Война миров и цивилизации. Том 2. Американский каганат против человечества

Ростислав посмотрел на лист, который положил перед ним директор. Это был черно-белый список с картины «Посланник», хранившейся у Воротынских.

«Нормально законспирировались», — подумал опричник. — «Члены Тайного Приказа ничего не знают друг о друге. Интересно, сколько еще моих изображений по стране гуляет?»

— А ты знаешь подробности, что это за крест? — спросил он.

— Крест шестнадцатого века. По словам отца, скажем так, по легенде, одним из его владельцев был царь, Иван Грозный. Вроде бы, он венчал посох, который всегда был при нем.

— А где сам посох?

— Не знаю, здесь хранится только крест, — развел руками Иван Борисович, — а вы считаете, что вся эта история про царский посох соответствует действительности?

« Вот это не очень хорошая новость. Похоже артефакт был разделен и теперь придется искать остальные части по-отдельности», — подумал Ростислав. — «Хорошо, хоть крест нашелся».

— Так, ну вот я появился и проявил свой интерес к кресту, — сказал он, игнорируя вопрос собеседника, — что ты должен сделать? Что на этот счет сказал тот, кто передал тебе браслет и посвятил в эту тайну?

Иван Борисович на минуту задумался.

— Ничего не сказал, — ответил он после паузы, — я так понимаю, что этот человек должен сам знать, что делать. Единственное руководство, которое у меня есть на этот счет — это вот это…

Иван Борисович протянул Ростиславу еще один состарившийся за много веков лист плотной бумаги.

На нем был изображен восьмиконечный крест с точностью до мельчайших царапин. А внизу — надпись старославянской вязью: «Сие возьмет в руки лишь посланный Царем с печатью царя».

Ростислав замер. Его рука потянулась во внутренний карман, где лежал перстень — личный знак царя. В этот момент у него завибрировал телефон.

— Мне нужно ответить, — тяжело вздохнув сказал Росс.

***

Звонок был от Хворостина. Сергей сообщил, что Михаил с Александром и группой омона обшарили бордели — от дешёвых притонов до элитных клубов. Алисы там не было. Где искать дальше стало непонятно, да и начальству Александра поступил звонок сверху немедленно прекратить обыски.

«Её могли просто выкупить», — пронеслось в голове. — «Как дорогую игрушку для частных утех. Но, как вычислить покупателя?»

— Сергей, — обратился Росс к Хворостину после минуты раздумий. — Свяжись с Игорем и приезжайте срочно сюда, в Ростов. Тут кое-что нашлось. Детали при встрече. Ну, и обдумаем, где искать Алису. Я надеюсь, что звездочет не ошибся, точнее, звездочетка. Михаила я пока попрошу присмотреть здесь за одним интересным человеком в музее. Не то, что бы я ему не доверял, просто рисковать не хочу. Не дай бог с ним что-то случится, а тем более с тем, что он хранит у себя.

— Хорошо, — ответил полковник, — сейчас созвонюсь с Игорем, решим на кого оставить Лену и приедем.

Завершив звонок, опричник задумался.

«Интересно», — подумал Росс, вспомнив от кого он узнал о коллекции крестов шестнадцатого века в ростовском музее. — «Этот новый сотрудник в магазине Елены не так прост, как пытается выглядеть. Он явно знал про крест, который был частью посоха. Откуда? Тогда он должен был быть в курсе дел отца директора музея. И откуда он знает, что я это ищу? Надо разобраться, кто он на самом деле и что он знает еще».

***

Иван Борисович выглянул в коридор. Росс как раз закончил разговор с Михаилом о дальнейших действиях.

— Вы прямо пропали, — сказал он, — там кофе остывает.

— Да, тут звонок за звонком, — ответил Ростислав, заходя обратно в кабинет директора.

Крест лежал на столе. Снова увидев артефакт, опричник задумался, как поступить.

— Иван Борисович, — произнес он, — скоро сюда приедет наш общий знакомый Игорь и объяснит все лучше меня. У меня есть еще несколько вопросов.

— Задавайте, — пожал плечами директор музея. Этого странного человека всю жизнь ждал его отец, учитель его отца, да и он сам. Но сейчас он был уже не слишком рад этой встреч, предчувствуя множество наметившихся проблем.

— Как приедет Игорь Воротынский, покажите ему браслет…

— Что? Игорь тоже? — с удивлением поднял брови директор.

— Я не могу всего рассказать, но браслет действительно означает принадлежность к тайному ордену и прошу отнестись к этому очень серьезно, — продолжил опричник, — то, что ты не знал о том, что Игорь, тоже состоит в Тайном Приказе, неудивительно. Видимо, был момент, когда ради сохранения этой организации все вертикальные связи были разорваны и потомки отдельных членов ее теперь не знают друг о друге.

— Отец мне много объяснял про то, что должны и не должны делать члены Тайного Приказа, но до сегодняшнего дня это все казалось словно ролевой игрой…

— Это не игра, — оборвал его опричник, — это вопросы жизни государства, которое сейчас называется Россия и людей, живущих в нем.

Иван Борисович молча смотрел на своего нового знакомого, не зная, как реагировать на его слова. Пафосных фраз о судьбе страны он слышал много и часто. Но то, как это прозвучало из уст Ростислава вызывало другое ощущение. Его немного не характерное для современников поведение и манера говорить, какая-то незнакомая энергетика, которую он излучал вызывали желание встать по стойке смирно, отдать честь и сказать «есть».

Для опричника это было неудивительно. Как построить разговор, какой заговор прошептать и как склонить человека, чтобы он озадачился твоей целью, как своей Ростислава обучали лучшие мастера своего времени.

— Иван, — спросил Росс, — крест вот перед нами, и это хорошо. У меня вопрос: есть версия, где сам посох, который он венчал? Что известно о его судьбе. И почему он был разделен на составные части?

— Ну, здесь я действительно могу только версию высказать. Самая простая: это то, что посох был деревянный и мог не сохраниться. Жемчуг, которым он был украшен тоже недолговечен, а вот сам крест из металла, поэтому благополучно пережил несколько столетий, — начал Иван Борисович и, усмехнувшись, добавил, — был бы из золота мог бы и не пережить.

— А сложная версия есть? — спросил Росс, который хотел узнать все, что знал директор музея — профессионал в поиске археологических ценностей.

— Ну, это, скорее, конспирология, — ответил Иван. — Если это действительно артефакт непростой, то вполне могли разобрать на три части — сам посох, крест и нить жемчуга, и отдать на хранение разным людям, которые друг о друге ничего не знали, до лучших времен. Я бы сделал так. Кстати, никто точно, конечно, не скажет, но ходили слухи, что жемчуг где-то здесь в Ростове. Вроде бы его нашли, когда я еще совсем мелкий был. Отец пытался что-то выяснить, кто нашел и где он, но ничего узнать не удалось.