Волчий след

— Я умерла? — пробормотала я в надежде, что так оно и было.

Нейт улыбнулся стоя на коленях возле меня. Капли дождя бежали по его бледному испуганному лицу. Он наклонился, чтобы поднять меня на руки.

— Думаю, нет, — ответил он. — Даже не надейся.

Я попыталась обнадеживающе улыбнуться, но в голове взорвалась боль, эффектом напоминающая взрыв гранаты, и я застонала от мучений.

— Я отвезу тебя в больницу.

— Нет, — ответила я, с трудом выговаривая слова. — Мама убьет меня.

— Ты ни в чем не виновата.

Я нахмурилась. Нейт не знает мою мать.

— Отвези меня домой. Не говори никому.

Нейт раздумывал меньше секунды. Видимо, понимал, какие неприятности мне обеспечены, если родители узнают о том, что произошло. Он бережно уложил меня на заднее сидение маминого «опеля», а сам сел за руль.

— Нейт, — позвала я, ощущая, как проваливаюсь в пустоту.

— Да.

— Почему ты всегда там, где есть опасность?

Судя по звуку, Нейт улыбнулся.

— Ты не права. Я всегда там, где тебе нужна помощь.

Я почувствовала, как задрожало сидение подо мной, а уже в следующую секунду очнулась на диване в гостиной нашего дома. Разумеется, мы прибыли первыми, в доме запала пугающая тишина, и только Нейт возился с аптечкой на кухне. Когда я позвала, он пришел.

На бледном лице сосредоточенное выражение, глаза блестят. Он помог мне сесть и встал передо мной на колени, чтобы наши лица были на одном уровне. Я поморщилась от внезапной резкой боли в виске и только потом поняла, что Нейт промывает рану, которой я не заметила.

Его встревоженные глаза оказались в нескольких дюймах от моего лица, и если бы не мое ужасное положение, я бы смутилась.

— Как это романтично, — сварливо проворчала я.

Полных десять секунд мы смотрели друг другу в глаза. Я протестовала против няньки, в которую превратился Нейт, а он видимо пытался растопить мой гнев щенячьим взглядом. Как бы там ни было, в этот самый момент к дому подъехала машина.

— Твои родители? — спросил Нейт.

— Скорее всего.

Бежать было некуда, поэтому я попросила Нейта остаться. Как я и ожидала, первым в дом вошел Лукас и его глаза расширились, когда он увидел Нейта. Я выглянула из-за спинки дивана и улыбнулась брату.

— Твоей сестре понадобилась срочная медицинская помощь, — оправдалась я и с лица Лукаса мгновенно слетела маска раздражения.

— Что случилось? — спросил он, обходя диван и бесцеремонно усаживаясь на кофейный столик, чтобы быть ближе ко мне. Его пальцы потянулись к моему разбитому виску, но он вовремя отдернул руку, чтобы не сделать мне еще больнее.

— Я упала в обморок. Да, я знаю, глупо, но так бывает. Нейт, к счастью, оказался рядом. — Я кивнула на Сноу, и он мягко улыбнулся нам с братом. Во взгляде Лукаса все еще сквозило подозрение.

— Маме это не понравится, — предупредил он.

Я тяжело вздохнула и взглянула на брата.

— Не сомневаюсь.

Как раз в этот момент в дом вошла Эллен и, судя по веселому тону ее голоса, она пребывала в отличном настроении. По крайней мере, так было, пока она не вошла в гостиную.

— Что произошло? — спросила она, и в голосе ее прозвучало больше железа, чем я опасалась.

— Прости, мама. Мне не стоило уезжать из кинотеатра без вас. Дело в том, что мне стало плохо, и Нейт помог мне приехать домой, — сообщила я, пытаясь, чтобы мой голос звучал безобидно.

Эллен бросила сумку в кресло, и ее взгляд упал на аптечку, которую Нейт все еще держал в руках.

— Ты ведь понимаешь, как это все выглядит, и я искренне надеюсь, что ты говоришь мне правду, Джейн, — сказала она недружелюбно.

Я опустила взгляд на свои колени.

— Понимаю. И я говорю правду.

— Это так, миссис Томас, — отозвался Нейт, и я порадовалась тому, как уверенно и спокойно он держался, даром, что мама пронзила его ядовитым взглядом. — Джейн на самом деле почувствовала себя плохо, и я не придумал ничего лучше, чем отвезти ее домой.

Целую минуту мама смотрела на Нейта острым взглядом, и мне казалось сейчас она броситься на него и разорвет в клочья, но она лишь сухо улыбнулась и забрала у него коробку с медикаментами.

— Спасибо вам, — сказала она. — Я о ней позабочусь.

Нейт выглядел чуточку изумленным, и я не могла его в этом винить. Если бы у меня было больше сил, я бы и сама была в шоке. Эллен никогда так жестоко не обходилась с моими друзьям, даже с парнем, у которого в носу была серьга, и я не могла понять, что такого отвратительного она увидела в вежливом Нейте.

Неожиданно я поняла, что значили испуганные глаза Нейта в тот момент. Кто-то напал на меня, и он ужасно боялся оставить меня сейчас одну и вероятнее всего ночь проведет за охраной нашего дома. Звуки бури снаружи испугали меня, и я взмолилась к маме:

— Пусть Нейт останется. Так мне будет спокойно. На улице ужасная погода и мне не хочется, чтобы с ним что-то случилось по дороге домой.

Мама смотрела на меня как на сумасшедшую, но я постаралась ответить ей как можно многозначительнее.

— Пожалуйста.

Эллен сдалась. Сегодня был, наверное, вечер чудес так быстро мама решалась на то, чего раньше никогда бы не разрешила и не поняла.

— Я помогу Джейн подняться к себе, — предложил Нейт незамедлительно и поднял меня на руки. Эллен все еще смотрела на нас пристальным взглядом, и я поняла, что завтра меня ждет серьезный разговор.

Оказавшись за закрытыми дверьми спальни, я почувствовала себя лучше.

— Спасибо тебе, — сказала я Нейту, оказавшись в постели. Теплое одеяло заставляло мои глаза закрываться.

— Я не могу оставить тебя сейчас, — ответил он, выглядывая в окно. Разряд молнии осветил его лицо с застывшим на нем напряженным выражением.

— Ты видел того, кто напал на меня? — спросила я, когда Нейт придвинул к кровати кресло и сел.

— Нет. Шел дождь, и я увидел тебя, когда ты уже лежала на земле.

Я нахмурилась.

— Ты продолжаешь за мной следить?

— Прости. Это было необходимо.

Неприятно было осознавать, что за каждым моим шагом кто-то наблюдает, но страх в глазах Нейта заставил меня забыть об обидах и раздражении. Если он считал нужным оберегать меня от неизвестной опасности я должна быть благодарна.