Восхождение Светлого

Высокая женщина с утонченными движениями кивнула и поднялась со своего места.

– Наедине?

Спустя несколько минут они уединились в маленьком помещении, где хранились травы. Чживэй задала вопрос о Сяо До, и госпожа Гуйин заметно расстроилась.

– Боюсь, я знаю, почему вы здесь.

– О?

– Когда Сяо До впервые попал к нам, я занималась его лечением, как и многих других, но Сяо До стал мне особенно близок. У меня так и осталось это невнятное желание его оберегать, поэтому я переступила через него, взяв командование на себя.

Чживэй представила Сяо До молодым мальчишкой. Он и сейчас излучал невероятное обаяние, но, наверное, в детстве был абсолютно прелестным.

– Это всё?

И все же ей было странно представить, что подобная ситуация выбила бы из колеи Сяо До.

Госпожа Гуйин заколебалась, но все же заговорила.

– В лагере он столкнулся со светлым из Запретного города, который знал Сяо До.

– Понятно, – Чживэй невозмутимо кивнула и попрощалась.

Столкнуться с унизительным прошлым намного сложнее, чем может показаться со стороны. Такие страхи вызывали ни с чем не сравнимые трепет и боль. Чживэй это знала как никто другой. Есть вещи, которые она глубоко закопала в памяти, не давая им и шанса просочиться наружу.

Ладно. Эти разговоры многое проясняли. По крайней мере, у друзей были собственные проблемы, никак не связанные с ненавистью к ней.

Следующие несколько дней Чживэй порывалась поговорить с друзьями, но неизменно ловила себя на раздражении. Если она могла взять себя в руки, почему они не могли?

* * *

Чживэй упала на кровать рядом с Лин Цзинь, устало сворачиваясь в клубок.

– Я назначила общий совет на послезавтра, – сказала Лин Цзинь. – Мы больше не можем отмалчиваться.

– Превосходно.

Не проходило и дня, чтобы Темные, особенно свободные, что всю жизнь прожили в Прогалине, не задавались вопросами, что дальше. И хотя Чживэй думала, что их задача – выполнять команды, Лин Цзинь хотела внести некую ясность. И это было не так уж плохо, потому что можно было использовать Совет для расстановки сил.

– Боишься схватки с Чжао Юхэ?

Завтра был тот самый решающий день, который подведет черту ее мести. Чживэй покачала головой.

– Я справлюсь. У меня все еще есть остатки Черного Солнца.

Лин Цзинь робко коснулась руки Чживэй.

– Я могу пойти с тобой.

Возможно, между ними все не так уж плохо? Чживэй надумала в своей голове, что они отдалялись, но на самом деле у каждой из них просто был полно своих забот?

– Это моя с ним война. Но спасибо.

– Я переживаю за тебя.

Или Лин Цзинь переживала не о ней, а о том, что Чживэй исчезнет и тогда все проблемы лягут на ее плечи? Предательские сомнения закрались в голову Чживэй, отравляя тепло, которое она ощутила секунду назад.

Чживэй отвернулась, укладываясь удобнее.

– Я справлюсь. И мы отпразднуем впятером нашу победу.

Какое-то время ответом ей было молчание, а затем Лин Цзинь тихо прошелестела:

– Хорошо.

* * *

– Да сколько можно, – Чживэй поднялась на кровати и посмотрела на ту сторону, где должна была лежать Лин Цзинь. Она, конечно же, ушла еще до рассвета.

– Я не в комнате, – раздался размеренный голос Бо Миньчжуна.

– Ты за ее пределами, и твоя аура ослепляет меня.

Вопреки ее ворчливому тону, сегодня Чживэй проснулась в отличном настроении, она предвкушала увидеть лицо Чжао Юхэ, когда он поймет, что его обвели вокруг пальца.

– Дай мне несколько минут.

К сегодняшнему наряду Чживэй подошла с особой тщательностью. Она потратила не меньше получаса только на то, чтобы нарисовать идеальный цветок во лбу, после чего выбрала черные одежды с красными рисунком огня, волосы она уложила в высокий хвост. Поставив круглое зеркало из бронзы на стол, Чживэй отошла и покрасовалась перед ним.

Наряд для дня мести был готов! Чживэй излучала силу, ярость, непоколебимость – на ее лице появилась высокомерная усмешка. Она достала теневой меч и, не отрывая взгляда от зеркала, провела пальцами вдоль его острия, которое от ее касания распадалось в черный туман.

Чжао Юхэ, твоя смерть все еще будет слишком легкой для тебя, но она случится сегодня.

Вдоволь налюбовавшись собой, Чживэй подошла к столику, взяла с него записку, которую ей дал Шэнь. При помощи его же магической этикетки, Чживэй создала почтовую птицу, подвязала записку и, прошептав имя Чжао Юхэ, отправила птицу.

– Я пришел сказать тебе кое-что, как твой учитель.

Чживэй пропустила Бо Миньчжуна в комнату.

– Мне это не понравится?

– Боль, Лю Чживэй, предполагает два пути: сочувствие и рост над собой или гнев и передача боли другим. Ты вправе выбрать свой путь.

– Это многое объясняет, – вздохнула Чживэй почтительно, но сразу же насмешливо продолжила. – В основном, конечно, любовь Чжао Шэня к философии.

– Тобой руководит тьма, – все еще серьезно говорил учитель Бо.

– А тобой руководит желание учить. Похоже, мы удачно совместили наши умения.

На лице легендарного появилась улыбка. Чживэй уже давно отметила, что ему не чуждо чувство юмора.

– Будут ли еще наставления? Потому что мне совершенно неважно, кого ранит смерть Чжао Юхэ.

– Даже если это будут близкие тебе люди? Месть очень редко решение проблемы.

– И все же, Учитель Бо, вы здесь, чтобы обучить мне армию для мести.

– Ты права, – Учитель вздохнул. – Раз уж ты уходишь воевать, я останусь выпить чая. Скучаю по тишине бессмертных пустошей.

– Располагайтесь, – хмыкнула Чживэй.

* * *

Чживэй устроилась на дереве, скучающе оглядывая проблески солнца сквозь зеленые лепестки. Казалось, сама погода радовалась вместе с ней и одобряла скорую месть. После всех этих пасмурных дней солнце выглянуло именно сегодня.

Дерево это Чживэй выбрала неспроста: с него открывался вид на тракт, на котором должен был появиться Чжао Юхэ. И почему-то Чживэй нисколько не сомневалась, что сегодня все пройдет идеально. За последние недели она столько раз прокрутила в голове этот момент, что порой могло казаться, что месть уже случилась.