Восхождение мага призывателя. Том 3

— Ну все, хватит сюсюканья. Пошлите танцевать!

Мы рассмеялись и подлив себе еще шампанского, прямо с бокалами ворвались на танцпол. Сегодня никто спать не будет до рассвета — мы заслужили отрыва по полной…

Восемь лет спустя

Я стоял у высокого окна своего замка, наблюдая, как гости разбредаются по залам. Год назад я вернулся с северных островов, зачищая их от мертвых драконов. Теперь меня в народе называют лордом северных земель. Звучит пафосно, но мне нравится.

— Костя, ты опять витаешь в облаках в одиночестве? — Лола подошла сзади и обняла за плечи. — Сегодня же наша годовщина.

— Размышляю о превратностях судьбы, — я повернулся к ней. — Год назад мы поженились, и вот теперь я патриарх собственного рода. Неплохо для младшего сына, которому пророчили прозябание в тени старших братьев и сестер.

— Ты всегда знал, что добьешься своего, — она поправила мне воротник. — Просто шел к цели дольше остальных.

— Дольше и кровавее, — усмехнулся я. — Но результат того стоил. Двойной титул, собственный замок, красивая жена. Чего еще желать?

— Детей, например, — Лола покраснела. — Мы же теперь живые, мертвая энергия больше не течет в наших жилах. Можем продолжать род.

Я посмотрел на нее внимательно. За год брака она изменилась, стала увереннее, но в глазах все еще читалась та же нежность, что и в студенческие годы.

— Дети… — протянул я задумчиво. — А почему бы и нет? Посмотри на Стасяна. Пока я драконов резал, он успел стать отцом пятерых детей, а шестой на подходе.

И обсуждая Стасяна, мы спустились в большой зал, где уже вовсю кипел праздник. Столы ломились от блюд, музыканты играли что-то веселое, а гости разбились на компании по интересам.

— Костян! — заорал Нурбек, размахивая куриной ножкой. — Иди сюда, чемпиона поздравь!

Я подошел к своему старому другу.

— Какого чемпиона? — спросил его, садясь рядом.

— Да международный турнир выиграл месяц назад, — он довольно ухмыльнулся.

— Поздравляю! А я думал, ты уже завязал с боксом.

— Да ну, — Нурбек махнул рукой. — Пока руки-ноги целы, буду махаться. Тем более, что теперь призовые хорошие платят.

— Деньги решают все? — поинтересовался я с иронией.

— Не все, но многое, — он серьезно посмотрел на меня. — Ты-то теперь богатый, патриарх со своим замком. А мне еще пахать и пахать.

— Богатство — понятие относительное, — я взял бокал с вином. — Иногда кажется, что чем больше имеешь, тем больше проблем.

— Философ нашелся, — Нурбек рассмеялся. — Давай лучше выпьем за вашу годовщину.

Мы чокнулись, и я оглядел зал. В углу Саша оживленно болтала со своим новым парнем. Охотник из ее гильдии, судя по всему, неплохой парень. Саша выглядела счастливой, что меня радовало.

— А Сашка-то как похорошела, — заметил Нурбек, проследив мой взгляд. — Замуж, небось, скоро пойдет.

— Возможно.

В этот момент Даша проходила мимо нашего столика, держа под руку своего мужа. Беременность ей шла, она светилась каким-то внутренним счастьем.

— Дашенька! — окликнул я ее. — Как дела? Как второй малыш?

— Пока не жалуется, — она погладила живот. — Врач говорит, все в порядке. А вот Михаил переживает больше меня.

Ее муж, владелец молочной фермы, действительно выглядел взволнованным.

— Первый ребенок — это одно, — сказал он. — А второй… Вдруг что-то пойдет не так?

— Ничего не пойдет не так, — успокоил я его. — Даша сильная. Справится.

— Спасибо, Костя, — Даша улыбнулась. — Кстати, а вы с Лолой когда детей планируете?

— Планируем, — уклончиво ответил я. — Но пока не торопимся. Хотим сначала, как следует, пожить для себя.

— Правильно, — кивнул Михаил. — Мы тоже так думали. А потом раз, и первый ребенок. Потом второй. Время летит быстро.

— Время — штука коварная, — согласился я. — Кажется, что его много, а потом оглядываешься назад и понимаешь, что половина жизни уже прош…

Договорить я не успел — внезапно в зале раздался грохот. Я обернулся и увидел, как моя старшая сестра Соня пытается залезть на стол, но ноги ее не слушаются.

— Сонька опять перебрала, — вздохнул я. — Надо бы ее остановить, пока она не устроила цирк.

— Да ладно, — Нурбек махнул рукой. — Пусть веселится. Праздник же!

— Праздник — это одно, а дебош — другое.

Я подошел к сестре и аккуратно помог ей слезть со стола.

— Костик! — она обняла меня за шею. — Братик мой любимый! Ты такой молодец, что женился на Лолочке!

— Соня, ты пьяная в стельку, — констатировал я. — Может, хватит на сегодня?

— Да что ты! — она возмутилась. — Я только начинаю! Сегодня же ваша годовщина!

— Именно поэтому и прошу не устраивать шоу, — я усадил ее на стул. — Посиди спокойно, подыши воздухом.

— Ты всегда был занудой, — она надула губы. — Даже в детстве. Помнишь, как ты мне читал лекции о вреде алкоголя?

— Помню. И судя по твоему состоянию, зря читал.

— А я помню, как ты мечтал стать патриархом, — Соня вдруг стала серьезной. — Все смеялись, говорили, что младшему сыну не светит. А ты доказал, что они неправы.

— Доказал, — согласился я. — Но какой ценой? Годы на севере, в одиночестве, среди льдов и драконов. Иногда думаю, стоило ли оно того.

— Стоило, — твердо сказала Соня. — Ты стал тем, кем хотел быть. Это дорогого стоит!

— Возможно.

— О чем беседуете? — Лола подошла к нам и села рядом с Соней.

— О цене успеха, — ответил я. — И о том, что в жизни не всегда получается то, что планируешь.

— Зато иногда получается лучше, чем планируешь, — возразила Лола. — Разве ты не счастлив?

Я посмотрел на нее и улыбнулся.

— Знаешь что, — сказал, вставая. — Пойдем потанцуем. Давно мы с тобой не танцевали. А на странные вопросы, где ответы и так очевидны, я отвечать смысла не вижу.

— Серьезно? — Лола удивленно посмотрела на меня. — Ты же терпеть не можешь танцы.

— С тобой я их обожаю!

Мы вышли на середину зала, и я обнял жену за талию. Музыка была медленной, романтичной. Гости расступились, давая нам место.

— Красивая пара, — услышал я чей-то голос. — Настоящая любовь.