Вне смерти

Последнее слово он сказал шёпотом, видимо, чтобы развеселить своих, отчего те едва слышно гоготнули.

— Тогда давай, рискни! — продолжал я играть роль отбитого и встал в боевую стойку тейлиров, приподняв одну руку впереди, а другую сзади и выпустил когти.

— Я щас стрельну, и ты просто ляжешь тут, — крикнул он, немного опешив от того, что жертва не подчиняется приказам.

— Я слышу только пустой трёп, — не шелохнулся я с места, что окончательно выбило отморозков с колеи.

— Стреляй уже в него! — в нетерпении выдал щуплый, которого эта ситуация стала выбешивать.

— Какой стреляй, Босой? — вполголоса обратился арбалетчик к нему. — Старшой опять за дырки в шкуре предъявит.

Щуплый разозлившись, подошёл к нему и отнял арбалет, а потом, особо даже не прицеливаясь и противно осклабившись отсутствующими через раз зубами, выпустил болт.

По тому, как щуплый держит арбалет, я уже понимал, куда тот попадёт. А именно в стену позади меня. Даже если бы он прицелился как надо, я всё равно успел бы увернуться от одного болта. А вот от двоих, вряд ли. Сейчас же происходит именно то, чего я добивался.

Болт вылетел с арбалета, а я в то же время потянулся к стилету, который спрятал под курткой за спиной. Болт отскочил от стены, а между глаз у отвлечённого второго арбалетчика торчит трёхгранное холодное оружие.

Пока все осознавали происходящее, я рывком приблизился щуплому и отправил в полёт резким ударом ногой в солнечное сплетение навстречу первому арбалетчику, затем выхватив у ещё стоящего на ногах второго заряженное оружие, выпустил болт на ближнего неприятеля с кинжалом.

Оставшиеся двое вооружённых отморозка не стали нападать, а просто убежали, побросав и оружие и своих коллег, хотя у них имелось численное преимущество. И поняв, что опасности больше нет, я вышел из режима.

— Ну, что будем делать? — вытащил я стилет из головы невезучего арбалетчика и взглянул на ещё живых валяющихся на мостовой грабителей.

— Может мы договоримся? — залебезил попрошайка, взгляд которого падал то на трупы, то на меня.

— То есть ты хочешь договориться? — указал я на него разряженным арбалетом, от которого тот рефлекторно закрылся руками.

— Хорошо, выкладывайте, что у вас есть! — решил я выжать всё из данной ситуации.

Арбалетчик кинул мне в ноги кошель и поднял руки типа, это всё что есть. А щуплый с потерянным видом проговорил:

— У меня ничего нет!

— Хорошо, он может идти, — указал я на арбалетчика. — А ты будешь отрабатывать.

— Как? — истерил щуплый, наблюдая, как удирает последний член его команды, а потом немного начал соображать. — Я могу сказать старшому, чтоб тебя не трогали. Ты сможешь ходить, где захочешь, и тебе ничего не будет.

Я крепко задумался. Но не над тем, что говорил «попрошайка», его слова ничего не стоили. Если думать логично, отпускать его было чревато, но и убивать тоже как-то накладно. Но дальнейшие действия щуплого сузили варианты будущего от двух до одного единственного.

Наводчик отморозков, видимо, решил, что я отвлёкся и, подняв лежащий рядом кинжал, кинул в меня и пустился наутёк. Я мгновенно вышел в режим, отбил летящую железку и вдогонку отправил стилет. Попал он как надо, прямо между рёбер, пробив сердце. И пока его бездыханное тело падало на мостовую, я думал только над тем, не будет ли у меня проблем из-за произошедших событий с местной властью.

В голову пришла только одна разумная мысль: просто свалить отсюда, пока беглецы не позвали сюда кого-нибудь серьёзного.

Глава 21

Мы вчетвером сидели за столом и общались на непринуждённые темы. В трактире было полно народу, но мы как постояльцы смогли занять места до того как сюда привалил люд и нелюдь. Изнутри таверна казалась больше чем снаружи, но всё же не делала его таковой: разношёрстная толпа толкалась и бранилась, а двое вообще устроили словесную перепалку с последующим мордобоем. Однако их быстро разняли и выкинули с заведения, после чего народ немного притих.

Само заведение выглядело опрятно: десяток столов со стульями, освещаемые канделябрами, а выходящие на улицу окна, придавали цивильный вид данному заведению. На втором этаже находились комнаты для постояльцев, где мы и сняли комнаты. Благо денег хватало, даже не считая монет, которые мне достались от неудавшихся грабителей.

— Знаете, что я узнал от братвы? — вопросил порядком накидавшийся Керн.

Он единственный среди нас кто не стал сдерживаться в своих порывах. Бородач предложил подключиться на его волну каждого из нас. Я отказался, сославшись на завтрашний ранний подъём. Нея тоже не стала злоупотреблять с этим, а Себас просто раздражённо отмахнулся от него.

— И что же? — завалился я на спинку стула.

— Шамана убили! — широко открыв глаза, заявил он. — Зарезали у себя в кабинете. Там в городе сейчас такие страсти творятся...

— Кто? — вперился я в него глазами.

— Никто не знает, — развёл Керн руками. — И не интересно это никому.

— Кто это сделал неважно, — привлёк наше внимание Себас. — Важно то, что он смог убить мага на его территории. Раз он был щитом богов, то прикончить его мог лишь равный в силе, а такую силу могут позволить получить лишь сами небожители.

— Хочешь сказать, что это кара от богов? — хмыкнул я.

— Я не знаю, — сложил он руки в замок. — Всё может быть.

Смерть Шамана означало, что проблем от него можно больше не ожидать. Но меня беспокоил тот, кто смог провернуть такое дело. Чего он хотел? Просто разрушить преступность в городе или что-то ещё?

— И ещё кое-что, — отхлебнув, бородач снова приковал всё внимание к себе. — В Брайделе появились какие-то деятели, отлавливающие тейлиров. Пользуются тем, что на них всем плевать и считают себя спасителями города, очищающими его от «шерстистой чумы».

Похоже, мне повезло встретиться в правом районе города именно с такими деятелями. По их поведению и вообще виду, не скажешь, что они какие-то герои спасающие город. Больше похожи на грабителей, но их слова про дырки в шкуре наводили мысли о том, что только этим делом всё не ограничивалось. Им нужен был я.

— Говорят, что они снимают с них шкуру, — подтвердил бородач опасения и посмотрел на меня. — Так что Берт, лучше в правую часть города не ходить. Тебя же там не было?

— Нет, не было, — отрицательно качнул я головой, решив, что пусть произошедшее останется в неведении.

Всё равно нам завтра покидать город и лишние размышления о судьбе здешних обитателей и то, что я чуть не оказался в лапах садистов, просто будут мешать решать проблемы, на которые мы как-то можем повлиять.

Мне, конечно, было жутко от осознания того, что местные просто ловят котов как дичь и пускают их на меха. Но я не могу менять людей по собственному желанию и более того у меня нет стремления к этому. Даже если их предприятие по каким-то причинам загнётся, при условии что данная затея будет приносить прибыль, появятся другие и всё начнётся сначала. А если мы не можем контролировать окружение, остаётся контролировать только свою реакцию.