Вопреки терзаниям

Все продолжал дергать ногой, и в какой-то момент Серега, видимо, устав от моей нервозности, пихнул меня по коленке. Я тут же неестественно выпрямился, подавляя желание бросить в него чем-нибудь тяжелым.

Только друг стал рассказывать о своей новой машине, как его прервал рингтон мобильного. Взглянув на экран, он озадаченно нахмурился. По спине пробежал липкий холодок от внезапной догадки, что если Серега сейчас покинет ВИП-зону, чтобы принять звонок, то мы с Алмазом останемся наедине. Я пока не был готов к такому.

— Да, Мэтью, что такое? — Он жестом попросил Алмаза пропустить его к выходу. Прижав телефон к уху плечом, притормозил на секунду, прежде чем уйти.

Алмаз смотрел на парня, затем вдруг перевел взгляд на меня. Я уставился на него в ответ без капли стеснения, хотя грудную клетку будто придавили булыжником.

— Без понятия, подожди. Федук, Регина не просила привезти ее в зал?

— Сегодня? — Я вынужденно разорвал с Алмазом зрительный контакт. — Нет, у нее же учеба началась, я думал...а что не так?

Серега махнул на меня рукой, продолжая разговор с Матвеем. С многозначительной ухмылкой он попятился к выходу, мельком поглядывая в сторону Алмаза. И как я сразу не понял, что беседа с Матвеем стала идеальным предлогом оставить нас вдвоем. Если бы парень не позвонил сам, уверен, Серега нашел бы иной способ сбежать.

Я его убью!

Все то время, что мы сидели за столом втроем, только Серега занимал Алмаза разговорами, а сейчас в воздухе повисло напряженное молчание. И никто из нас не решался заговорить первым. Я мысленно просил друга вернуться обратно как можно скорее, но мог с точной уверенностью сказать, что их беседа не будет короткой.

И как же быть? От волнения даже ладони начали потеть.

— Что за тренировки? — наконец тишину нарушил бархатистый голос Алмаза, и я невольно вздохнул с облегчением. Безопасная тема, которую можно обсуждать без какого-либо напряга. — Регина тренируется у Сережи?

— Да, вроде как боксом увлеклась. Не знаю, что из этого выйдет.

— Она молодец. Как у отца дела?

— Да все так же, Анна, наверное, тоже в порядке. В последнее время мы видимся нечасто, — как можно равнодушнее я пожал плечами и снова глотнул воды. Почему так сильно пересыхало в горле в его присутствии?

Не зная, куда деть руки, положил их на стол, невольно забарабанил пальцами по столешнице. Не сказал бы, что успокаивало, но определенно подавляло внутреннюю тревожность.

— Ясно. — Алмаз потряс стакан с коньяком, сделал осторожный глоток.

Я, наверное, слишком пристально следил за тем, как он слегка запрокинул голову, как дернулся его кадык, а непослушные локоны выбились из идеально уложенной прически, потому что мой взгляд не ускользнул от внимания Алмаза. Я только сейчас понял, что он сменил стрижку, в целом изменил свой стиль. Если раньше носил одежду светлых оттенков, то сейчас отдавал предпочтение темным тонам — я заметил это, просматривая его публикации. Теперь не только в фотографиях чувствовалась потаенная тяга ко всему мрачному.

Алмаз приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но вместо этого потянулся через стол и накрыл ладонью мои пальцы, останавливая нервную дробь. Я потрясенно замер, невидящим взором уставившись на наши руки, но спустя секунду очухался. Резко отшатнулся назад, отчего ударился о жесткую спинку дивана. Сжал челюсти, сдерживая ругательства.

Он не имел права так со мной поступать. Я больше не осмелюсь пустить его в свою жизнь. Он уедет, а мне снова справляться с пустотой в душе?

На губах Алмаза застыла нервная улыбка, он повторил мою позу. Я понимал, что таким образом он пытался сгладить острые углы, ослабить напряжение между нами, но в итоге делал только хуже. Не стоило прикасаться ко мне, когда я не имел ни малейшего представления, как реагировать на внезапную встречу.

Он сидел за одним со мной столом, на том самом месте, где почти год назад я сжимал его в объятиях, страстно целуя на глазах друзей. И я никак не мог избавиться от этих воспоминаний, которые ничем не выжечь, не вытравить. Куда бы я ни шел, они неустанно следовали за мной.

Даже если наше общение чудом наладится, если мы станем поддерживать связь, я не уверен, что смогу открыться ему вновь. Однажды я это сделал, а взамен получил удар ножом в спину. Причем дважды. Стоит ли давать ему и третий шанс, пока не знаю. И станет ли он его просить, тем более неизвестно.

— Не надо, — сухо произнес я, не глядя Алмазу в глаза. Вместо этого покосился на штору в надежде, что вскоре Серега закончит разговор.

— Понимаю, прости. Я не должен так себя вести.

Я отважился взглянуть на Алмаза, и тень вины, пробежавшая по его лицу, заставила меня смягчиться. Он будто и вправду желал все исправить, но понятия не имел, с какой стороны ко мне подступиться.

Интересно, а не так ли и я себя вел по отношению к нему все те месяцы, пока он проходил реабилитацию? Теперь он лишь отдаленно напоминал мне того парня.

— Кстати, Серега не успел сказать, что уходит в армию через месяц, — решил я перевести тему, надеясь, что этот вечер еще можно спасти. Алмаз приподнял брови, словно удивился, как легко мне удалось взять себя в руки. — А пока он отсутствует, залом управлять буду я.

— Это здорово, но как же бильярдный клуб? — Алмаз огляделся вокруг, как бы подразумевая, что нельзя бросать такую роскошь в пользу чужого бизнеса.

— Сам пока не представляю, что со всем этим делать.

— Ты обязательно справишься. Я верю в это, — со всей убежденностью сказал Алмаз, и мои губы невольно растянулись в улыбке. Мне отчаянно хотелось услышать похожие слова, а из его уст они прозвучали так искренне. Кожа покрылась приятными мурашками.

Серега ворвался к нам так внезапно, что мы синхронно повернулись в его сторону. Алмаз дружелюбно улыбнулся, а я хмуро уставился на его профиль, отмечая, как сильно он стал похож на себя прежнего. На того парня, с кем я познакомился перед турниром, с кем отдыхал в Геленджике и кому предложил переехать ко мне, потому что попросту не мог прожить и дня без него.

Может быть, он был прав, когда сказал, что отъезд в Москву необходим? Что так будет лучше не только для него, но и для меня тоже.

Может, нам стоило пройти все испытания, чтобы наконец разобраться в своих чувствах и понять, чего мы хотим на самом деле. Чего хотим друг от друга.

— Ну что там? — спросил я, когда Серега в спешке схватил свой бокал и допил остатки коньяка.

— Да ничего. Принцесса твоя прогуляла тренировку, трубку не берет, бардак! А мне надо лететь, парни. Ничего без меня не могут.

— Ты уезжаешь? — голос дрогнул, и я тут же перевел взгляд на Алмаза, который наверняка заметил панику на моем лице, но виду не подал.