Вереск и Полынь

– Что вам нужно? – наконец, спросил Рамирес. – Оцелота сейчас нет.

– А мы знаем, – ответил Койот.

– Доверенность где? – улыбнулся Юстас.

– Какая ещё доверенность? – не понял телохранитель.

– На «Салун». Право подписи же у тебя, не так ли? Если вдруг что-то случится. Где доверенность?

– Нету у меня ничего.

– А если найду?

– Ищи.

– Держи его, Дракон.

Обыскав Рамиреса, Юстас ничего не нашёл и в отместку ударил его в солнечное сплетение.

– Где доверенность? – повторил Эскот.

– Ничего не знаю, – с трудом выдохнул Рамирес.

– Значит, будем искать в кабинете.

Юстас, Койот и Рамирес скрылись в кабинете, а Рюу остался стоять у двери, чтобы никто им не помешал.

– И как Юстас собирается это провернуть? – подойдя к Дракону, спросил Эриш на языке амаргов.

– Шантажом заставит Рамиреса подписать договор дарения.

– А с чего он взял, что у него получится?

– Шантажировать нельзя только того, кому нечего терять.

– Рамиресу есть что терять? Разве у него есть семья?

– У него есть Оцелот.

– Юстас будет угрожать убить Оцелота? Разве Рамирес не поймёт, что это блеф? Не настолько же он тупой.

– А я здесь зачем, по-твоему?

И вот тут до Эриша дошло. Расчёт Эфы был одновременно прост и отвратителен.

– Что потом будет с Рамиресом?

– На его выбор. Либо продолжит здесь работать, либо уедет к Оцелоту. Убивать его никто не станет, если ты об этом.

– Какие у них планы на тебя, кроме угроз Оцелоту?

– Буду помощником Койота и вашим человеком в «Салуне».

– Как Юстас ему тебя представил?

– Как человека, стрелявшего в Оцелота, – улыбнулся Рюу.

– А тот факт, что ты был в секте, подсунул им ложного Хизоку и убил Хорейса, никого не смущает?

– Койота точно не смущает.

– А того, кто повыше? Того, кто стоял за жертвоприношениями?

– Я бежал сюда из Ямато и у меня были свои счёты с Сэтору, я вёл свою игру, и моей главной целью было задержаться здесь. Ради этого я мог пойти на любую сделку с кем угодно. Я помог остановить жертвоприношения, но дальше иметь что-то общее с местной властью – ты шутишь? Изучи мою биографию. Кто стоял за взрывами в Ямато? Ещё скажи, что такой, как я, в самом деле, нужен службе безопасности. Разве что для того, чтобы подставить, как в случае с Хорейсом. Извините, я на такое не подписывался.

– Ты сам это придумал?

– А что я не так сказал?

– Слишком похоже на тот великолепный бред, который обычно несёт мой братец.

– Мне кажется, тебе лучше уйти. Не надо, чтобы Койот видел здесь сыщика. Рамирес подпишет бумаги и, скорее всего, уйдёт. Не переживай.

– Не скоро я перестану переживать, – проговорил Эриш, прежде чем уйти. Дойдя до лестницы, он остановился и замер, схватившись за перила. Эскот даже не понял, видение это было, предчувствие или его личные опасения. Ему вдруг пришло в голову, что Рюу может сам захватить «Салун», избавившись от Койота. Вот кому нечего терять, так это Дракону. Он давно всё потерял. Но с другой стороны, «Салун» уже был захвачен и какая разница, кем именно. Юстас был прав: слишком большая игра началась.

После очередного приступа мигрени у Тода Юстас был совершенно без сил. Он лечил его по-настоящему, отдавая частичку себя, и каждый раз ему нужен был отдых, чтобы восстановиться. Эскот сидел в своей машине и смотрел на часы, которые теперь красовались на его руке. Он даже не знал, что сейчас стоит дороже: его уже не самый новый автомобиль или этот аксессуар. Увидев в стекло заднего вида розовый кабриолет, который мог принадлежать только одному человеку во всём Айланорте, Юстас захотел ударить по газам и скрыться, как нашкодивший котёнок, но он понимал, что рано или поздно эта встреча должна была состояться. Очевидно, Рамирес позвонил хозяину, а тот, несмотря на своё пошатнувшееся здоровье, сел в машину и приехал в столицу.

Оцелот не спешил выходить из автомобиля, Эскот тоже не хотел делать это первым. Лоун просигналил, тогда Юстас всё-таки вышел, но остался стоять у своей машины. Оцелот сделал то же самое. Пусть их разделяло некоторое расстояние, но разговаривать друг с другом они могли.

– Что это было? – начал Лоун.

– Где? – отозвался Юстас.

– Со мной прикидываться не надо, это я сам умею.

– Видишь вот это? – Эскот продемонстрировал часы. – Ровно столько стоит захватить твой «Салун».

– И кто же тебе за это заплатил? Не Койот же. Даже если бы он продал свою старую забегаловку, ему бы всё равно не хватило.

– Не Койот.

– Кто?

– Тот, кто может себе это позволить. Ты звонил Мидори?

– Звонил. Он не захотел со мной разговаривать. Если я позвоню сразу губернатору, он тоже меня пошлёт?

– Не знаю, – пожал плечами Юстас. – Я с ним больше не общаюсь.

– Ты же понимаешь, что я верну «Салун»?

– Успехов! Я своё дело сделал. Что будет дальше, меня уже не волнует.

– Рамирес сказал, что с тобой был какой-то иностранец, по виду айни, и будто ты называл его Драконом. Это тот, о ком я думаю?

– Угадал.

– Что он вообще делает в Айланорте?

– Живёт. В Ямато же ему дороги нет. В Нэжвилль тоже, как и в Шоносар. Айланорте – отличный вариант, не находишь?

– Я пока не знаю, что за игру ты затеял, и тебя лично я трогать не буду. Тоже пока. Сейчас я займусь Койотом, Рюу и «Салуном». Но если ты снова в это полезешь и если ты встанешь между мной и вышеперечисленным, я поступлю с тобой так, как поступил бы с любым другим нортом на твоём месте.

– Ничего личного, Синди, только бизнес.

С этими словами Юстас сел в свою машину и поехал в сторону «Элизиума». Очень хотелось напиться. Он даже думал попросить Эриша составить ему компанию, если тот был дома, однако, брата внезапно срочно вызвал к себе Макс, и Юстас вдруг понял, что они с Эришем теперь больше не будут напиваться вместе. Они снова были по разные стороны шахматной доски.

Когда Эриш приехал в губернаторский дворец и поднялся в кабинет Вернера, Макс и Мартин были там вдвоём. В воздухе стоял аромат кофе и сигарет.

– Я не планировал организовывать официальную предвыборную кампанию, – кивнув на кресло, куда сел Эриш, проговорил Вернер. – Как действующий губернатор я доказываю то, что достоин занимать этот пост, своими делами. Но сейчас я понимаю, что мне понадобится человек, который будет… Не стану ходить вокруг да около, мы с тобой в первую очередь друзья детства и одноклассники и только потом правитель и агент его службы безопасности. Ты мне нужен, чтобы подчищать все те провокации, которые будет устраивать оппозиция в лице Тода с помощью Юстаса. У Гоуна и без этого работы хватает, ты сам это понимаешь.