Волк в овечьей шкуре

– О Гордоне? Кетрин, я думаю, здесь не о чем говорить. Я уже начал расследование. Его привлекут к ответственности. – Заверил он меня.

– В том то и дело. Я хочу, чтобы расследование было прекращено. Пусть все будет, как будет. Вынесите ему выговор, отправьте куда-нибудь подальше, но не привлекайте к суду. – Попросила я.

– Кет? Ты в своем уме? – Шокированный Теренс соскочил с дивана и заходил передо мной.

– Это вы не понимаете. Ко мне приходила его мать.

Он заметил мое смятение и наклонился, схватив за плечи.

– Кетрин? Что она тебе сказала? – Требовательно спросил он.

Я посмотрела на него, не зная с чего начать, но его взыскательный взгляд заставил заговорить.

– Она пришла попросить, чтобы я забрала заявление и чтобы против Майкла не заводили уголовного дела.

– А ты?

– Я сказала, что я не… Она сказала, что мне же будет хуже, если я не сделаю этого. – Неразборчиво пробормотала я.

– Кетрин, проклятье! Ты хотя бы понимаешь, что это шантаж! Да мы и ее посадим! Ты понимаешь, что если мы дадим ход всему этому, что и ей, и ее мужу, и ее треклятому сыну не поздоровиться. – Зло воскликнул замдиректора.

– Вы же знаете, что они выйдут сухими из воды, так или иначе. – Спокойно ответила я.

– Кетрин! – Он взмахнул рукой, словно пытался убедить меня в обратном, но я слишком хорошо знала способности семьи Гордона.

– Нет, сэр. Я прошу Вас, прекратите расследование,… я думаю, что если этого не произойдет, то может пострадать еще и Питер. Я в большей мере боюсь за него. Он и так вмешался в это дело…

В этот момент Марлини как раз ворвался в кабинет Теренса и уже стал размахивать какой-то бумажкой перед носом, когда увидел меня.

– Сэр, я узнал кое-что о Майкле… - Он поднял брови, поразившись моим присутствием здесь. – Кетрин?

– Привет, Питер. Давно не виделись. – Скривила я улыбку.

– Что ты здесь делаешь? Ты же болеешь! Только не говори, что хочешь выйти на работу!

– Ты сказал, что узнал что-то о Майкле? Что именно? – Ответила я вопросом на вопрос.

– Не важно. Об этом потом. – Попытался он уйти от ответа.

– Питер! – Я произнесла его имя с интонацией «тебе все равно не уйти», так что он, переглянувшись с Теренсом, все-таки решил выложить известные ему данные.

– Сэр, мне нужна Ваша подпись за разрешением провести допрос Майкла Гордона. Он является подозреваемым в убийствах четырех девушек. – Выдал он.

– Вот дьявол! – Слетело у меня с губ.

– Гордон? Марлини, Вы уверены? Это очень серьезное обвинение! – Неуверенно уточнил Теренс.

– Сэр, я не могу быть уверен, пока не поговорю с ним.

– Питер, с чего ты взял? – Спросила я напарника.

Марлини тяжело выдохнул и присел на кресло у стола начальника.

– Кристина рассказала о том, как познакомилась с Майклом и о его отношениях с Глорией. – Он говорил сбивчиво, запыхавшись.

– С Глорией? Ты хочешь сказать, что «мистер М» из ее дневника и есть Майкл? – Удивилась я.

– Кет… - Питер заговорил успокаивающим тоном. – Прости, но тебе не стоит вмешиваться во все это. Это не просто, я понимаю тебя, поэтому лучше, если ты поедешь домой.

– Я сама постараюсь решить, куда мне ехать и когда! – Одернула я его, встав с дивана.

– Но Кетрин… - Попытался воспротивиться он.

– Хватит, Марлини! Если Гордон – преступник, я хочу узнать это не из газет! И я хочу присутствовать на допросе!

– Нет, агент Робинсон! Этого я точно допустить не могу. Допрос будет произведен, если сейчас агент Марлини расскажет мне все в подробностях, но Вы не будете вовлечены в него.

– Сэр! – Я возмущенно воскликнула.

– Нет, агент. Во-первых, Вы на больничном, во-вторых, даже если ты и будешь там, то это может негативно сказаться на показаниях Гордона.

Я задумалась над словами начальника. Он был прав – Гордон может врать, если я буду допрашивать его, но не было гарантии того, что он не станет врать Питеру.

– Сэр, в любом случае, я прошу не отстранять меня от дела. Я хочу довести его до конца. – Попросила я.

Теренс и Марлини переглянулись. Они явно не хотели моего участия, но мне претила их забота.

– Сэр, пожалуйста. – Повторила я.

– Хорошо. До поры до времени, если Вы не будете лезть на рожон, то останетесь агентом, расследующим это дело. Только вот Вашу предыдущую просьбу, я не знак как исполнить.

– Предыдущую? – Теперь пришла очередь Питера удивиться.- О чем речь?

Я посмотрела на начальника, потом на напарника, потом снова на Теренса и произнесла:

– Не думаю, что в свете последних событий, она остается актуальной.

***

Просторный кабинет миссис Гордон был обставлен дорогой мебелью. У окна стоял широкий дубовый стол, покрытый темно-коричневым сукном. Рядом с ним, напротив, расположились два комфортабельных кресла, обитые клетчатой бордовой тканью. В стену, справа от стола, был встроен широкий книжный шкаф из кедра, высотой до самого потолка. На его полках расположились эксклюзивные издания мировой классики, в шикарных кожаных переплетах с выгравированными позолоченными и посеребренными буквами на обложках. Некоторые из них были выпущены еще при жизни авторов и представляли собой особую ценность.

Миссис Гордон влетела в свой кабинет, как ураган и сразу же уселась за рабочий стол. Она разгребла бумаги, которыми был завален стол, и быстро набрала чей-то номер телефона. Схватив автоматическую ручку, она нетерпеливо защелкала ей, ожидая ответа.

– Алло? Здравствуй. – Поприветствовала она незнакомца на другом конце провода. – Мне нужна твоя помощь. Слышал, наверное, уже о Майкле.

Ее собеседник, видимо, стал что-то говорить и миссис Гордон на некоторое время замолчала, только кивая головой.

– Да, спасибо. Да, я тоже, да. Спасибо. Но мне нужна твоя помощь. Ему грозит…

Человек с которым она говорила прервал ее и стал что-то беспорядочно тараторить.

– Что? А, да. Да, я знаю, но ты же знаешь, как это бывает. Мне нужно, чтобы на них надавили. Что? А, да, естественно, я пыталась. Да, но ты не знаешь ее. Да, она отказалась. Да. Я хочу, чтобы она поняла, с кем имеет дело. Да. Ты знаешь, как это делается. Да. О, спасибо. Ты знаешь, я не останусь в долгу.

Она положила трубку и повернулась на кресле лицом к окну. Ее бледное, изредка покрытое веснушками, лицо блестело в свете солнца, проникающего через узкие щелки в жалюзи.