Вечный шах

еще, сколько здесь ушлых москвичей поселилось, - наставительно развеял

Викторовы сомнения Смирнов.

И, действительно, цивилизация. Село-поселок-городок Сычевка ловко

расположился на высоком берегу неширокой, но глубокой и чистой реки. Часть

домов - в большинстве с кирпичными первыми этажами - стояли, как положено

стоять им в русском городе: фасадами к реке и к улице, ведущей вдоль реки.

Одноэтажные избы же были обращены к реке задними дворами и огородами, как

в деревне. А за главным порядком на второй улице, как прыщи, выскочили

дурацкие советские пятиэтажки, соцпоселок, значит.

Миновав мост, "олдсмобиль" проехал по набережной и выбрался к центру,

к пятиэтажкам. Но и там не стал задерживаться: скрылся в узком и кривом

сельском переулке, идущем от центра и остановился. Смирнов глянул на часы.

По городскому была несусветная рань: шесть часов утра, но бабы, в четыре

выгнавшие коров пастуху, уже склонялись в огородах.

Вышли, размяли сильно затекшие от долгого сидения руки-ноги.

– Вы походите здесь, порасспрашивайте насчет где, как и что можно

купить в предместьи или близких деревнях, - распорядился Смирнов.

– А ты?
– поинтересовался Казарян.

– А я на травке полежу у ихнего почтамта. Интересно, когда почту

привезут, а еще интереснее, кто за корреспонденцией наведываться будет.

Почтамт находился не в официальном загоне из трех домов - райкома,

гостиницы и жилого дома для начальства, а на набережной, в дореволюционном

еще домике почтмейстера. Смирнов, действительно, лег на травку, благо,

чего-чего, а травки в Сычевке было предостаточно, и, дырявя от нечего

делать искусственными зубами лист подорожника, принялся бездумно

оглядывать окрестности.

В шесть сорок прибыл голубой фургончик с областным номером. Водитель,

он же грузчик, он же экспедитор совместно с веселой толстой хозяйкой почты

выгрузили пачки газет, ящики посылок, мешки с письмами. Хозяйка

расписалась в бумажке, и фургончик уехал.

Ровно в семь у почты остановился камуфлированный газик, и из него

выпрыгнули двое камуфлированных молодцев в черных беретах. Постояли

недолго, посмеялись слегка (Смирнов успел щелкнуть японской

малюткой-фотоаппаратом), вошли в дом и вскорости вышли оттуда с небольшим

мешком. Быстро уселись в газик и отправились восвояси. Смирнов на всякий

случай сфотографировал их задок с двухбуквенным номером и поднялся с

травы.

У "олдсмобиля" оживленно колбасились местные мальчишки, пока еще

только визуально изучая иномарку. На них-то Смирнов и рассчитывал:

– Привет, орлы!
– приветствовал он младое племя.

– Здравствуйте, дядя, - робко откликнулся ближний, а дальний,

нахальный, потому что дальний, требовательно и сурово поинтересовался:

– Машина-то ваша японская или какая?

– Американская, - уточнил Смирнов.

– А я что говорил?!!
– завопил третий.

– У нее и передние, и задние ведущие?
– робкий ближний был технически

подкован.

– Ага. Как у газика, - подтвердил Смирнов.

– Ха, как у газика!
– обиделся за "олдсмобиль" нахальный.
– Тоже мне,

сравнили!

– А что, газик - машина будь здоров, - не согласился Смирнов. -

Приемистая, верткая. Недаром на ней военные ездят. Вон я сейчас их у почты

видел. С места взяли - одно заглядение.

– Это не военные, это - спецназ, - уточнил робкий эрудит.

– А что они у вас делают? Ловят кого-нибудь?

– Да не-е, - снисходительно пояснил нахальный.
– Они у нас уж скоро

год как стоят. Живут, тренируются себе.

– По квартирам, что ли, живут?

– Какой по квартирам! Где у нас их по квартирам разместить? Батальон

же!
– нахальному нравилось просвещать старого несмышленыша. - У них

городок здесь.

– Прямо в Сычевке?

– Так нет! Три километра вверх по реке.

– А вы что здесь делаете?
– вдруг обеспокоился робкий эрудит.

– Да вот, дом хочу купить. Хорошо у вас!

– В городе дома дорогие, - предупредил эрудит.
– А вот, если в пустых

деревнях...

– Мне бы у реки и чтобы лес рядом...
– помечтал Смирнов.

– За спецназом есть одна деревня. Еще километра четыре. Но дорога!

Сейчас-то проехать можно, когда лето. А осенью, зимой и весной только

пешком, - рассказал нахальный и вернулся к особо взволновавшему его

вопросу: - А он бензина много жрет?

– Да нет. Как "жигуленок", - ответил Смирнов рассеянно: он увидел,

что возвращаются Виктор и Казарян. - Ну, спасибо, ребята, за

консультацию...

Ребята поняли, что беседа окончена, и воспитанно отошли от

"олдсмобиля".

– Есть тут одна деревня, где можно посмотреть дома, - с ходу громко

поделился полученной информацией Казарян.
– Километрах в семи отсюда, за

военными.

– За спецназом, - поправил его Смирнов и, с улыбкой глянув на

отошедших ребят, добавил: - Мне молодые люди уже все подробно

рассказали...

За последними домами сразу же начинался суровый лес. Въехав в него

настолько, чтобы "олдсмобиль" был не виден из города, Смирнов остановился.

– Машину где-нибудь здесь припрячем, - решил он.
– А дальше пойдем

пешком.

Загнали "олдсмобиль" в густой еловый подлесок, сделали втроем круг,