Волчий след

— Мама, могу ли я пойти на сегодняшнюю вечеринку со своим новым другом Итаном Ваетом? — спросила я, театрально растягивая слова.

— Да, можешь, — ответила Эллен обреченным тоном. — Кто хоть этот мальчик, Итан?

— Сын директора школы. — Я не прогадала, маме такая характеристика очень понравилась. — Его сестра, Ханна, подошла ко мне в первый день, не дала умереть со стыда, познакомила с компанией очень дружелюбных ребят, а Итан пригласил на вечеринку.

— Очень мило с его стороны, — многозначительно протянула мама, и я улыбнулась ее отражению в зеркале, пока красила губы. — Красивый?

Я кивнула. Внешность Итана не поддавалась описанию. У меня просто слов не хватит.

Уже на выходе я вспомнила о своем невыносимом младшем брате и обернулась к маме, натягивая куртку.

— А Лукаса ты уже отпустила?

— Да, разве не должна была? — с сомнением спросила Эллен.

Я беспечно улыбнулась, хотя в этот момент почувствовала тревогу.

— Нет, все в порядке. Я за ним присмотрю, — пообещала я.

— На это я тоже надеюсь. — Мама последовала за мной в коридор. — И ты правда потрясающе выглядишь.

Мы улыбнулись друг другу.

— Мама, — протянула я, когда мы шли по лестнице. Я вдруг почувствовала, что краснею. — Прости меня за вчерашнее. Я не думала, что ты так расстроишься.

Мама прикусила губу и всего лишь странно и неопределенно кивнула, прежде чем мы оказались в гостиной. Все еще испытывая на себе груз ошибки Лукаса, я готова была при следующей встрече все-таки избить его.

Ровно в половину седьмого приехал Итан, и я быстро выбежала из дома, чтобы Эллен и Майк вдруг не столкнулись с ним в прихожей. Глядя на меня, он улыбнулся и с восхищением сказал вдруг охрипшим голосом:

— Отлично выглядишь сегодня. Нет, конечно, ты всегда выглядишь неповторимо, но сегодня… Ох, я не знаю, как это объяснить.

Я рассмеялась. Смущенный и краснеющий Итан нравился мне даже больше, чем обычный, и это вызывало неподдельную улыбку.

— Я поняла. Спасибо.

Итан открыл передо мной дверцу своего «минивэна».

— Прости, я совершено не умею делать комплименты, — виновато сказал он, оказавшись за рулем и поворачивая ключ зажигания.

— Неправда, — шутливо возмутилась я. — У тебя отлично получается. Кстати, откуда машина? Ханна сказала, что ваш «шевроле» отец закрыл в гараже.

— Да, так и есть. Это мамина, — еле слышно выдавил Итан, и я готова была поклясться, что он покраснел еще гуще. — Прости, что везу тебя на первое свидание в маминой машине.

Я снова рассмеялась, ведь просто не могла остановиться.

— Нет, все хорошо, — мягко ответила я, не переставая улыбаться, и вдруг поняла, что в его словах было кое-что еще. — Так значит, первое свидание?

Итан с робкой улыбкой посмотрел на меня и быстро перевел взгляд на дорогу.

— Если только ты не против.

Теперь был мой черед чувствовать себя неловко.

— Нисколько.

Мы замолчали, и это молчание было намного лучше любых слов. Я вдруг осознала, что за эти пять прекрасных минут с Итаном успела забыть обо всех своих проблемах, и это было настолько легкое и прекрасное состояние, что я желала сохранить его хотя бы на время вечеринки.

Итан включил негромкую музыку, что было очень кстати, ведь каждый из нас не знал, о чем говорить дальше. Я чувствовала, что молчание создает некое напряжение и решила заговорить о чем угодно, только бы не сидеть в тишине и не думать о Лукасе, маме и других своих проблемах.

— Ханна уже там?

— Да, ее забрал Филип, — ответил Итан со странной ошеломленной улыбкой, и я решила развивать эту тему.

— Почему ты так улыбаешься?

Итан неопределенно пожал плечами. Эта тема для него явно была интересной, но сложной в объяснении, и это только заинтересовало меня.

— Это странно. Мой лучший друг и моя сестра. Они знакомы с самого детства, я всегда считал нас только друзьями. В шестом классе Питер даже называл нас непобедимой тройкой. У них с Лизой все намного проще. Они сразу влюбились друг в друга, никакой дружбы между ними не было. Хотя, у них любовь как дружба. — Итан весело улыбнулся. Я тоже улыбнулась, представляя себе первое знакомство Лизы и Питера. — С Ханной и Филипом все намного сложнее. Я до сих пор помню, как мы играли в пиратов, и Ханна всегда была капитаном нашего корабля, при этом просила, чтобы ее называли Капитан Гроза Морей.

Я весело рассмеялась. Итан снова покраснел, но от полного уничтожения его спасало то, что он вел машину и должен был смотреть на дорогу.

— Не обращай внимания, продолжай, — проговорила я сквозь хохот. Он и сам не осознавал, насколько забавно все это звучало.

— Только не говори Ханне, что я рассказывал об этом, иначе она никогда не простит мне, — попросил Итан. Я кивнула. — В общем, все это более чем странно. Мы всегда были втроем, а теперь Ханна вдруг влюбилась в Филипа, и как оказалось, им нужно больше времени проводить наедине.

Я прикусила губу, продолжая заворожено улыбаться.

— Пора переходить из стадии «втроем» в стадию «вдвоем», — предположила я с немалым контекстом, и Итан хорошо меня понял, мило улыбаясь одними глазами.

Я услышала звук музыки еще на соседней улице и предположила, что вечер будет на редкость веселым. Последние пять минут пути я мысленно просила себя расслабиться и забыть обо всем, что осталось дома. Даже Лукас не имел право портить мне сегодня настроение. Поэтому я решила ничего не делать, даже если вдруг его хватит припадок или приедет полиция.

Итан помог мне выйти из машины, и я увидела впереди большой ухоженный коттедж, криво обвешанный фонариками. Гул голосов, крики, музыка и смех заставили меня занервничать, но Итан вдруг поймал мою руку, и мы пошли к дому. Мне этот жест безумно понравился, и я улыбнулась ему самой милой улыбкой, на которую только была способна. Внутри нас встретили Лиза и Питер. Из-за шума и музыки нам пришлось выйти через боковую дверь на задний двор. На дне прямоугольного бассейна лежала газонокосилка, которую никто не замечал.

Лиза краем глаза заметила наши с Итаном сплетенные руки и улыбнулась. Сегодня она выглядела потрясающе. Волосы стояли торчком, глаза подведены черным карандашом, короткое синее платье делало ее похожей на десятилетнюю девочку. На шее длинная цепочка с овальным белым камнем в железной оправе.

Питер сменил любимую рубашку на черную футболку с надписью «Я ЛЮБЛЮ ЛИЗУ», но это практически ничего не изменило в его образе.

— Привет, ребята. Рада вас здесь видеть, — в своей дружелюбной манере сказала Лиза. Питер улыбнулся, таким образом присоединяясь к ее словам.