Война миров и цивилизации. Том 2. Американский каганат против человечества

— Ну что ж, теперь надо добить тварь, — проговорил он то ли сам себе, то ли кошке.

Кошка в ответ тихонько пискнула, не в силах от ужаса сдвинуться с места. Ростислав достал обыкновенную восковую свечку, которую купил два часа назад в церкви. Зажёг от обыкновенной зажигалки и, шепча молитву, медленно начал обходить комнату. С каждым шагом чернота словно растворялась, а на свече появлялись одна за другой причудливые фигурки из расплавленного воска. Возле тумбочки с лежащими на ней комиксами опричник замедлил движение. Свеча здесь сильнее затрещала, и язычок пламени затрепетал. В кипе журналов бросился в глаза альбом, явно расписанный кем-то вручную. Обойдя так всю квартиру, Росс вышел за входную дверь и спустился по лестнице на улицу.

Хворостин, сидевший вместе с сыном на лавочке, увидел, как вышедший на улицу Ростислав перешёл через дорогу и бормоча себе под нос что-то воткнул в траву газона. Перекрестился и, обернувшись, нашёл глазами Сергея.

— В общем так, нужно найти бабу, чтоб пол у вас вымыла, — сказал Росс, подойдя к ним.

— Да я сам вымою, не разучился вроде, — ответил Хворостин.

— Это баба должна сделать.

Хворостин так и не смог привыкнуть к странностям Ростислава, но решил выполнить требование без лишних расспросов.

— Вон те таджики убираются у нас во дворе, — указал он кивком головы на кучку мигрантов из Средней Азии, — одна из них подойдет?

— Подойдет, — кивнул опричник.

— И что? Это все?

— Нет, не все, — сказал Ростислав, — на тумбочке, в комнате Димы лежит альбом с рисунками, он подписан мужским именем и фамилией в уголке. Надо узнать чей он.

— Чего там узнавать то, — пожал плечами полковник, — тот, чей альбом… они же не то, чтоб дружили, вместе комиксы рисовать учиться на курсы ходили… этот мальчик погиб вместе с матерью. Точнее, убиты были. Оба. Убиты так были, словно сатанисты это сделали. Преступников так и не нашли. А альбом этот один родственник ихний подарил Димке на память.

— Он классно рисовал, — вставил в разговор сын Хворостина.

— Я так вам скажу, — произнес Росс, — этот альбом сегодня, пока светло, отнесете на могилу его хозяина и там оставите. На обратном пути зайдете в ближайшую церковь и поставите свечи за упокой этих людей. Сделать это надо срочно. Сегодня, не откладывая.

— Из-за альбома всё, что ли? — ошарашенно выдавил из себя Хворостин.

— Нет, это было бы просто. Простые привидения, привязанные к предмету, — покачал головой Росс. — То, что приключилось, сделать мог только кто-то очень серьезный, и его предстоит ещё найти. Кстати, если из твоих знакомых кому-то сильно «похренеет» вдруг не с того ни с сего… ну, сегодня-завтра, скажи мне. Хорошо?

— Хорошо, — кивнул Хворостин.

— Ну, вот и славно, теперь всё в порядке будет, — опричник хлопнул по плечу и перекрестил сына полковника. И, уже обращаясь к его отцу, добавил, — Как договорились: пол помыть, альбом на кладбище.

Ростислав, попрощавшись, пошёл к метро. Хворостин заметил, что в обычно пружинящей походке опричника появилась какая-то усталость, словно это шел старик. Еще с минуту Сергей смотрел ему вслед, и вздохнув пошёл договариваться с таджичкой, за сколько та согласится убраться у него в квартире.

***

Максим Ровяковский мерял шагами кабинет, погруженный в свои мысли. Скоро наступит солнцеворот, а вместе с ним — традиционная «закрытая корпоративная встреча». Так в высших кругах нейтрально и буднично именовали это мероприятие. Но те, кто получал приглашение, знали правду: это был самый настоящий шабаш, на котором тайно собирались избранные. Сюда съезжались олигархи, силовики, чиновники самого высокого ранга. Под видом светского раута проводился древний обряд, дарующий власть, удачу и защиту до следующего поворота солнца.

Главную роль в обряде играли маги. Их возглавлял Верховный — существо, когда-то бывшее человеком, но теперь ставшее чем-то иным. За годы темных практик он переступил грань человеческого, превратившись в демона. Говорили, что теперь он слышит шепот существ, правящих судьбами из-за завесы мира и может общаться с ними напрямую. Но появлялся Он редко. Чаще действовал через темных волхвов — своих ставленников.

Ровяковский знал его лично. В общении его звали Юрий Васильевич. Но связаться с ним Максим не мог — даже при всей своей власти, даже с доступом к министрам, сенаторам и самому президенту. Связь с Верховным работала только в одну сторону. Это были уже иные законы — законы потустороннего. С помощью этих законов демоны правили этим миром. Большинство таких демонов пришли извне — древние пришельцы из иных миров. Но есть и те, кто поднялся из людей, пройдя путь тьмы, как Верховный.

Однако у демонов есть изъян: они не способны созидать. Демоны лишь паразитируют на этом мире, высасывая из него силы, медленно разлагая его. Их власть держится на предателях — на бандитах, на чиновниках, на колдунах, продавших свои души. Они обречены. Потому что, съев мир, они съедят самих себя. Но до этого момента — они правят. И Ровяковский играл по их правилам.

В этот раз Верховного не ожидали — он передал полномочия темным волхвам рангом ниже. Но Максиму был нужен именно он, чтобы попытаться сблизится с ним, а потому Ровяковский решил не ехать самому, а отправить доверенных лиц. От каждого клана или семьи присутствовал лишь один представитель. Например, от Курбининых впервые поедет сын Олега — его начинали вводить в дела. А вот кого отправить от себя, Максим Ровяковский пока не решил.

***

Тихий звон колокольчика над дверью, аромат свежезаваренного кофе и мягкое освещение антикварного магазина. Ростислав, Сергей Хворостин и Елена сидели за столиком, обсуждая дальнейшие пути поиска артефакта. Росс тайком наблюдал, как новый сотрудник Валентин Алексеевич, что-то объяснял посетителю об особенностях монет шестнадцатого века, выставленных под стеклом.

— Так, когда едете? — спросила Лена.

— Сегодня, откладывать нельзя, — сказал Росс, продолжая украдкой наблюдать за продавцом-консультантом.

— Это из-за девушки Михаила?

— И поэтому тоже, — кивнул Ростислав, — хотя я плохо представляю, как ее там искать.

— Мишу жалко, хороший парень, — вздохнула Лена, которая уже была в курсе произошедшего с его невестой.

— Тут уже на все воля божья, — развел руками Росс и, обратившись к Хворостину, добавил, — я сделал, что мог, теперь дело за твоими оперативниками.

— Да, наши из оперативного управления уже работают по всем каналам, — кивнул Сергей, — тот бордель, который Зомар сдал, взят под наблюдение. Кстати, пока он в больничке был нам удалось нашпиговать жучками его телефон и бумажник. Теперь мы знаем каждый его шаг. Естественно, в полицию он не пошел сдаваться. Сейчас в Подмосковье прячется у своих. Боится опять допрашивать придешь.

— Я бы особо не обольщался на счет этого, — скептически проговорил Ростислав, — жучки они скорее всего тоже умеют искать и не исключено, что в твоем ведомстве есть их люди.

— Поэтому я сведу тебя со своим старым другом, он в местной полиции начальник уголовного розыска. Поможет, чем сможет.

— Ну, и если понадобится быстро решить вопрос, как сейчас здесь говорят, вне закона, — усмехнулся опричник, — тоже помогу, чем смогу.

— Да, уж, — покачал головой полковник, — я человек военный, и то охренел от того, как ты с этим сутенером беседовал.