Вершина башни

— Как давно? — удивленно спросила Яниса. Имя этой незнакомки быстро врезалось в ее память, ведь она впервые слышала о ком-то еще, кто хотел покинуть башню.

— Кажется, месяц назад? Она заходила помолиться перед отбытием, и, хотя я говорила ей, что это грех…

— Если молиться в башне — это грех, тогда зачем вы построили здесь храм?

— Мы надеялись, что храм поможет вернуть связь с создателем, но, как и ожидалось — каменные стены — это просто дом, а не святое место.

Яниса уже ничего не отвечала. Она была разочарована буквально во всем. В этом этаже, в храме, в башне, и даже в собственной религии, которая не могла спасти несчастных от забвения.

— Дорогая, — снова позвала ласковая жрица, — скажи, откуда ты родом?

— Я родом с верхних этажей.

— Что? — Этот вопрос прозвучал удивленно. Когда Яниса подняла взгляд, чтобы посмотреть на собеседницу, она поняла насколько зловеще выглядела та. — Так, ты проклятое дитя башни?

Яниса неосознанно отступила. Уже по одной только интонации она поняла, что ее ответ был неверным. Оглянувшись и посмотрев на других жриц храма, Яниса также заметила, что они были чем-то крайне возмущены.

Пытаясь понять, что же она сделала не так, неожиданно для себя Яниса осознала:

«Если башня — это греховное место, то все, кто рождаются здесь, это проклятые дети?»

— И ты называешь себя жрицей? — возмущенно спросила незнакомка. Ее взгляд казался укоризненным. Она смотрела на Янису, одетую в точно такую же рясу, какую носили они, и крепко сжимала ладони в кулаки. Казалось, она была готова наброситься на нее и сорвать всю одежду, которую некогда одолжила.

Яниса же, чувствуя этот негативный настрой, отступила снова и подумала:

«Бесполезно объяснять им хоть что-то. Они все безумны».

Так ничего и не ответив, Яниса быстро развернулась и просто побежала прочь. Никто не стал бежать следом за ней, но ее появление в этом храме явно оставило свой отпечаток на этом месте.

23. Разорение семьи

Какое-то неприятное чувство тревожило Шадида с самого утра. Именно из-за него он проснулся как можно раньше, именно из-за него поспешил забрать младшего брата из гостей и именно из-за него не мог даже сейчас успокоиться.

Время близилось к полудню. Этот рабочий день был таким же, как и всегда. Нужно было разобрать документы, ответить на письма представителей других компаний и подчиненных, разделить фронт работ между собственными слугами. Однако Шадид буквально нутром чувствовал, что что-то должно было случиться.

И беда не заставила себя ждать. В какой-то момент двери в его рабочий кабинет распахнулись и на пороге появился уже знакомый ему мужчина: красный от ярости, словно помидор, и надувшийся от злости, словно воздушный шарик.

— И как это понимать?! — во все горло закричал он с самого порога.

Шадид, заметив шокированного за спиной гостя дворецкого слегка приподнял руку, приказывая ему отступить. И Арлин, его единственный ближайший слуга, сразу подчинился. Когда двери за спиной этого грозного человека закрылись, Шадид с натянутой улыбкой заговорил:

— Господин Сальфор, присаживайтесь.

— Присаживайтесь?! — еще громче завопил мужчина. — Как вы воспитываете своих сопляков! Я иду вам на уступки, позволяю отложить дату выплаты долга, а вы разрешаете своим выродкам нападать на моего сына? Это полный беспредел!

Внезапно выражение лица Шадида изменилось. Перестав улыбаться и проявлять всякую дружелюбность, он указал на кресло напротив своего рабочего стола и уже приказным тоном сказал: — Господин

Сальфор, присаживайтесь.

Мужчина будто опомнился. То ли атмосфера его напугала, то ли взгляд самого Шадида показался слишком устрашающим, но он сразу замолчал, подошел к креслу и покорно сел в него.

— Мне сообщили о случившемся в академии, — продолжал говорить Шадид, сдерживая недовольство. — И мне действительно жаль, что мальчики повздорили друг с другом.

— Повздорили? Вы так это называете? — Сальфор буквально вцепился руками в подлокотники. — Ваш мальчишка неистово набросился на моего ребенка.

— Насколько я знаю, потом в академии выяснилось, что именно ваш ребенок стал причиной этого спора.

Не выдержав, Сальфор вновь вскочил на ноги. Его лицо стало еще краснее, чем раньше, а от накипевшей ярости он начал размахивать руками так, будто готовился вот-вот взлететь.

— Не простительно! Вы продолжаете защищать его даже сейчас! Не может быть такого, что это мой Сариус виноват в случившемся. Это ваши дети причина всех бед в академии. Не даром их все презирают и игнорируют. Даже учители делают вид, что их не существует, а это значит, что вина за все лежит на них!

Еще в начале этих криков Шадид еле сдерживался, чтобы не закатить глаза, но затем, прислушавшись, внезапно понял смысл сказанных слов. Новость о том, что кто-то ненавидит его младших в академии стала шокирующей.

Удивленно посмотрев на Сариуса, Шадид спросил:

— Что вы сейчас сказали?

Но мужчина не стал уже ничего объяснять. Круто развернувшись, он широкими громкими шагами затопал к выходу. Лишь оказавшись возле двери, он хоть на пару минут остановился и грозно предупредил:

— Я это дело так не оставлю. Можете считать, что наша договоренность с отсрочкой долга закончена. Я заберу свое в принудительном порядке. Тогда ваша компания разорится, платить за академию будет нечем и ваших выродков вышвырнут от туда к чертовой матери!

Шадид не успел даже ответить на это. Сариус схватился за дверь и рывком потянул ее на себя. Он собирался сразу же выйти из этого кабинета, как внезапно увидел по другую сторону невысокую девочку. Джена стояла в коридоре, высоко запрокинув голову, и абсолютно равнодушно слушала все эти крики.

Когда Сариус увидел ее, пара ласковых слов все же завертелась у него на языке. Так и хотелось сказать какую-то гадость. Он сразу понял, что эта девочка была одной из членов этой ненавистной ему семьи. Но так и не собравшись с мыслями, мужчина просто недовольно хрюкнул, обошел ее и быстро скрылся в глубине коридора.

Джена же, оставшись на прежнем месте, абсолютно спокойно посмотрела на старшего брата. Шок в глазах Шадида она разглядела сразу. Лишь когда она сделала шаг навстречу, брат решился спросить у нее напрямую: