Вершина башни
Шрифт:
— Мне жаль, что вы стали свидетелем чего-то подобного, — сдержанно отвечал Шадид.
— А мне жаль, что я никак не могу разрешить эту ситуацию. Ваш брат не виновен в случившемся, и то, что на него хотят повесить — это пустое обвинение. Я могу обещать вам лишь то, что тот кандидат, что затеял всю эту ссору, рыцарем уже никогда не станет.
Эти слова действительно смогли успокоить, но не оказали желаемого эффекта. Продолжая немного хмуриться, Шадид отвечал:
— Я благодарен вам за то, что вы поддерживаете Раифа, но я бы не хотел, чтобы эта ситуация стала причиной, по которой кому-то
— Вы правы в том, что это лишь мелкая ссора, но я не согласен с вашим взглядом на эту ситуацию.
Шадид замолчал. Удивленный подобной фразой, он даже не знал, что сказать, а Кальт тем временем продолжал:
— Вы смотрите на зачинщика этой ситуации как на ребенка, я же смотрю на него, как на кандидата. Моя роль, как наставника кандидатов, решать кто достоин, а кто нет. И я не вижу ни одной причины, по которой бы в будущем его можно было бы удостоить звания рыцаря.
— Все имеют права на второй шанс.
— Если осознают и попытаются исправить ошибку.
Выдохнув, Шадид понимающе кивнул.
— Хорошо. Как вы и сказали, это ваша роль. Не мне судить.
На мгновение повисла напряженная пауза. Пока Кальт явно собирался с мыслями, чтобы заговорить о главном, Джана продолжала молча анализировать ситуацию. Оба говоривших перед ней были явно напряжены и насторожены. Она понимала все, и поэтому старалась не вмешиваться.
— На самом деле, — снова заговорил Кальт, — я пришел сюда, потому что хотел задать Вам несколько вопросов.
— Насчет чего?
— Меня интересует ситуация вашей семьи. Насколько мне известно, родителей у вас нет.
Внезапно разом прозвучали два голоса. Шадид, не сомневаясь ни минуты, ответил «нет», в то время как Джана решительно сказала «да». Это было первое, что сказала девочка во время этого разговора. Оба мужчины удивленно посмотрели на нее, но так ничего и не сказали. Джана же, понимая, как это выглядело в глазах окружающих, серьезно добавила:
— Папа еще жив, я уверена в этом.
Между тем Шадид, прокашлявшись, снова заговорил:
— Отец ушел покорять башню, а мать в скором времени скончалась от болезни сердца.
— И положение вашей компании сейчас шаткое, верно? — уточнял Кальт.
— Как видите. Совсем скоро мы потеряем последнее, что имеем. И, думаю, тот проклятый волчара сделает все возможное, чтобы отобрать у нас все имеющееся имущество.
— Тогда вы не сможете оплачивать обучение детей.
— Не смогу. Кроме компании другого заработка у нас нет.
На мгновение повисла напряженная тишина. Шадид не знал, что ему еще можно было на это сказать, и уже хотел закончить на этом разговор, как неожиданно заметил решительный взгляд Кальта. Наставник кандидатов, уверенно вскинув голову, заявил:
— Я могу защитить Раифа. Так как он один из кандидатов, я могу использовать свое положение, чтобы защитить его.
— Как именно?
— Я могу поручиться за него при дворе, и тогда он будет обучаться уже при королевском ордене. Да, его выгонят из академии, но обучение будучи кандидатом при дворе даст ему куда больше преимуществ. Он будет окружен лучшими талантами нашего королевства.
—
Королевский орден? — удивленно повторил Шадид.— Вас не устраивает это предложение?
— Нет, это даже лучше, чем я ожидал.
Предложение было необычным и очень заманчивым. Понимая, какая удача свалилась им в руки, Шадид начал улыбаться, но внезапно, будто вспомнив о чем-то, он снова нахмурился. Это же «что-то» осознал и Кальт, и в тот момент, когда оба мужчины серьёзно посмотрели друг на друга, они сразу поняли, что допустили маленькую оплошность.
Повернув головы и виновато опустив взгляды, они посмотрели на Джану. Девочка сидела на прежнем месте, даже не шевелясь. Со стороны сложно было заметить разницу в выражении ее лица. Она старалась сохранять спокойствие, будто бы ничего не происходило и ее жизнь прямо сейчас не разрушалась на множество осколков. Тем не менее, холодный взгляд ее сразу сдал.
— Прости, — виновато зашептал Кальт, смотря на девочку, — я ничего не могу сделать для тебя. Если бы ты была мальчиком, тогда бы…
— Стало быть, — заговорила Джана, — если я не родилась мужчиной, будущего у меня нет?
— Что? — удивленно спросил Шадид. — Это не так.
Джана перевела абсолютно серьезный взгляд на своего старшего, от чего тот сразу напрягся.
— Брат, разве не вы говорили, что академия — это единственный путь для построения надежного будущего в нашем королевстве? Если я не смогу учиться в ней…
— Я говорил это, чтобы подтолкнуть вас к учебе.
— Иными словами, это была ложь?
Шадид не мог подобрать правильных слов. От чувства вины его сердце разрывалось на части, и это легко можно было прочитать по его молящему выражению лица. Пытаясь хоть как-то сгладить ситуацию, Шадид говорил:
— Но мы обязательно придумаем что-нибудь, чтобы создать для тебя прекрасное будущее. Даже если не получится с академией.
Джана прикрыла глаза и глубоко вдохнула. Собравшись с мыслями, в какой-то момент она просто соскочила с кресла и спокойно заявила:
— Раз на то пошло, тогда будущее я бы предпочла строить самостоятельно.
— Джана…
— Я говорю это не потому, что обижена. Просто… Разве не правильно позволить мне на этот раз самой принимать решение?
Кальт, чувствовавший не меньшую вину за все случившееся, спешно заговорил:
— Я могу поговорить с людьми при дворе. Самые светлые умы королевства сейчас обучаются и работают там. Быть может, мы найдем тебе место.
Девочка перевела на него свой серьезный хладнокровный взгляд. Кальт понимал, что когда она смотрела так на кого-то, менять свое решение она уже не собиралась.
— Меня это не устраивает. Я сама должна найти свой путь.
24. Новый этап
Наступил вечер. Возвращение в гостиницу оказалось мучительным испытанием для всей команды. Когда Яниса вошла в здание, наполненное обеденными столами, она сразу заметила Амира и Сердвига, сидевших за одним столом. Оба мужчины выглядели неважно. Подойдя к ним, Яниса спустила со своих плеч сумку, поставила рядом с ней свой длинный меч и устало села за стол.
— Нашла все-таки рясу? — спросил Амир, искоса поглядывая на нее.