Вирус

– Не думаете же вы, что американцы со своими имперскими амбициями тратят безумные деньги и время, чтобы создать альтруистически мирную, безобидную для всего мира компьютерную систему? Пользуйтесь, люди, только платите!

Как бы не так!
– Дмитрий на мгновение прервался, ожидая возражений, но Юрий Николаевич молчал, только сверлил заинтересованным, ожидающим взглядом.

– Нынешние кощеи не чахнут над златом: информация дороже. Весь мир - на сундуках с информацией, а ключик от тех сундуков - в яйце. Яйцо у Билла, а Билл - далеко за океаном, в самой-самой стране. Вот такая «курочка ряба» получается - плохо, что яичницу не мы кушать будем.

– Ты хочешь сказать, что они специально делают форточки в своих «Окошках»?
– подхватил Юрий Николаевич, однако удивление изобразил неважно, вновь сфальшивил.

– А вы думаете, прорываемые хакерами ходы для несанкционированного входа в систему - результат ошибок программистов?
– возмутился Дмитрий, хотя никто с ним не спорил.

– Увы! Это результат их великолепной работы, - закончил он.

«Со стороны, наверное, забавно выглядит, - подумал Потемкин.
– Мальчишка, разглагольствующий о глобальных проблемах. И главное, все согласны, никто не спорит. А он доказывает очевидное. И делает это для себя, родного. Спорит сам с собой».

Заметив охватившее Димку смущение, Юрий Николаевич согласно кивнул.

– Ты, Димчик, зришь в корень проблемы, которая сейчас рассматривается в верхах, - то ли удивленно, то ли восхищенно пробормотал он.

– Прекрасная мысль: создать оболочку, максимально приближенную к обычной жизни. Каждый предмет в комнате имеет свое назначение? Я правильно понял?

Покликав мышкой, он повернулся к Димке и, хитро прищурившись, улыбнулся:

– Придумал?

– Вы о чем?
– виновато пробормотал Дмитрий, прекрасно понимая, что на этот раз ему не выкрутиться.

Вторую неделю он всеми доступными средствами избегал серьезного разговора с генералом - который, нужно отдать ему должное, особо и не настаивал.

Наводящие вопросы, расплывчатые ответы. Осторожный танец двух противников на краю пропасти. Каждое движение может привести к падению вниз, к состоянию открытого противостояния.

То, что они противники, Дмитрий понял еще в лаборатории. Не враги, нет - противники.

Юрий Николаевич все это время старательно изображал заботливого родителя, переживающего за судьбу друга дочери. Достаточно убедительно изображал.

– Придумал, чем объяснишь это?
– устало произнес генерал, махнув рукой в сторону компьютера.
– Только не надо сказок про белого бычка, - на секунду хищник проснулся, показал зубы.

Морщинки и складки, образующие добродушную улыбку, разгладились, милое лицо мгновенно преобразилось, превратилось в четко очерченную маску.

«Неужели война?» - подумал Дмитрий, но ошибся.

– Извини, Димчик, замучила эта работа, - пробормотал Юрий Николаевич голосом усталого пожилого человека.
– Ты пойми, не могу я с тобой в игры играть. Время не ждет!

– Если уж вы так торопитесь, то где Славка? Нашли?
– раздраженно буркнул Дмитрий, до хруста сжимая кулаки.

– В процессе поиска, - генерал виновато развел руки.
– Пока без результатов - словно в воду канул.

– Меня очень интересует: почему и в какую воду он канул? Что с ним сделали ваши спецы?

– Дмитрий требовал ответа, нисколько не задумываясь, кто перед ним стоит: отец подруги, генерал или сам президент.

– Надеюсь, данные с места падения столба обработали?
– вмешался в разговор Анатолий.

Запнувшись на последнем слове, он все же закончил вопрос и тут же виновато взглянул на удивленного Дмитрия.

– Мог бы предупредить, что все рассказал, - только и сумел прошептать тот.

– Тут вот какое дело, - задумчиво начал Юрий Николаевич, делая вид, что ничего не заметил. Но затем, резко переключаясь на шутовской тон, вытянулся в струнку, склонил голову.

– Работаем-с! Сейчас только слепые не ищут Славика. Окончательных результатов пока нет.

Злость пришла - злость прошла, а на душе гадко.

Так бывает часто: только что был разгневан - улыбка - и ты обезоружен (несмотря на то, что понимаешь: тебя обманули). Или, как сказал бы Славка, «развели на чувствах, будто маленькое дитятко».

– Результатов нет! Что за служба у вас такая: ни украсть, ни постеречь? Хоть что-то можете?
– съязвил Дмитрий.

– Есть промежуточные результаты, - нехотя выдавил Юрий Николаевич.
– Об этом я и хотел рассказать, когда шел к вам, но тут ваша система. Как кусок хлеба голодному - обо всем позабыл.

«Лукавит! Про систему знал наверняка: камер слежения в комнатах - как семечек в арбузе! И с результатами не спешил намеренно», - подумал Дмитрий.

Но вслух произнес:

– Не томите!

– Парадокс и сплошная ненаучная фантастика с вашим столбом, - нехотя пробормотал Юрий Николаевич, смущенно опуская глаза.
– Столб был установлен в прошлом году местными службами, на что есть соответствующие документы.

– Тогда какого черта он упал?
– вырвалось у возмущенного Димки.

– Новые столбы не падают и не уничтожают машины вместе с их содержимым, - поддержал Анатолий, вздрогнув всем телом.
– Брр..

– Вы совершенно правы: новые столбы не падают. В тот день, - Юрий Николаевич на секунду замолчал и тут же раздраженно продолжил, - и не только в тот, но и в остальные дни этого месяца по всей Москве не зафиксировано ни одного падания столба. И ни в одной сводке ДТП не числится ни одного человека, погибшего от падения на машину каких-либо крупных предметов. Вот потому-то ни в прессе, ни в Интернете нет ни одного сообщения о падающих столбах. Я понимаю, что вам нет смысла придумывать подобную историю, но против фактов не попрешь.

Растягивая слова и усердно изображая глубокую задумчивость, генерал продолжал внимательно наблюдать за каждым движением собеседников. Делал он это как бы невзначай, и если бы не новые способности, Дмитрий не заметил бы пристального, изучающего взгляда.

«Не думает же он, что мы все это придумали?» - спросил он себя.

– Впрочем, в прессе есть другое, не менее интересное сообщение! О взрыве бензовоза в тот же день, в том же месте и в то же время. Есть там абзац о «девятке», о которой ты рассказал. Синяя «девятка» с