Волны экстаза (Том 2)

– Меган.
– Он взял ее за руку и заглянул ей в лицо.
– Ты не хочешь этого?

Не в силах ответить, Меган опустила глаза.

– Понимаю. Ты боялась, что меня огорчит известие о ребенке.

– Это действительно так?

– Я просто изумлен, хотя, если здраво подумать, иначе и быть не могло. Так что... Так что мне это даже нравится.

– Правда?
– Меган пристально посмотрела на Дерека.

– Конечно. Разве мужчина не должен гордиться, что у него появится наследник?
– Взяв ее за руку, он встал и направился к лошадям.

– Бывает, что этим не особенно гордятся.

– Все бывает, - согласился Дерек.
– Но не забывай, что я вырос без отца и совсем не хочу, чтобы такая же судьба выпала на долю моего сына.

– А ты уверен, что родится сын?

– Конечно, - улыбнулся он.
– Ты просто не осмелишься родить мне кого-нибудь другого.
– Заметив ее унылый взгляд и мысленно выругав себя за черствость, Дерек с нежностью посмотрел ей в глаза. В них не было прежнего блеска и веселья, и у него сжалось сердце.
– Впрочем, я согласен и на дочку, потому что она будет такая же красивая, как ее мама.

Тыльной стороной ладони он провел по ее лицу.

Радостно взмахнув ресницами, Меган схватила его за руку.

– Тебе правда не важно, кто родится?

– Конечно, нет. Постарайся родить ребенка крепким и здоровым, и я буду счастлив, что у него мое имя.

Он поднял ее, чтобы посадить на коня, но, повинуясь внезапному порыву, она обвила руками его шею и поцеловала в губы.

– А я буду счастлива стать матерью твоего ребенка, - тихо проговорила Меган.

***

Вечером этого дня Меган, стоя у дверей Приюта Отшельника, прощалась с Дереком.

– Ты едешь надолго?
– Она рассеянно поправила воротник его рубашки.

– У Эндрю есть дела в городе, и я хочу поехать с ним. Думаю, что вернусь не поздно, но если ты устанешь, не жди меня и ложись спать. Тебе не стоит переутомляться.
– Он многозначительно взглянул на ее живот.

– Я не буду, - пообещала Меган.

Дерек нежно поцеловал ее полуоткрытые губы, потом повернулся и стал спускаться по ступенькам.

Меган смотрела, как он вскочил на Троянца, помахал ей рукой и поскакал к ждавшему его у ворот Эндрю. Закрыв дверь, она направилась в гостиную, где Рейчел, сидя на диване, мирно попыхивала трубкой Улыбаясь, Меган села рядом с ней и взялась за шитье детской рубашечки.

– Значит, ты все-таки сказала ему.
– Рейчел подняла глаза на Меган.

– д3- Он не выглядит слишком огорченным этой новостью.
– Опустив трубку, Рейчел внимательно взглянула на Меган.

– Нет, он был очень рад.
– Меган подняла рубашечку, чтобы рассмотреть свою работу.
– Я знаю, вы считаете, что я по глупости скрывала от него эту новость.

– Не глупости. Ты поступила, как всякая молодая женщина, которая опасается за свой брак. Бывает, что молодые мужья не рады перспективе стать отцами, но я понимаю Дерека. Уже много лет он - наш любимец, и мы знаем его больше, чем его друзья, и, наверное, немного больше, чем ты, моя дорогая. Конечно, нас удивило известие о его женитьбе, потому что он всегда считал себя убежденным холостяком.

Но увидев вас вместе, мы с Эндрю согласились, что женитьба на тебе самый мудрый его поступок.

Дерек по-настоящему привязан к тебе, и я ни секунды не сомневалась, что новость о ребенке только обрадует его.

– Пожалуй, мне надо больше доверять ему, - пробормотала Меган.

– Мужчины немного смешные существа, но Эндрю мне вряд ли кто-то заменит.
– Рейчел рассмеялась и встала.
– Я так устала от этих скачек, что, если ты не возражаешь, пойду спать.

– Конечно-конечно, я тоже немного посижу и лягу.

– Могу я что-нибудь сделать для тебя?

– Очень бы хотелось принять ванну, если это вас не затруднит.

– Какие трудности? Я просто пришлю к тебе Лиззи. Меган...
– Рейчел помедлила у двери.

– Что?

– Ты очень понравилась нам с Эндрю. У Дерека была трудная жизнь, и мы рады, что он проявил такой хороший вкус в выборе жены.
– Ее голос звучал тепло и искренне.

– Спасибо.

– Не нужно меня благодарить, ведь я просто сказала правду. Отдохни хорошенько за ночь, а утром увидимся.

– Спокойной ночи.
– Меган смотрела, как закрылась дверь гостиной, потом перевела взгляд на детскую рубашечку, лежащую у нее на коленях.

Безуспешно она пыталась отогнать от себя мысль о том, что ее будущий ребенок родится не от счастливого брака, а от связи, которая удерживается только страстью к ней Дерека и ее собственным нежеланием расстаться с ним. Несколько часов назад она попыталась разорвать эти отношения, но не смогла. Зачем лгать себе самой? Она не в силах оставить Дерека.

– Ах, если бы он по-настоящему женился на мне, - безнадежно вздохнула она.

Мысль о том, что ее ребенок должен стать незаконнорожденным, приводила Меган в отчаяние не меньше, чем ложное положение, которое она сейчас занимала. Каждый день ей приходилось лгать, приходилось обманывать Джексонов, которые так тепло отнеслись к ней. Что будет, если они узнают правду?

Вздохнув, Меган стала медленно подниматься по лестнице. Как она и ожидала, в ее комнате уже была приготовлена ванна с теплой водой. Лиззи была рядом, чтобы прислуживать Меган, но она отпустила служанку, уверив ее, что все сделает сама.

Раздевшись и сев в теплую воду, Меган с наслаждением вздохнула. Она уже начала мыться, когда появился Дерек.

– Могу я предложить вам свою помощь, миледи?
– Тихо прикрыв дверь, он вошел в комнату.

– Спасибо, но я пока в силах справляться сама.

Дерек поставил на кровать поднос, который был у него в руках, и, взяв стул, уселся рядом с ванной.

– Я и не сомневаюсь, но, быть может, вы позволите мне помочь вам?
– Он наклонился, чтобы поцеловать Меган, но она, почувствовав запах алкоголя, непроизвольно оттолкнула его от себя.

– Ты пьян!

– Только совсем немножко.

– А как же ваши с Эндрю важные дела?

– Все улажено.
– Дерек наклонился и поцеловал ее в губы.
– Мы слегка отметили мою победу.

– Слегка!
– воскликнула Меган.

– Угу.
– Взяв мыло и мочалку из ее рук, он пошатнулся на стуле. Конечно, по-настоящему мы отметим это позже.
– И подмигнул ей.
– Именно поэтому выпито было немного.

– Как тебе не стыдно, - разозлилась Меган, - Рейчел отчитает тебя за то, что ты спаиваешь Эндрю, и будет совершенно права.