Внезапная жертва

Ее голос был наложен на видеоряд, снятый откуда-то сверху и под углом. Два человека, один в полицейской форме, другой в штатском, стояли над лежащей на земле кучей тряпья. По всей видимости, над телом Баттерса. Оба хохотали, в этом не было никакого сомнения.

– …руководство полиции отказывается назвать имя сотрудника или сотрудников, застреливших Баттерса. По их словам, эту информацию обнародуют лишь после того, как Лашез и его сообщники будут пойманы. Однако никто не отрицает, что офицер полиции Лукас Дэвенпорт принимал участие в перестрелке с преступником и был ранен. Представитель управления полиции по связям с общественностью заявила, что полное раскрытие информации невозможно, ибо преступники могут расправиться с семьями полицейских.

– Ты только посмотри на этих засранцев! – воскликнул Лашез.

На экране снова появилось изображение Дэвенпорта и Селла. Мартин нахмурился. С картинкой было явно что-то не то.

– Что-то вид у них не очень радостный, – заметил он.

– Они смеются! – рявкнул на него Лашез. – Они смеются!

Злобно бормоча что-то себе под нос, Дик заметался перед телевизором. При этом он яростно хлопал в ладоши, и эти хлопки звучали почти как выстрелы. Походив взад-вперед, он шагнул к занавешенному окну, осторожно выглянул на улицу и вновь вернулся к телеэкрану.

– Тот коп, который ржал… Они ведь сказали, что это Дэвенпорт, верно? Чувак из нашего списка.

Как будто в ответ на его вопрос, женщина-репортер на экране телевизора произнесла:

– Цепочка событий началась накануне вечером, когда Лукас Дэвенпорт отправил группу наблюдения в дом матери своего ребенка, тележурналистки Дженнифер Кэри, которая в настоящее время живет с исполнительным вице-президентом компании «ТВ-3» Ричардом Смоллом.

Журналистка продолжила свой репортаж. Тот закончился кадрами, где Дэвенпорт и Селл смеялись, стоя рядом с убитым Баттерсом.

– Нужно чпокнуть этих ублюдков, – заявил Лашез, повернувшись к Мартину.

– Дик, лучше быть острожными, – напомнил тот. – Нельзя действовать опрометчиво, если мы хотим хоть что-то провернуть по уму.

Лашез прошелся по квартире, время от времени со злостью лягая стены. Внезапно он бросил взгляд на Сэнди:

– А ты что сидишь, как кукла, мать твою? Сделай хоть что-то полезное. Иди готовь еду!

Сэнди молча встала и отправилась на кухню. Пошарив в шкафу, нашла лишь пару консервных банок. Положив в кастрюлю две банки тушеной говядины, она поставила кастрюлю на плиту и сварила кофе.

– Если мы здесь надолго, а не на два часа, нам понадобятся припасы, – сказала Сэнди, внося в гостиную кастрюлю с разогретой тушенкой.

Лашез и Мартин сидели на диване и смотрели телевизор. Пока они ели, журналист канала «TВ-3» произносил панегирик убитому полицейскому. Его оборвали на полуслове. На экране возник ведущий, явно взволнованный только что поступившим сообщением.

– В округе Данн, штат Висконсин, помощники шерифа осмотрели дом свояченицы Дика Лашеза, Сандры Дарлинг, и ее мужа Элмора. Согласно их информации, Элмор Дарлинг был найден убитым на кухне дома. Его жена Сандра исчезла.

На экране появилось фото Сэнди пятилетней давности.

– Элмор! – воскликнула женщина.

– А ты, я смотрю, потолстела за эти годы, – ухмыльнулся Лашез и ткнул пальцем в экран.

Сэнди прижала руки к лицу.

– О господи! Они убили Элмора! Только что сказали, что Элмор убит. Элмор мертв.

– Вдруг это брехня? – произнес Мартин равнодушным тоном. – Его могли упечь в тюрягу и теперь блефуют. Не хотят, чтобы все знали правду.

– Навряд ли, – возразил Лашез.

– Говорю тебе, он жив, – стоял на своем Мартин.

– Нет, нет, нет! – бормотала Сэнди, не отрывая глаз от экрана.

– Ты не очень-то его любила, – заметил Лашез.

По щекам Сэнди покатились слезы.

– Я не хотела, чтобы он умер. Он не должен был умереть.

– Всякое дерьмо случается, – пожал плечами Лашез.

– Может, это копы его пришили? – предположил Мартин.

Голос его прозвучал бесстрастно. Если он что-то и испытывал, то лишь любопытство.

Дик подумал с минуту и заявил:

– Да, должно быть, это они. Кто еще мог это сделать?

Он посмотрел на Сэнди. Та отвернулась от телеэкрана и теперь сидела, сжавшись в комок, в кресле.

– Никто не собирался убивать Элмора, – произнесла она и, помолчав, добавила: – Кто же все-таки его убил?

* * *

Стадик шагал по коридору к двери своей квартиры. Он еще не отошел от случившегося, и ему казалось, будто мысли в его голове летят со скоростью двести миль в час. Энди уже почти достал из кармана ключи, когда зазвонил сотовый телефон.

– Да? – ответил Стадик, вытаскивая ключ из кармана.

– Что там с Баттерсом? И с Элмором? – без всяких предисловий начал Лашез.

– Где вы, черт возьми? – понизив голос, спросил Стадик. – Ты знаешь, что происходит?

– У наших друзей, – не стал вдаваться в подробности Лашез. – Мы все видели по телику. Кто уложил Баттерса?

– Дэвенпорт, кто же еще. Я тебе говорил.

– Мы так и думали. А что с Элмором?

– Понятия не имею. Когда сам услышал, то подумал на тебя.

– Это не мы, – сказал Лашез. – Может, копы из Висконсина?

– Или из Мичигана, – предположил Стадик. – Тут у нас крутятся копы из Мичигана. Они жутко злы из-за того парня по имени Сэнд, которому ты перерезал горло.

– Он это заслужил за свою работу в гребаной тюряге, – ответил Лашез. – Попытайся выяснить, кто грохнул Элмора.

– Хорошо, – пообещал Стадик. – Но, послушай… баб все еще держат в том отеле… Я слышал, им это надоело. Просят их отпустить. Подружка Дэвенпорта собралась обратно на работу, в клинику университета Миннесоты.

– Как ее звать? В страховой ведомости ее не было.

– Потому что официально они не женаты; ты же не сказал мне, зачем тебе нужна информация. Ее зовут Уэзер Каркиннен. Она врач, работает в хирургическом отделении.

– Кто еще? Кто еще уезжает из отеля?

– Дженнифер Кэри, тележурналистка. Мать дочери Дэвенпорта. Она возвращается на работу, но там повсюду расставят охрану. Ее достать труднее всего.

– Отлично. Разузнай побольше об Элморе, если сможешь.

Лашез закончил разговор и задумался.

– Ну что? – спросила его Сэнди.