Волшебство, Магия и Колдовство. Книга 1

– Даже не знаю, как оценить наш поход, - сказал он.
– Как полный провал или как удачу... Что вы думаете, господа волшебники?

– Конечно удачу!
– воскликнул я.
– Мы не только уничтожили большую часть пиратского флота, но еще и обнаружили вражескую армию готовящую вторжение.

– Это меня больше всего волнует, - признался капитан.
– Может это король Кортаса собирает войска для нападения на соседей, а мы сейчас сами сунем голову в его ловушку.

– Мангор Третий никогда не опустится до такой подлости, - возразил Бевид.
– Он никогда не пойдет на сделку с пиратами!

– Короли народ непредсказуемый, - хмыкнул Айс.
– Вот, возьмите хоть моего папашу. Сегодня он за бандитами по лесам по долам гоняется, а завтра с ними за одним столом пирует, если вдруг задумал соседям какую подлянку сделать.

– Не знаю, как ваш уважаемый отец, - хмыкнул Бевид.
– Но Мангор Третий - человек чести!

– С его честью ничего не станется, если никто не узнает о его проделках, - огрызнулся Айс.
– Свалят все на пиратов и делу конец.

Кортасские галеры встретили нас в нескольких милях от Библа. Они даже не потрудились спустить черно-красные королевские флаги.

– Ну, что я вам говорил?
– подбоченился Айс.
– Королям верить нельзя!

– Видать голубя послали, - кивнул Бевид.
– Вот же мерзавцы!

Кораблей было пять. Новенькие, недавно спущенные на воду, они блистали медью таранов и устрашающих эпотид. Их длинные грациозные корпуса были раскрашены перемежающимися красными и черными полосами, делающими их похожими на огромных хищных насекомых. Паруса свернуты, весла лежат на воде. Враг выжидал, готовый вступить в бой в любую секунду.

– Нам нечего бояться этих недомерков, - Айс презрительно сплюнул.
– Мы раздавим их как тараканов!

– У этих, так называемых тараканов, острые зубы, - нахмурился капитан.
– Для начала они переломят наши весла, а потом и наши хребты...

– Зато у нас есть волшебник, - Бевид хищно ухмыльнулся.
– Что скажете, мастер Айссивед? Зададим им жару?

Айс потупился.

– Не выйдет, - сказал он виновато.
– Я слишком истощен, чтобы спалить даже муху.

– Ну что ж, отдыхайте, набирайтесь сил, мастер волшебник, - Капитан расправил плечи.
– Команда по местам! Покажем засранцам, как дерутся паарийцы!

Пехотинцы поснимали с бортов щиты и обнажили мечи. Затрещали вороты арбалетов.

Я встал за скорпион, положив ладони на рукояти. Айс пристроился рядом.

– Будешь стрелы подавать, - одобрил я.
– Будем, господин волшебник, сражаться как наши деды. Деревом и сталью!

– Так точно, господин ученик, - ухмыльнулся он.
– Надеюсь, что мы еще не растратили наш запас везенья!

На вражеских триремах завыли трубы. Весла взлетели вверх, и корабли рванули с места. Сразу я даже не понял что произошло! Вместо того чтобы увеличиваться в размерах, вражеские галеры стали уменьшаться на глазах!

– Вонючие трусы!
– завопил Бевид, потрясая копьем.
– Бегут, поджав хвосты!

– Наши!
– послышался крик марсового.
– Смотрите, капитан! Это наши!

Мы обернулись и увидели, как из-за острова по правому борту грациозно появляются две пентеры с голубыми паарийскими парусами.

– Хвала богам!
– воскликнул капитан.
– Это "Молот" и "Наковальня" корабли мастера Модрона и мастера Пенкаура!

Под приветственные кличи солдат, пентеры поравнялись с нами. Их паруса были подняты, а сходни переброшены на "Каратель".

Капитаны Модрон и Пенкаур были облачены в позолоченные кирасы с изображением львов на груди. Они и сами походили на львов! Их пышные рыжие шевелюры топорщились во все стороны, а неухоженные рыжие бороды отражались в полированном металле доспехов. Каждый был вооружен стальной булавой с шипами и изогнутым кинжалом в позолоченных ножнах.

– Собаки с Кортаса потопили наших торговцев вблизи Самнора, - взревел мастер Пенкаур.
– Мы как раз возвращались с Итар и успели выловить из воды нескольких моряков, которые обо всем нам и рассказали.

– Если бы не эти моряки, - подхватил мастер Модрон.
– все как всегда списали бы на пиратов!

– Нужно срочно идти в Паару, - предложил капитан Гормант.
– Выяснить, объявлена ли война Кортасу. Без официального объявления войны мы ничего не можем предпринять. Любые действия с нашей стороны Кортасцы могут подать как провокацию! И не забывайте о союзниках! Тин и Аткандор пока сомневаются, но если нас обвинят в агрессии, они могут вступиться за Кортас, вместо того, чтобы поддержать Паару.

– Объявление войны теперь дело времени, - отмахнулся мастер Пенкаур.
– Наши почтовые голуби уже в пути.

– Есть предложение!
– Мастер Модрон хрустнул бронированным кулаком перед носами капитанов.
– Не будем терять времени и немедленно блокируем Кортас! Будем топить любую лохань которая нам на глаза попадется!

– Будет весело, - кивнул мастер Пенкаур.

– Вы что, спятили? Мы не настолько сильны, чтобы тягаться с флотом Кортаса, - фыркнул Бевид.

– Постой, Бевид, - капитан Гормант положил руку ему на плечо.
– Капитан Модрон прав. Нельзя терять времени. Война не война, а мы не можем спокойно любоваться, как топят наших торговцев.

– А как же союзники?
– Бевид ухмыльнулся.
– Ты же сам только что говорил о Тин и Аткандор.

– Голуби долетят раньше, чем мы доберемся до Паары, война все равно начнется, а драгоценное время будет безвозвратно утеряно, - капитан Гормант кивнул, словно приняв для себя решение.
– Идем на Кортас. Поглядим как будут развиваться события.

Капитан рассказал мастерам Модрону и Пенкауру о скоплении войск на Порске и о пиратской базе.

– Я так и думал, - взревел мастер Модрон.
– Предатели наверняка планируют захватить Родар, чтобы использовать его в качестве базы для атаки на Паару!

– А почему именно Родар?
– мастер Пенкаур почесал макушку.
– Библ гораздо ближе, как раз между Порском и Кортасом.

– Только на кой он им нужен?
– хмыкнул мастер Модрон.
– Библ и так сдастся, для этого армия не нужна. Вот Родар - другое дело, кто им владеет, тот контролирует все морские пути в Паару. Если они устроят морскую блокаду, в Пааре начнется голод, и ее можно будет брать голыми руками!

– Действительно, - согласился капитан Гормант.
– Если прекратятся поставки зерна из Пилеса, Паара не продержится и нескольких месяцев.