Внезапная жертва

Мартин поехал в пикапе. Сэнди и Лашез следовали за ним в «Линкольне». Пикап Билл бросил к северу от аэропорта. Выйдя на снег, он похлопал по фургону, как будто прощался с верным конем, и, кинув на него последний взгляд, пересел в «Линкольн».

– Мать твою, аж слезы на глаза навернулись, – съязвил Лашез.

– Классная была тачка, – сказал Билл и, когда они тронулись с места, еще раз посмотрел на брошенный пикап. – Механика идеальная. Новый двигатель, новая трансмиссия… короче, все новое. Я бы мог поехать на ней куда угодно, и никто бы даже не посмотрел в мою сторону. Отличный пикап, особенно для того, кто имеет дело с оружием.

– Куда мы направляемся? – спросила сидевшая за рулем «Линкольна» Сэнди.

– В торговый центр, – ответил Лашез.

– Сначала нам нужно очень осторожно сделать одно дело, – возразил Мартин.

– Да? Какое?

Билл вытащил план города.

– Хочу заглянуть в больницу, куда отправляют копов. В клинику округа Хэннепин. А потом еще в одну, где работает бабенка Дэвенпорта. Всего лишь разведаем, чтобы знать подходы к месту.

– Хорошо, – согласился Лашез. – Подышим свежим воздухом.

Как оказалось, первая больница находилась всего в шести или восьми кварталах от дома Харпа. Возле входа были припаркованы несколько полицейских машин.

– Будет нелегко, – вздохнул Билл.

– Если потребуется, мы придем пешком, – отозвался Дик. – Если грянет большая буря.

Вторая больница располагалась дальше, доехать до нее было несложно: прямо по Одиннадцатой улице, затем направо, затем еще несколько поворотов, затем через реку и вверх по холму, мимо здания, как будто построенного из жестяных банок. И вот она, больница. Никаких патрульных машин у входа спутники не увидели.

– Большое здание, – заметил Лашез. – Найти ее будет трудно. Даже если знать наверняка, что она там, все равно возникнет проблема.

– Что-нибудь придумаем, – спокойно произнес Мартин.

Сэнди поехала дальше, продолжая слушать их разговор. Ее поразило хладнокровие обоих. Эти двое явно уже не раз участвовали в ограблениях. Кэнди и Джорджи начали грабить не сами, а сперва помогали мужчинам. И все же на Сэнди произвело впечатление, с каким спокойствием подельники рассуждали о том, что им предстояло сделать.

– Теперь едем к торговому центру, – приказал Лашез.

Он осторожно устроился на заднем сиденье, стараясь не задеть рану в боку. Кстати, та уже начала затягиваться.

– Черт, меня как будто перетянули гитарными струнами, чтобы я не рассыпался, – признался он.

Когда они подъехали к торговому центру, Лашез выпрямился на сиденье.

– Похоже на хранилище дядюшки Скруджа [8] , – изрек он.

– Ты не слишком далек от истины, – хмыкнул Мартин.

8

Имеется в виду Скрудж Макдак, утка из популярного диснеевского мультсериала; богач и скопидом.

Сэнди нашла место на многоуровневой парковке, и все трое зашли в торговый центр. Внутри было полно народу, но никто не обратил на них внимания. Что касается Лашеза, то ему казалось, будто он попал в сказку.

– Классное место. Самое крутое из всего, что я когда-либо видел, – признался он, когда троица остановилась возле парка аттракционов.

Мимо прошествовал какой-то тип бандитской внешности, на ходу бросив взгляд на двух бородатых стариков в длинных черных пальто. Лашез и Мартин напоминали карикатурных персонажей мультфильма. Тип бандитской наружности ухмыльнулся и пошел дальше.

Лашез повел своих спутников по галереям торгового центра, заглядывая в магазины, таращась на женщин и таща за собой Сэнди.

– Нам нужно поскорее убираться отсюда, – сказала та, сделав первый круг.

– Мы только пришли, – напомнил явно довольный собой Лашез.

– Дик, прошу тебя!

– Нет, давайте сходим в кино.

– Кино можно посмотреть и дома у Харпа, его телик ловит нужный канал. Прошу тебя.

– Тогда давайте закажем пиццу или типа того. Господи, неужели я чувствую запах булочек с корицей?

Тип бандитской наружности снова прошел мимо них, на этот раз с другой стороны, – и он, и они обошли кругом галерею второго этажа. Пройдя мимо, мужчина развернулся и пошел следом за троицей.

«Что-то тут не то, – подумал он. – Что-то не так с этими стариками, да и блондинка слишком нервничает». Ее беспокойство придавало всей троице ощущение уязвимости. Именно оно и притягивало этого типа, как москита к голой человеческой коже. Жертвы.

В торговом центре находилось около десяти тысяч человек, но были там и тихие уголки. Один – возле банкомата. Бандит пронаблюдал за тем, как необычная троица, купив булочки с корицей и колу, уселась на скамейку возле банкомата.

Поблизости никого не было. Бандит изобразил улыбку и подошел к ним, сжимая в кармане складной нож.

– Как дела, ребята? – спросил он, обращаясь к Лашезу.

Тот наклонил голову набок. И хотя не поднял глаз, бандит видел, что он улыбается. Жертвы всегда сначала улыбаются, делая вид, что не замечают враждебных намерений.

– Может, подкинете мне несколько баксов?

Лашез поднял голову и спокойно, нарочито ласково произнес:

– Если ты сейчас не отвалишь, я отберу у тебя нож и отрежу тебе яйца.

– Я ошибся… – проговорил бандит и сделал шаг назад.

– Скажи это кому другому, «ошибся», – сказал Лашез. – Ты что-то хотел делать, вот и делай, педрила.

Бандит бросил взгляд на Мартина. Тот посмотрел на него, как на клопа.

– Ну вас в жопу! – произнес бандит и торопливо двинулся прочь.

– Нужно поскорее уходить отсюда, Дик, – взмолилась Сэнди.

– Да все отлично, – сказал Лашез Мартину. Тот кивнул. – Ну все, идем в киношку!

– Дик, прошу тебя!

Лашез притянул женщину к себе.

– Может, ты наконец замолчишь, а? Хватит скулить. Я несколько лет не был в обществе и, черт побери, сегодня хочу оттянуться по полной. Сегодня, мать твою. И ты пойдешь со мной, так что заткнись!

* * *

Лашез с трудом поспевал за действием фильма. На экране взрывались здания, машины врезались друг в друга, копы стреляли из противотанковых гранатометов. Короче, полная чушь. Мартин заснул на середине сеанса, однако проснулся, когда фильм закончился.

– Пойдемте-ка отсюда, – пробормотал Лашез.