Верность

— А что насчет ее совета? — Перед тем, как попрощаться с нами, Нарисса рассказала о том, что один из колодцев, а именно тот, который находится во внутреннем дворе "дворца" Лесного Лорда, выходит прямо в реку, на берегу которой это поселение и расположилось. Другими словами если у нас есть способ задержать дыхание минут на десять-двадцать, мы в теории можем пробраться прямо к сердцу противника.

— Труба имеется и она достаточно большая, чтобы проплыть через нее. Куда именно она выходит проверять не стал. — Пожал плечами Вулмар.

— Ну и что у нас за план? — Первой задала вопрос Фридро. — Ночью через канализацию, да надавать этому придурку по зубам?

— Нет. — Помотал я головой. — Вулмар, скажи, а ты сможешь открыть главные ворота так, чтобы этого никто не заметил?

— Открыть-то смогу, но ворота-то большие, а патрулей много. Это заметят чуть ли не моментально и быстро закроют.

— Ну если мы проберемся внутрь, то уже не закроют. — Кровожадно стала разминать кулаки варварша.

— И пробиваться через тысячу бандитов, когда они к тому же контролируют стены и крыши? Звучит как самоубийство. — Помотал головой Рейналд.

— Верно, но мы не станем пробиваться через их ряды. Вы забываете одну деталь.

— Какую? — Поинтересовалась Элин.

— Насколько я понял, священный дуб сейчас здоров? — Посмотрел я на нашего жреца, который решил отправиться с нами чтобы наказать этого богохульника…

— Не то, чтобы здоров… Ему еще долго восстанавливаться, но он больше не находится в одном шаге от смерти.

— Как бы то ни было, главное, что его ветки больше не защищают лагери бандитов от местной живности. Скоро они и сами это заметят, но нам-то ждать не за чем… Юфи! — Крикнул я в сторону леса.

— Что такое, любимый? — Секунду спустя появилась девушка из-за дерева.

— Скажи, тут поблизости есть какие-нибудь крупные, зубастые и опасные животные?

— Хммм… — Задумалась она. — Сейчас проверю. — И исчезла. — Есть несколько. — Буквально через минуту вернулась она. — В нескольких километрах на север я чую взрослую гидру. Возможно с выводком. На юго-востоке есть берлога совомедведя, а еще дальше на запад есть прайд смилодонов.

— Что скажешь об этих тварях, Росис? — Поинтересовался я у молчавшего до сих пор барда.

— В каком контексте? — Уточнил он.

— В контексте "запустить их в лагерь противника и посмотреть что получится"?

— Хммм… — Задумался он. — Смилодоны вряд ли хорошая идея — на тесных улицах и внутри зданий их быстро убьют. Взрослая гидра — опасный противник, способный убить сразу несколько врагов одновременно, но их защитные способности основываются на быстрой регенерации, в то время как сама их чешуя не такая уж крепкая. Имея крыши и стены в своем распоряжении бандиты быстро превратят гидру в ежика, тут никакая регенерация не спасет. А вот совомедведь, это серьезный противник: крепкая, густая шерсть без труда отразит любые стрелы и даже мечи, а пытаться одолеть эту тварь чем-то тупым и тяжелым смерти подобно. Магия конечно вариант, но если его не убить сразу, это лишь разозлит его и сделает еще опаснее.

— Понятно. — Кивнул я. — Юфи, сможешь приманить его сюда?

— Я против этого плана. — Заявила девушка.

— Почему? — Удивился я.

— А если он на тебя набросится?

— Не волнуйся, меня рядом не будет.

— Ну тогда смогу.

— Тогда план следующий. — Потер я руки. — Юфи приманивает совомедведя к воротам лагеря. Вулмар открывает их изнутри, зверюга врывается на улочки лагеря и начинает сеять хаос и ужас. Тем временем Вулмар с Юфи освобождают других зверей, что бандиты наловили себе на голову, после чего следят за тем, чтобы бандиты не сумели создать организованное сопротивление: убивайте тех, кто пытается собрать и организовать охотничьи группы или баррикады, или еще что.

— Почему мы двое? — Задал вопрос эльф, явно не горящий желанием снова работать с Юфи.

— Потому что вы двое — самые быстрые и незаметные из нас. — Пожал я плечами. Правда если Вулмар остается незамеченным потому что свидетели его просто не замечают, Юфи остается незамеченной потому что на ее пути не остается никого, кто мог бы ее заметить и рассказать об этом… — Тем временем… — Продолжил я. — Мы все, за исключением нашего пацифиста, проберемся по подводному каналу прямо на задний двор Лесного Лорда. Если конечно у нашего мага найдется подходящее заклинание? — Вопросительно взглянул я на Элин.

— Подводное Дыхание? Без проблем. — Кивнула она.

— Ну вот, пока вся мелочь занята диким зверьем, мы без лишних препятствий разберемся с нашей целью. Вопросы есть?

— Я против того, чтобы ты отправлялся на такое рискованное задание. — Ожидаемо возразила Юфи.

— Подумай логично. — Развел я руками. — Где самое безопасное место? В лесу, где из ниоткуда могут появится прайд смилодонов, внутри лагеря, где мне в голову может прилететь случайная стрела, или где бушует совомедведь, или же рядом с сильными, опытными бойцами, да к тому же жрецом Эрастила, готовым оказать первую помощь в любой момент?

— … - Девушка недовольно замолчала.

— К тому же ты напрямую можешь повлиять на мою безопасность: чем больше бандитов заняты зверьем, тем меньше их может прийти на помощь их лидеру, и тем легче мы его устраним.

— … Хорошо, я согласна… — Нехотя проворчала она.

— Еще вопросы? — Молчание. — Тогда приступим к исполнению плана…

Проникновение на территорию противника прошло без каких либо проблем. Конечно, привыкнуть дышать под водой было не просто — одно дело знать, что ты можешь вдохнуть, но рефлексы все-таки берут своё. Как бы то ни было, мы смогли подняться по колодцу и "высадились" во внутреннем дворике вражеского дворца без особых проблем, а вот потом…

— Слишком тихо… — Протянул Рейналд спустя несколько пройденных комнат, в основном складских помещений. — Как будто все эвакуировались.

— Нам же лучше: если Лесной Лорд отправился лично разбираться с вторжением зверей, мы сможем подгадать подходящий момент чтобы убить его без лишних проблем. — Пожал я плечами. — Но что-то мне подсказывает, что не все будет так просто…

— Заходите уже, крысы, я вашу вонь даже отсюда чую! — Раздался громогласный возглас из-за закрытой двери, к которой мы приближались. Дверь выходила в коридор, направляющийся прямо к главному входу во дворец, так что скорее всего за этими массивными дверями находился тронный зал. — Не заставляйте меня ждать вас еще дольше. — Добавил судя по всему Лесной Лорд.

— Внутри только одно живое существо. — Произнес Дэриан, на секунду сложив руки в молитве.

— Ну, сюрприза видимо не будет. — Пожал я плечами, но внутрь мы зашли осторожно: других людей может и не быть но ловушки могут быть механическими, верно?

— Хммм… Я ожидал увидеть кого-то… Посильнее… — Никаких ловушек не было. Вместо этого мы действительно оказались в тронном зале: высокий потолок, несколько деревянных колонн, стены, украшенные шкурами и головами животных и массивный деревянный трон, на котором восседал весьма колоритный тип. Даже сидя он выглядел огромным, а стоя наверняка будет за два метра ростом, с телосложением, которому позавидует любой бодибилдер. Нижняя часть тела была прикрыта чем-то вроде юбки из животных шкур, а верхняя часть тела не была прикрыта ничем, за исключением натуральной волосатости, абстрактных татуировок и как минимум дюжины разных оберегов, ожерелий, и прочих непонятных хреновин, висящих у него на шее. На голове он носил череп какого-то животного на манер шлема, но закрывал этот череп только глаза и нос, в то время как нижнюю часть лица закрывала густейшая борода из всех, что я видел. Да еще и в несколько косичек заплетенная! И сейчас этот тип расслабленно поглаживал свою бороду, оценивающе нас рассматривая.