Восстание Персеполиса

– Губернатор, - сказал Оверстрит с резким салютом.

– Вольно, господин майор.

Оверстрит расставил ноги, и сложил руки за спиной. Там, где Танака была вся из себя высокомерная беззаботность, Оверстрит каждой клеткой был дисциплинированным Десантником. Сингху нравилось работать с ним.

– Губернатор, вынужден сообщить об еще одном террористическом инциденте. К сожалению, он также привел к потерянным жизням.

Потерянная жизнь в этом контексте значила лишь одно: убит лаконианец.

– Спасибо, что сообщили лично, Майор, - сказал Сингх. После попытки убийства он приказал, чтобы вокруг любой дальнейшей террористической активности соблюдался режим тишины. Им требовалось население Медины, которое чувствует себя в безопасности под контролем Лаконии.

– Кто и где?

– Младший лейтенант Имари, специалист по охране окружающей среды. Она отслеживала ошибку фильтрации воздуха, и взорвалась в узком лазе, почти на внешнем уровне барабана. Небольшое самодельное взрывное устройство подорвали удаленно. Лейтенант Имари была убита мгновенно. Один из ее техников получил незначительные травмы, и лечится на Шторме.

– Имари, - сказал Сингх, сосредоточившись, чтобы совместить лицо с именем. Он встречался с ней несколько раз. Приятный и профессиональный человек, во всех проявлениях. И ее навыки работы с экологическими системами были серьезной потерей для переоборудования Медины.
– Мы знаем, кто?

– Мои саперы были на месте через несколько минут после взрыва, - сказал Оверстрит.
– Химикаты, используемые для производства взрывчатки, привели к хранилищу на втором уровне барабана. Я просмотрел логи. Большинство из тех, кто имел туда доступ, были идентифицированы. Десантники уже начали их отлавливать.

– Отличная работа, Майор, - сказал Сингх. Оверстрит приносил ему решение с каждой проблемой, о которой докладывал. Это делало его собственный ужасный просчет с Танакой, практически завуалированным благословением.

– Правила ведения боевых действий позволяют нам рассматривать активные террористические ячейки, как вражеские войска, - сказал Оверстрит.
– Но если у одного из этих идиотов не найдется скрытого пистолета, я готов поспорить, что мы привезем всех их живыми. Итак, ваше решение, сэр.

Оверстрит выглядел так, будто у него не было своего мнения о правильном выборе. Если Сингх прикажет ему пойти к клеткам, и лично застрелить там каждого в голову, это будет просто еще одна вещь, которую он сделает в этот день. Ни лекций о том, как он боролся с ячейками Астеров в былые дни, ни подковырок об отсутствии опыта.

– В какой-то момент нам нужно будет начать проводить судебные разбирательства, - сказал Сингх.
– Этот момент не хуже остальных. Нам понадобится время, чтобы сформировать систему гражданского правосудия для Медины и колоний. Что-то менее обременительное, чем местные привычки.

– Да, сэр, - кивнул Оверстрит.
– Я скажу своим людям, чтобы собрали вместе все доказательства, которые мы нашли, и направили в адвокатское бюро. Мы не полиция, но все, что мы сможем сделать, чтобы ускорить процесс судебного разбирательства, будет предоставлено с радостью.

Сингх откинулся назад, и указал на один из стульев для посетителей, рядом со своим столом.
– Вы выполняете работу замечательно, Майор. Вы заняли роль полковника Танаки без нареканий. Я ценю это.

Оверстрит потянулся, расслабляясь, но без агрессивной неформальности своей предшественницы.

– Танака была отличным наставником. Она оставила мне подробные файлы об... обязанностях этого поста. Отдайте ей должное за плавный переход.

– Ммхм, - сказал Сингх.
– В любом случае, я отправил рекомендацию о повышении вас до звания подполковника, как и подобает должности, которую вы сейчас занимаете. Мы ожидаем подтверждения от Лаконии, чтобы сделать звание официальным. У вас наверняка есть выслуга, и ваш послужной список безупречен. Я не предвижу никаких трудностей.

– Я ценю это, сэр, - начал Оверстрит, а потом посмотрел на монитор на запястье.
– Вот что значит быстрая работа. Отряд сообщает, что все семь подозреваемых были собраны и доставлены в зону содержания, и ожидают ваших дальнейших приказов. Должен ли я их посадить их в клетки под открытым небом до суда? Чтобы все на станции видели их взаперти? Так сказать, отправить послание.

– Да, я ...
– начал Сингх, и передумал.
– Нет. Если задержание проходило негласно, и зона содержания засекречена, держите их там. Я хочу поговорить с ними.

– Разумеется, - сказал Оверстрит. А в свой монитор он сказал: - Падающий молот, оскар-майк. Нам нужен транспорт и эскорт до четвертого уровня, отсек один три один один эхо браво. Готовы к выходу на пять.

Сингх подробно изучил файлы с историей Медины, от ее стремительного начала с религиозной фракцией Землян, до неприкрытой кражи АВП, и превращения в наихудший боевой корабль во вселенной, перед тем, как окончательно осесть в центре человеческой экспансии через сеть ворот.

Сингх находил идею корабля поколений увлекательной, некоторым извращенным образом. Он мог понять, когда вы перекладываете большие риски на своих детей. Он это делал прямо сейчас. Пытался помочь построить хорошо отрегулированную человеческую империю, в которой могли бы процветать его монстр Эльза, и ее будущие отпрыски. Была романтика и в мысли отправиться в путешествие, в котором вы никогда не увидите конца, чтобы ваши внуки могли жить лучшей жизнью. Но все цифры, которые он видел в столетнем путешествии, подобном такому, были ужасающими. Это была, как минимум, очень высокая стоимость, с очень низкой вероятностью успеха. Сингх полагал, что нужно сильно верить, для того что бы так рисковать тем, чтобы просто пропасть без вести. По его мнению, вера была в основном для тех, у кого было плохо с математикой.

Отделение 1311EB оказалось отсеком, в котором прежде хранили корма для животных. Еще одна из многих структур, встроенных в Станцию Медина, когда она еще была Набу, и имела свей целью межзвездную колонизацию. Медина была заполнена реликвиями этой первоначальной цели, даже когда они были преобразованы во что-то другое для новых задач. Семь Астеров сидели на полу, со связанными за спиной руками. Четверо мужчин, две женщины и одна персона, которая могла иметь любой пол или вообще не иметь его, и выглядела слишком молодой, чтобы уже окончательно определиться с вопросом построения карьеры в области терроризма.

Сингх вошел в комнату в окружении двух десантников в силовой броне, и Оверстритом, занявшим позицию у двери. Четыре охранника в комнате резко отсалютовали ему, и вернулись к наблюдению за своей маленькой группой пленников. С пятнадцатью телами, в комнате стало очень тесно.

– Я губернатор станции, капитан Сантьяго Сингх, - сказал он, подходя к каждому из семи заключенных, чтобы заглянуть им в глаза, пока говорил. Младший оглянулся назад со свирепой яростью на лице, которая выглядела совершенно неуместно на его красивом лице без признаков пола.