Восхождение мага призывателя. Том 3

Крохотная девчонка на моем плече завизжала и выпустила черную дымку. Император дернулся, на миг ослабив хватку.

— Саша! — заорал я. — Мы больше не продержимся! Нам его не одолеть и не удержать больше минуты!

Сосулька уже сыпался на осколки от атак императора, а Солнышко потускнел и даже Смертушка свалилась с плеча, обессиленная.

— Отзываю всех! — крикнул я, чувствуя, как силы покидают меня. Еще чуть-чуть, и император уничтожит остатки моих големов, а с ними и меня.

Александр же поднялся и занес руку для финального удара. В его глазах плескалась чужая ненависть.

— Готово! — заорала Саша.

Я посмотрел на императора и увидел — что-то изменилось. В глазах мелькнула растерянность.

— Ваше величество! — рявкнул я изо всех сил. — Вы под влиянием чар жены! Вы должны бороться! Мы пришли вас спасти!

Александр замер и его рука дрогнула.

— Что… что происходит? — прошептал он.

Но тут же встряхнул головой, и магия снова хлынула из его рук — нас отбросило к стене. Лола застонала, а я почувствовал, как трещат мои ребра.

— Ну трындец, — выдохнул я, доставая из пространственного кольца флягу с водой. Сделал глоток и передал Лоле. — Если это не сработает, то мы трупы. Он чертовски силен.

Лола отпила, да вытерла кровь с губ.

— А у нас есть другие варианты? — усмехнулась она.

Я посмотрел на императора. Тот стоял посреди зала, держась за голову. Боролся с чем-то внутри себя.

— Давайте, ваше величество, — прошептал я. — Ломайте эту дрянь в своей голове.

Александр вдруг выпрямился. Посмотрел на нас пустым, но уже не безумным взглядом.

— Что здесь произошло? — спросил он тихо.

Я поднялся, пошатываясь и достал документ алхимика с печатью.

— Вот, ваше величество, — протянул бумагу. — В одном из мутантов была замешана магия вашей супруги. Этот мутант украл княгиню Невскую, — я показал рукой на Лолу. — Императрица сотрудничала с князем Безуховым. Лолу насильно выдали за него замуж, а потом собирались убить. Все ради доступа к алмазной компании княгини.

Александр взял документ, пробежал глазами. Лицо его каменело с каждой строчкой.

— Но это еще не все, ваше величество, — поторопил я. — Там сейчас, снаружи, скорее всего, ваша супруга, переодевшись, в черном плаще и маске, убивает ваших же гвардейцев. Чтобы добраться до нас, пока мы не успели передать вам эту улику.

Император же медленно поднял голову. В его глазах плескалась такая ярость, что даже мне стало не по себе. Но теперь эта ярость была направлена не на нас, так что, с другой стороны, это уже не столь страшно. Можно спокойно ехать за бургерами, пока семейная парочка будет выяснять свои отношения.

— Я со всем разберусь, — сказал он ледяным тоном. — И прямо сейчас!

Временем позже

Александр IV вышел из дворца с гневным видом. А там во дворе, на груде тел гвардейцев, стояла фигура в черном плаще. Маска скрывала лицо, но осанка выдавала женщину.

— Эффектно, — произнес Александр, останавливаясь в десяти шагах. — Хотя несколько театрально. Ты всегда любила драматические жесты, дорогая.

Фигура в маске дернулась. Едва заметно, но император заметил.

— Знаешь, что меня больше всего поражает? — Александр сделал шаг вперед, держа руки за спиной. — Не то, что ты убила моих людей. Не то, что годами морочила мне голову. А то, что ты думала, будто у тебя все получится осуществить.

Ответа не последовало, лишь молчание. И он добавил.

— Мария, — сказал тихо. — Пора снять маску. У меня теперь есть все основания для твоего допроса с использованием развязывающей язык пыльцы, — продолжил Александр. — И для проведения судебного разбирательства. А также для казни…

Последнее слово он произнес с такой нежностью, словно говорил комплимент. И фигура в маске метнулась в сторону очень быстро. Но не быстрее, чем Александр достал из артефактного браслета меч.

Клинок материализовался в воздухе — император схватил рукоять и тут же напитал оружие своей магией.

— Признак побега уже сам все за себя сказал, — бросил он, преграждая путь беглянке. — Значит, на твоих плечах есть вина.

Первый удар он нанес магией — волна силы, которая снесла бы стену. Фигура в плаще увернулась.

— Ловко, — признал Александр. — Но недостаточно.

Он атаковал мечом — диагональный разрез сверху вниз. Противница опять отскочила, и клинок рассек воздух в дюйме от ее горла.

— Ты всегда была хорошей танцовщицей, — заметил император, разворачиваясь для следующего удара. — Жаль, что музыка закончилась.

Фигура в маске наконец заговорила. Голос был искажен магией, но интонации…

— Ты ничего не понимаешь, — прошипела она.

— Понимаю больше, чем ты думаешь, — отпарировал Александр и выпустил огненный шар.

Противница тоже ответила магией — фиолетовые молнии столкнулись с пламенем, и воздух задрожал от напряжения. К воротам дворца уже подъехали всадники, это было подкрепление. Но всего один взгляд на поединок, и они остановились. Мудро. В такой схватке лишние люди были только помехой.

— Помощь не придет, — сказал Александр, отражая очередную атаку. — Это между нами.

Фигура в маске отступила к фонтану. И вода в нем закипела от магических разрядов.

— Ты всегда был слишком самоуверен, — бросила она.

— А ты всегда была слишком хитра, — ответил император. — Но хитрость без силы — это просто изворотливость.

Он взмахнул мечом, и от клинка отделился огненный полумесяц. Противница едва успела создать щит из пурпурной энергии.

— Кстати, — Александр атаковал снова, — твои чары больше не действуют. Я поставил блок в разуме после того, как граф Царев объяснил мне суть проблемы.

Противница попыталась прорваться к воротам, но Александр перехватил ее магическим барьером. Стена из чистой энергии встала на пути.

— Некуда бежать, — констатировал он. — Остается только драться.

И фигура в маске была хороша — очень хороша. Но Александр был императором не только по титулу. Накопленная мощь, древние заклинания, божественное право на власть — все это было не просто словами. Решающий момент наступил, когда противница попыталась провести сложное заклинание. Александр не дал ей закончить — ринулся вперед с мечом наперевес. Клинок прошел по ребрам, оставив глубокую рану. Фигура в маске упала на колени, хватаясь за бок.