречные тени. Спицы лучей красиво падали во тьму.
– - Дай мне свой телефон!
– - попросил я.
Нас удивление быстро её рука скользнула в карман джинсов и вытащила аппарат. Древний -- даже дисплей не цветной. И мёртвый -- потому что экран не светился.
– - Зачем он тебе здесь?
– - удивилась Машуня.
– - Да не, -- рассмеялся я.
– - Не сам телефон, а его номер. В город вернёмся, я тебе там позвоню. Встретимся. Сходим куда-нибудь.
А внутри я чуть ли не молился, чтобы она мне не отказала.
Она называла цифры, и комбинация легко падала в извилины моего мозга. Всё просто, кроме кода оператора три восьмёрки, две шестёрки, а между ними пять и девять.
– - Я тебе сразу-сразу позвоню, -- пообещал я.
– - Как смена закончится.
– - Ты думаешь, она закончится?
– - теперь Машутка удивилась ещё сильнее, а потом вдруг как-то успокоилась.
– - Ах, да... Ты же сам сказал, что недавно приехал.
– - Конечно, закончится, -- с непреклонной уверенностью сказал я.
– - Правда, ждать ещё долго. Но если считать в днях, то почти пустяк.
Она не ответила. Она словно и не слушала меня сейчас. Она выглядела так, будто живёт в одном-единственном дне, который никогда не кончается.
– - А когда твоей смене финиш?
– - спросил я, чтобы не молчать.
– - Нескоро, -- улыбнулась Машуня, но я видел, что улыбка выдалась кривой.
– - Ворота заперты крепко. Провода натянуты туго. Мы уедем. Мы уплывём. Или улетим. Но не сейчас. Однажды. При голубой Луне.
– - Никогда не видел, чтобы Луна была голубой, -- пожал плечами я.
– - Разве что песня есть такая.
Теперь Машенция рассмеялась. Заливисто. Уже по-настоящему. Мне удалось её сильно развеселить. И снова будто звенели волшебные колокольчики, от звука которых внутри сладко, колко и холодно.
– - Это просто поговорка, -- внезапно посерьезнев, сказала она.
– - Не знаком с выражением "Once in a Blue Moon"?
Я просто замотал головой, подтверждая, что мы вторглись на территорию неизвестной мне темы.
– - В русском языке о том же самом говорят "После дождичка в четверг".
– - Но сегодня четверг!
– - вдруг вспомнил я.
– - И сегодня был дождь! Вот как раз сейчас и есть то самое "После дождичка в четверг".