Волчий след

Однако соврать себе о том, насколько дорог мне стал Нейт, не удалось. Я построила наши отношения на лжи, что не помешало мне невольно ими дорожить и пытаться сберечь.

Оказавшись дома, я не обратила внимания на маму, даже испуганный Лукас, появившийся в моей спальне, не заставил меня вернуться в реальность. Я забралась под одеяло и сильно зажмурилась, пытаясь отрезать себя от воспоминаний: улыбка Нейта, спокойный тон его голоса, прощальные слова.

Я не могла согреться. Было холодно и больно, как в том сне, где я видела своего убийцу. Сдерживать слезы не хватало сил. Возможно, если я посплю, все изменится.

До какого-то момента я даже не осознавала, что крепко сжимаю в ладони кольцо Нейта. Ледяной металл, словно мгновение назад выхваченный из холодной реки, обжигал кожу.

«Пожалуйста, уходи». Нейт был как никогда категоричен.

*

— Вы что, расстались?

Я нахмурилась и подарила Ханне испепеляющий взгляд.

— С каких пор тебя это интересует?

Ханна уязвлено пожала плечами. Как бы сильно она не любила во мне свою якобы лучшую подругу, брата она любила больше, что всячески демонстрировала мне сегодня утром, когда в школу меня привез автобус.

В кафетерии было непривычно тихо. Мы пришли раньше остальных: мистер Коулз преждевременно отпустил с урока истории. Ханна сразу набросилась на меня с вопросами, ведь любви к брату явно не хватало, чтобы пересилить любовь к сплетням.

Нейт сидел за своим столиком в другом конце зала. Я испытывала вину, глядя на него, ведь из-за меня он не мог найти утешение даже у сестры. Отвечать Ханне подробнее я не стала, ведь знала, что Нейт услышит.

Мне было очень непривычно вернуться к ребятам. Я постоянно боролась с собой: хотелось подойти к Нейту и развеять холод, возникший между нами, но врожденное упрямство заставляло меня сидеть на месте. У меня был выбор: отказаться от плана и унять боль, либо радоваться тому, что все так сложилось и мне не придется больше врать.

Сложившаяся ситуация напоминала соревнование, в котором никогда не будет побежденных и проигравших. Я не могла поступиться принципами и противостоять гордости, а Нейт просто не верил в то, что наши отношения можно воскресить.

Пока эти мысли крутились в моей голове, я разглядывала одинокую фигуру за дальним столиком, и лишь потом осознала, на кого смотрю. Лили выглядела удрученной, Ридд отсутствовал.

Внезапно мое сердце забилось быстрее, хотя я пока не поняла, почему. Озарение пришло неожиданно. Если Нейт не желал мне помогать, я могла попытать шанс с Лили.

Глупо было надеяться на то, что это сработает, но если Лили ненавидела меня, перспектива добавить мне страданий должна была ее радовать. Я шла через зал, затаив дыхание, не обращая внимания ни на что вокруг, поэтому врезалась в Нейта, когда он преградил мне путь. Ошеломленно моргая, я подняла взгляд и увидела сердитое выражение лица.

— Ты решила впутать в свои игры еще и Лили? У тебя вообще есть совесть? — спросил он.

Я не смогла придумать нормальный ответ, так велика была злость. Но мои чувства явно больше не трогали Нейта, и ничего кроме разочарования в его глазах я не заметила.

Стиснув зубы от бессильной ярости, я вернулась к Ханне. Лиза и Филип уже пришли с урока на обед. Все трое смотрела на меня с удивлением, но я сделала вид, что заинтересована салатом.

— Что случилось? — Ханна больше не звучала зловредно.

— Некоторые разногласия, — отмахнулась я.

— Не верится, что вы поссорились, — сказала Лиза, и я поняла, что ей действительно жаль.

Робкая улыбка коснулась моих губ. Какой же замечательной была Лиза.

— Отчего же?

— Мне не нравится Сноу, но… — встряла Ханна, размахивая пластиковой вилкой.

— Поменьше болтай! — осадила ее Лиза.

Я удивленно смотрела на обеих девушек. Лиза вдруг растеряла весь свой пацифизм, а Ханна самоуверенность, и за столиком стало непривычно тихо.

Прошло уже две недели с момента нашего с Нейтом расставания. Сегодня я впервые увидела его в школе: то ли он избегал меня, то ли вовсе не приходил. Стоило мне узнать его фигуру, как сердце больно дрогнуло. Естественно, увидев нас порознь, все начали это обсуждать, хотя до этого момента мне удавалось скрывать факт расставания с Нейтом.

Ханна перестала радоваться нашему разрыву, за что я была ей очень благодарна. Итан по-прежнему молчал, продолжая злиться на меня. Новость о моем «освобождении», видимо, ничуть не улучшила положение.

Две недели тому назад, в первый зимний день, Эмбер срочно покинула наш дом, едва узнав о спасении Дэвиса. Лукас хотел казаться безразличным к произошедшему, но я замечала его подавленность. Это доказало мне то, что Эмбер не дала ему повода надеяться на большее. Лишь это не позволило мне окончательно пасть духом.

Я не знала, что испытывает Нейт после нашего расставания и как продвигается обучение Дэвиса. Только сегодня я заметила Найджела в компании друзей. Он выглядел, по-обыкновению, высокомерным придурком, разве что был трезв. Эмбер, проходившая две недели почти в трауре из-за якобы сломанной ноги Дэвиса, теперь повеселела. Нейт ничем, кроме нахмуренности, не выдавал истинных чувств.

Несколько раз я поймала на себе взгляд Дэвиса, и каждый раз мне становилось откровенно не по себе. Его новые темно-карие глаза были заметны даже с дальнего расстояния.

Этот день выдался очень тяжелым. К последнему уроку я была так встревожена, что хотела сбежать с физкультуры. Позже я жалела о том, что не воплотила свой план.

Оставив вещи в раздевалке, мы с Ханной вошли в спортзал. На площадке разминались парни из футбольной команды. Секундный взгляд Итана был на редкость выразителен, но парень быстро отвернулся. Дэвис одарил меня привычной волной ненависти. Удивительно, но вечно отвлеченная Ханна вдруг заметила это, и потащила меня на трибуну, чтобы детально расспросить. В таких обстоятельствах я была согласна даже на это.

Не успела Ханна заговорить, как тренер Джонс громко объявил об окончании тренировки. Члены команды загалдели, и стали группами покидать зал.

— Дэвис, Вает, на два слова, — послышалась команда тренера. Итан и Найджел покорно сменили направление.

— Сэр, у меня сейчас информатика, я опоздаю, — пожаловался Найджел.

— Твои оценки не пострадают, — отмахнулся тренер. — Не нравятся мне ваши трения, вы провоцируете ссоры в команде. Вает, нельзя подрывать авторитет капитана, даже если он, как ты выразился, «мерзкий сукин сын». Чего смеешься, Дэвис? Нельзя вести себя так, даже если ты действительно мерзкий сукин сын.