Волчий след

Картинка в моей голове понемногу складывалась. Оказывается, история семьи Сноу, которую знаю горожане, соткана из сплетен и поверхностного наблюдения. Нейт не приемный ребенок, он не появлялся на людях до десятого класса просто потому, что на протяжении семи лет практически не изменился внешне. Это потрясло меня, ведь когда мне было девять, Нейт выглядел на шестнадцать и когда мне исполнится тридцать, Нейт будет выглядеть на девятнадцать максимум. О каком совместном будущем может идти речь?

Секунду я задумчиво смотрела перед собой, но опомнившись, подняла удивленные глаза на Нейта.

— Только ты? — осторожно спросила я.

— Да, Лили родилась нормальной. — Нейт запнулся и сделал дополнительный вдох, чтобы продолжить свой печальный рассказ. — Так иногда бывает, особенно, если рождается девочка. Оборотнем ее сделали насильно. — Глаза Нейта заметно потемнели, и я взяла его за руку. Он посмотрел на наши сплетенные пальцы и слабо улыбнулся.

Не хотелось спрашивать и вынуждать его рассказывать дальше, я видела, сколько боли причиняет ему этот рассказ, но Нейт решил быть откровенным до конца.

— Лили была гордостью наших родителей. Они любили ее, человека в семье оборотней. Лили достался приз, которого я не получил, и я невольно завидовал ей. Она могла заводить друзей, ходить в школу. Мои родители оберегали ее. Нас обоих.

Мне на ум снова пришли слова Лизы: «Он очень сильно о ней заботится. Ни на шаг от нее не отходит». Мне казалось, я знаю конец этой истории.

— К тому времени, когда Лили исполнилось девять, я уже давно был подростком.

Звучало смешно, но мне даже улыбаться не хотелось.

— Отец работал в городе, мама пыталась воспитывать нас с Лили. Мы счастливо жили… до той ночи. — Голос Нейта опасно дрогнул, и я сжала его ладонь чуточку сильнее, напоминая о том, что я рядом. — В наш лес пришел чужой волк. Мы никогда не убивали людей, но для этого существа убийства стали частью существования. Просто игра, в которой человеческая жизнь не имела ценности.

Рука Нейта дрожала в моей ладони, и мое сердце в тот момент рвалось от боли. Я хорошо знала, что ничем не могу ему помочь. Даже моя мнимая любовь неспособна облегчить его боль.

— Он был зол в ту ночь и вышел на свет в окнах нашего дома. Первым он убил отца, в наказание за яростное сопротивление. Мама закрывала нас собой и кричала, чтобы мы убегали в лес.

В глазах Нейта появились слезы, и я непроизвольно протянула руку, обнимая его за шею.

— Мы бросили ее. Мы бросили нашу маму, чтобы спасти себя.

За этим отчаянным «мы» слышалось твердое «я». Маленькая девятилетняя Лили едва ли могла что-то сделать для спасения матери, но Нейт мог. К тому времени он уже был взрослый, достаточно сильный, ловкий. Он сделал выбор, который спустя столько лет все еще причиняет ему боль.

— Ты спас жизнь сестре, — настойчиво сказала я.

— Нет. Я не спас ее, потому что нас нашли. Когда он пришел, я преобразился и пытался защитить ее, но не смог.

Я не могла сопротивляться холодной боли, заполнившей мою грудную клетку, и притянула Нейта ближе, прижимаясь лбом к его холодному лбу. Наши лица оказались на одном уровне, и я не могла не смотреть в его чистые светлые глаза.

— Все прошло. Я с тобой.

— Я никогда не бросал ее… до сегодняшнего дня.

Его слова заставили меня понять, какой страшный выбор предстал перед ним сегодня утром. Я или его родная сестра, лишенная нормальной жизни и родителей по его вине. Три месяца знакомства и вся жизнь.

— Ты защитил Лили. Ты сохранил ей жизнь.

— Я обрек ее.

У меня не осталось слов, и я просто поцеловала его, сопротивляясь собственному отчаянию.

— Когда я сказал тебе, что никогда не убивал, я солгал, — охрипшим голосом произнес Нейт, когда мы оторвались друг от друга.

Я видела правду в его глазах, слышала осознание этого ужасающего факта в ударах своего сердца.

— Я убил его.

========== Глава 19 ==========

Комментарий к Глава 19

Иллюстрация http://www.picshare.ru/view/8148807/

Я не могла уснуть. Мысль о том, что Нейт сейчас в лесу, без возможности контролировать себя до самого рассвета, выжигала мне мозг. Я злилась на мир за его жестокость, на ночь, за ее беспросветность, на саму себя, за то, что не могла уберечь Нейта от страшной участи.

Утро не принесло ощутимых результатов, разве что я была непривычно рассеянна. Конечно, Нейт вчера весь день уверял меня, что нет причин волноваться, но я все равно нервничала. А все потому, что рассказ о безумном оборотне не шел у меня из головы.

История семьи Сноу не просто поражала, она шокировала. Я готовилась нанести искренней любви Нейта еще один удар, и это позволяло мне чувствовать себя настоящим монстром.

Мама не стала портить утро расспросами и после завтрака молча отправила нас с братом в школу. Лукас тоже ничего не сказал, и я была рада тому, что не обижу никого своей раздражительностью.

Нейт заранее предупредил, что не появится в школе, но я все равно надеялась. Пришлось осмотреть всю парковку, прежде чем согласиться с мыслью, что он приедет. Я уже настроила себя на плохой день, как вдруг теплая рука схватила меня за запястье, и улыбающийся Нейт притянул меня к себе.

— Я думала, не ждать тебя.

— Решил поздороваться.

— Спасибо, — облегченно выдохнула я.

Нейт непонятно отчего улыбался, когда тянулся за поцелуем. Я была так рада его видеть, что забыла обо всем: о школьном дворе, любопытных взглядах, реакции друзей.

— Как все прошло? — спросила я, отстранившись.

Нейт неопределенно поморщился.

— Мне нужно вернуться домой. Лили нездоровится: ночь была тяжелой. Но мне гораздо легче теперь, когда я увидел тебя.

Вместо ответа я только улыбнулась и оторвала руки от его талии, чтобы дать ему возможность уйти. Опьяненная от поцелуя и облегчения, я наблюдала за тем, как Нейт шел к «фольксвагену», и машина скрылась из виду. Я была настолько поглощена мыслями, что не заметила дороги к кабинету испанского.

— Ты встречаешься с Нейтом Сноу?!

Разгневанная Ханна пронзила меня взглядом, едва я заняла свое место.

— Почему ты так думаешь? — машинально ответила я, хотя не верила, что смогу избежать неприятного обсуждения своей личной жизни. У Ханны повсюду были глаза и уши.

— Потому, что на прошлой неделе он привозил тебя в школу, а сегодня вы целовались посреди школьного двора, — с отвращением отметила подруга.

Я была так растеряна, что пожала плечами и сделала невинное выражение лица, но это лишь раззадорило Ханну. Если такой была ее реакция, то с Итаном мне лучше не встречаться.