Волк и Заяц

Мультитул зло устремился вперёд. Наемника передернуло от его скрытого гнева. Другой бы обиделся, а Шрам, в ином случае, даже ударил бы того, кто так с ним обратился. Но за недолгое знакомство Петр уже успел понять, что просто так напарник никогда не бросает попусту грубых слов. Возможно, отряд поджидает что-то опасное.

"Почему я уже называю его напарником?
– думал наемник.
– Я только вчера с ним познакомился. Нет, он всё же управляет сознанием. И солдат-то к себе привязал... Думаю, не будь он телепатом, бойцы разгрызли бы его, как собаки".

Шрам решил остановиться и посмотреть, куда ушел Мультитул. Он был уже почти около церковной ограды, и вдруг встал, как вкопанный.

"Может, остальных ждёт", - ошибочно подумал Петр.

В этот момент к знахарю подбежала свора псевдособак. Одна вцепилась ему в ботинок, две стали грызть его ноги.

Удивительно, но провидец не падал, а только отбивался и кричал:

– Уйдите, твари! Я сказал, брысь!

Наемник окрикнул отряд. Все тут же кинулись на помощь.

– Отстреливайся, у тебя же есть пистолет!
– кричал Немов.

– Из меня так себе стрелок, - корчась от боли, отвечал Мультитул.
– Я не хочу раздробить себе ноги пулей!

Шрам на бегу поднял оружие и прицелился. Но вспомнив, что у него в руках не винтовка, а пулемет с большим разбросом, подбежал к старшему сержанту и отобрал у него Абакан. Из него получилось прицелиться и убить одного из мутантов. Оставшаяся стая разбежалась.

Когда отряд подбежал к Мультитулу, он лежал на земле и держался за ноги.

– Дай гляну!
– Петр подбежал к нему и задрал штанину.

То, что он увидел, уже нельзя было назвать ногой. Это был кусок мяса, из-под которого выглядывала треснувшая кость.

Несмотря на страшную травму, слабый на первый взгляд знахарь не кричал. Он просто тяжело дышал.

Бойцы ошарашенно смотрели на раненого. Наемник сунул автомат Петренко.

Все были ещё больше удивлены, когда провидец стал рыться в карманах плаща.

– Давайте я вам помогу...
– сказал Ежов и потянулся к Мультитулу.

– Убери руки, - знахарь достал из кармана флягу с водой, а из другого - блистер с таблетками. Выдавив себе на руку лекарство, он сунул его в рот и запил водой.
– Подымайте меня!

Подняли провидца двое: старшина и Шрам. Однако от того, чтобы его несли двое, Мультитул отказался.

– Оставьте меня с товарищем подполковником!
– шипел он сквозь зубы.

– Но ты же ранен, - протестовал Немов.
– Как ты идти будешь?

– Вторая-то нога у меня целая!
– знахарь, преодолевая боль, улыбнулся.

– Давай-ка сначала тебя перебинтуем, - вмешался старший сержант.
– Кровью ведь истечешь, смельчак!

– Мысль здравая, - его глаза вдруг стали бешеными. Петр искренне надеялся, что это из-за травмы. Хотя, мало ли что за таблетку он выпил?
– Положите меня обратно, я отрою бинт.

Вяткин не захотел класть истерзанного собаками человека на холодную землю. Он снял куртку и подложил её под спину раненого.

– Спасибо, - не поворачиваясь в сторону солдата, сказал провидец. Затем он моментально вынул из-под плаща бинт и протянул его Ежову.
– Хотел помочь? Помогай!

Паренек выдохнул, расправил бинт и стал обматывать сочащуюся рану. "Больной" не издал ни единого звука.

– Вира!

– ободряюще крикнул по окончании процедуры Вяткин. Никто шутки не оценил, лишь сам Мультитул еле заметно усмехнулся.

Наконец, знахарь был уже на ногах. Скорее, на одной ноге. Роль второй точки опоры исполнял Петр.

– Мы будем сзади ковылять, - объявил Мультитул, - а вы вперед идите.

Бойцы даже не стали ничего возражать. Они молча взяли оружие и двинулись дальше.

За ними медленно зашагали наемник и провидец.

– Почему же ты предпочел именно меня?
– поинтересовался Шрам.
– Немов объективно крепче.

– Ежели полетим, то вместе. И ты на меня упадешь.

– Ты не ответил на мой вопрос.

– А план тебе не интересен? Надо, Петь, обсудить всё...

– А с каких это пор я для тебя "Петя"?

– С тех самых, когда я всю твою жизнь насквозь прочитал. Хочешь, любовь твою первую посмотрю?

– Ой, только в этот омут не лезь. Ещё заблудишься, хе-хе.

– Машенька Дубова, 6 класс. Ты ведь ей и цветы дарил...

– Всё! Понял! Успокойся!

– Погоди, мне самому интересно стало... Да у тебя жизнь похлеще романов Устиновой! Ох, как же ты её любил... И духи ей раздобыл! "Красная Москва"! Знаем, храним... Пять рублей на них потратил!

– Эх...

– И были бы вы с ней до самой старости, если бы не переезд твоих стариков в украинскую ССР.

– Да, ну и обидно же было... Возвращаемся к плану. Что ты там напридумывал?

– Каланча мне рассказал, зачем ты в Зону выходишь. Исследователей этих остановить можно, только на снаряжение деньги нужны.

– На какое снаряжение?

– Мне на винтовку, тебе на патроны. Или предпочитаешь ходить с разваливающимся пулеметом?

– И сколько на это потребуется?

– Около пятнадцати тысяч, не меньше. Тысяча семьсот, вижу, у тебя уже есть. Осталось тринадцать триста...

– Как предлагаешь зарабатывать?

– Как ты на духи. Метаться, подработку искать. Может, даже кому за водкой бегать придется...

– Чтобы я, да за водкой бегал?
– Шрам сделал вдох и хотел продолжить самоотстаивающую речь, но знахарь его перебил.

– Тише, это образно. Но унижаться придется прилично... По крайней мере, для тебя это унижение.

Мимо проскользнула Старая церковь. Отряд дошел до того места, где Петр спорил с лейтенантом.

Солдаты периодически оглядывались, проверяя, не случилось ли с подполковником и его товарищем чего плохого. Когда обернулся Ежов, Мультитул съехидничал:

– Что, смотришь, не сполз ли бинт?

Младший сержант быстро отвернулся. Больше в сторону знахаря никто не смотрел.

Глава ХХV.

– Прибыли!
– радовался гостям сержант Ложкин.
– Давайте, проходите к проводнику. Он на противоположном конце хутора.

– Добрались, - услышав слова приветствия, сказал Мультитул.

В то время как бойцы уже добирались до Тропника, Шрам все еще по мосту тащил на себе чуть живого знахаря.

Ложкин оторопел, увидев неизвестного ему человека. И удивился еще больше, когда посмотрел на его кровоточащую рану.