Ведьмак в теле Маркиза

Энергия, которую я поглотил, восполнила все мои потери. Природный источник заполнен до краев элементом, как и магический, впрочем. Каждая клетка моего тела кипела силой. «Ну что ж, теперь повоюем!» — ухмыльнулся я про себя.

Снова использовал духовное зрение, пристально рассматривая ведьмака, который в это время подбрасывал сушняк в разведенный неподалеку костер. Его каналы сияли таким ярким светом, что казались пламенем, пожирающим всё вокруг.

Природный источник ведьмака пульсировал, словно живой организм, он дышал, постепенно накапливая и высвобождая энергию. «Понятно… — подумал я. — Он постоянно гоняет элемент по своим каналам, чтобы поддерживать силу, так же как это делаю я сам». Вот и ответ на вопрос, как они тут развиваются.

Все это не делало его неуязвимым. За свою прошлую жизнь я сталкивался с множеством врагов. Каждый из них был сильнее меня, но всё же я одерживал победу на ними.

Аякс Войд знал, что для таких, как я, сопляков, особенно в начале пути ведьмака, хитрость и умение играть на слабостях противника важнее любой силы.

И сейчас было что-то похожее. Мужик явно считает, что контролирует ситуацию и не рассматривает меня как угрозу. Посмотрим… Не просто так он вынул кляп с моего рта.

— Пришёл в себя? — спросил он., На его губах играла усмешка, а в глазах плясал огонь.

Наконец-то я смог разглядеть его получше. Щетина — явно не первый день небритый, одно ухо порвано, а у другого нет половины. Один глаз мутный, как у старого слепого пса, шрамы от ожогов покрывают половину лица, словно он когда-то горел в огне и умудрился выжить.

Да уж… Этот ведьмак повидал многое!

— Кто ты? — спросил я, пристально наблюдая за ним.

Он коротко глянул на меня и сразу отвел взгляд. А потом хмыкнул.

— А есть разница? Спрашивает ли кусок мяса имя того, кто собрался его съесть?

— Глубоко, — кивнул я, усмехнувшись. — Только вот манеры — явно не твоё.

— Ой, брось! — махнул рукой мужик. — Не врали мне, что ты припадошный.

— Ну что, понравилось представление? — во мне вспыхнул азарт. Я подался вперёд, не сдерживая улыбку.

— Ещё как! — рассмеялся ведьмак. — Еле тебя удержал — бойкий такой!

Отлично, контакт установлен. Но, помимо того, что я хочу убить его, мне необходимо узнать причину этой охоты. Кто за ним стоит? Уже порядком надоело собирать всех, неравнодушных к Аларику…

— Тот жадный придурок говорил, что у тебя есть природный источник, — вдруг произнёс ведьмак, опустив взгляд на пылающий костёр. — Давно не встречал аристократов с таким даром.

— Из какой глуши ты вылез? — поддел я его, копируя манеру речи. — Я же маркиз Аларик Рэйвен, сын ведьмы, что сожгли на костре. А как ты знаешь, дар передаётся не совсем так, как магия.

Мужик дернул щекой, и его лицо сразу стало серьёзным. Он резко шагнул ко мне и заглянул в глаза, будто проверяя что-то. У него вспыхнул интерес, на что я и рассчитывал. Ведьмак резко выхватил меч и коротким взмахом рассёк мне щёку, оставив тонкую линию крови. Вернул меч в ножны.

В прошлый раз доступ к моей крови привел к плачевным последствиям.

— Суть сокрытая, явись, тайное обнажись! — пробормотал он заклинание, едва касаясь пальцами моей раны.

Моя алая жидкость начала бурлить у него на коже. Интересный метод… Значит, мои догадки оказались верны — ни колдовство, ни магия не дают возможность видеть как я. Во всяком случае у тех, кого я встречал до этого…

— Хм… — его губы растянулись в довольной улыбке. — Вижу, в тебе действительно присутствует сила. Раз так, то могу и представиться… Меня зовут, Казимир Волковский, собрат по пути.

Ведьмак растер мою кровь на пальцах и внезапно поднёс их к носу, вдыхая ее запах. На лице его вдруг мелькнул страх, он судорожно дернул головой и сильнее сжал кулак.

— Теперь понятно зачем ты нужен Мориганам, — произнёс он с раздражением.

Мориганы?.. Бабка и дед? Роуз была права! Значит, это они… Нет, ну до чего же Аларику повезло с родственниками! Все как на подбор — твари, готовые убить собственного внука… Ничего мы еще пересечемся, планета круглая. А сейчас мне очень хотелось бы послушать историю этого ведьмака.

— Если бы не заказ, — пробормотал он, как будто разочарованно, — оставил бы тебя себе. Ты стоишь того…

— Сочувствую, — хмыкнул я в ответ.

— Ну что ж, ты готов? Пора начинать, — он кивнул на большой кувшин рядом с костром.

— Если ты предлагаешь выпить, то я не против, — оскалился я.

— Прости, маркиз, — произнёс Казимир, вновь вынимая меч. — Возможно, в следующей жизни. А в этой мне нужна только твоя кровь, именно её попросили доставить в Касатонию.

Ошибаешься, Казимир. Своей крови я не отдам никому, пока я не разберусь с богиней смерти. В фатальных объемах, во всяком случае. А вот Мориганы — больные ублюдки!

Я стиснул зубы и прокусил губу. Во рту сразу же возник вкус крови. Закрыл глаза и сжался весь в напряжении, отыгрывая роль.

У меня осталось не так много вариантов, но придётся повторить тот трюк с магией, который неплохо получился в первый раз. Ничего лучшего я сейчас всё равно не придумаю. Смешав кровь со слюной, я выпустил магию из источника, протолкнув ее элементом по каналам прямо в рот. Болезненно и крайне неприятно.

В этот момент всё тело словно онемело, а язык перестала слушаться, но я смог прошептать заклинание даже сквозь оцепенение: «Огонь вечный в тебе пылай, всё вокруг в пепел обращай!» В голове всё это звучало громко и чётко, но на деле вышло еле слышное мычание.

Вкус во рту поменялся, стал неприятный и горький. Но я не обращал на это внимания. Открыв глаза, я увидел, что ведьмак Казимир уже занёс клинок над моей головой, готовый завершить начатое.

Страшно улыбнувшись, я что было сил, плюнул в его сторону. Ведьмак замер на мгновение, приняв мой поступок за жест отчаяния. И вдруг на его груди вспыхнуло чёрное пламя — магия начала действовать.

— Что за?!. — прошептал Казимир, отшатнувшись и глядя на черный огонь, охватившее его тело. Он пытался сбить его, стуча по себе рукой, но пламя лишь расползалось еще больше.

Казимир все-таки махнул мечом. Но я использовал заминку и ударил связанными ногами ему по колену. Ведьмак потерял равновесие, и его клинок прошёл мимо цели. Огонь на нем принялся с новой силой, через мгновение охватив всё лицо. Он начал паниковать, заметался, крича:

— А-а-а! Магия! Не может быть… Как?!

Он извивался змеем, пытаясь сбить чёрное пламя, даже меч выбросил. Но оно, словно живое, охватывало его тело всё быстрее. Ему явно было не до меня, и я не замедлил этим воспользоваться. Перекатился к лежащему на земле клинку и упёр верёвки в лезвие, стараясь освободить хотя бы ноги.