Возрождённое завтра

«Против кого?
– поторопил Арджит’, - почему ты снова закрываешься?»

– Если я буду думать громко, ты можешь испугаться.

«Почему?»

Должно быть, дракон совсем не знал, с чем имеет дело. Счастливец.

– Послушай меня, Арджит’. Первое и главное правило: не приближайся к людям. Даже если я окажусь в беде, поверь, я сумею выкрутиться. Но если мне придётся ещё и тебя защищать…

«Я сам могу постоять за себя».

– Можешь. Против Нитей или диких животных. Но не против бьющего на поражение человека. Ты слушай, что я тебе говорю. Внимательно слушай. Наш успех во многом зависит от того, насколько ты усвоишь местные правила.

«Прости, я постараюсь не перебивать. Но я и правда не понимаю».

Зато Итачи понимал. Ему самому было сложно вернуться в привычное русло. Оказывается, Перн повлиял на него больше, чем думалось. А в вейре Триат’ы сейчас, наверно, тепло… В каком восторге будет прыгать вокруг отца Талитан. Талина обязательно крепко обнимет блудного супруга и напоит горячим кла. Итала посмотрит своими глазками с любопытством. Чим не найдёт себе места от восторга, а золотая начнёт осуждающе высказываться и во всех подробностях распишет, как её госпоже было плохо, как она плакала. И снова придётся оправдываться. Итачи улыбнулся уютным семейным издержкам. Как раз их и не хватало в его жизни.

– Ничего. Поймёшь, малыш. Обязательно поймёшь. Ты у меня такой умница. Давай садиться на той возвышенности, - он указал рукой в сторону родника. Пора подумать о хозяйственной части их путешествия. Во-первых, обеспечить чистой водой. Мясо, если верить Арджит’у, бегает неподалёку. Можно поохотиться. С собой ничего не прихватил. Сумку пришлось набить огненным камнем.

«Я могу поймать для тебя мясо».

– Не нужно. Большого оленя я не съем, а за зайцами гордому дракону гоняться не пристало.

«Что такое «оленя» и «зайцами»?»

Итачи снова улыбнулся.:

– Так называются местные звери.

«А мне можно будет их попробовать?»

– Если не боишься несварения.

Они заскользили вниз. Арджит’ не поймал ни одного восходящего потока. Воздух был одинаково холодный везде, не за что зацепиться крыльями, чтобы легко спланировать. Пришлось часто ими махать. Итачи всматривался в густую тьму. Лишь бы не натолкнуться на отряд АНБУ, патрулирующий границы. Да и обычные команды заглядывали к источнику. Хорошее место для отдыха. И просматривается со всех сторон. Кто первый занял, тот и в выгодном положении. Второй большой плюс данной точки – спрятаться там проще простого. Порой так удавалось затаиться, что умелый шиноби не сразу мог заметить. Открытый с одной стороны перевал отлично скрывал другой бок, который огибал весь холм, заодно обеспечивая прикрытие во время боя. Природно созданный форт.

Вопреки собственному убеждению и привычке никого и ничего не бояться, Арджит’ почувствовал себя скованно. Предостережением всадника стоило воспользоваться. Крылатый начинал ощущать толику страха по отношению к умениям шиноби. Достаточно информации за свою жизнь почерпнул из разума партнёра. Осознание происходящего медленно сменяло беспечность. Пока не столкнулся вплотную, не считал нужным обращать внимание на загадочную силу, не похожую ни на что знакомое. Придётся оставаться начеку, сохранять осторожность и наблюдать за Т’чи, хоть он и утверждает, будто сам справится.

Журчание родника на некоторое время усыпило бдительность Итачи. Знакомый звук, услышанный буквально вчера. Так казалось. И ещё казалось, что он в любой момент может вернуться в Коноху. И там его будет ждать любящая семья. Великий клан Учиха. Слишком неестественно представлять Коноху без них. И теперь не верилось в их смерть. В то, чему Итачи лично поспособствовал…

«Тебе снова грустно?» - жалобно поинтересовался Арджит’.

– Немножко, - шёпотом выдавил Итачи. На самом деле, его душа опять рвалась на части. Слишком близко, и тем не менее, нельзя ничего изменить. Горечь прошлых утрат и пятна свежей крови на ладонях. Интересно, где сейчас Саске? Ведь только ради него Итачи здесь. Ни один человек больше не интересовал его. Всё, что нужно, осталось на Перне. И его настоящее, ставшее прошлым и будущим. Итачи уверился в возвращении. Силой пришлось побороть порыв вернуться в Вейр немедленно.

Шестое чувство, что дремало до сего момента, закричало, предостерегая об опасности. Увы, оно запоздало, Арджит’ уже приземлялся. Итачи привык доверять чутью, поэтому опередил партнёра, соскочил с его шеи, едва отстегнул ремни упряжи. Боевая стойка, не утратившая изящества за прошедшие годы, внимательный молниеносный взгляд по сторонам.

Только тогда бронзовый тоже понял. Наверно, удивлялся, ибо не догадывался об опасности, пока не стало слишком поздно. Как же так? Драконы всегда задолго узнавали о чьём-нибудь приближении, а тут абсолютная противоположность. Дабы изгнать посетившее чувство стыда за собственную неосмотрительность, пригнулся, издавая громовой рык, похожий на клокотание земных недр проснувшегося вулкана.

– Не смей, - тихо приказал Итачи.

«Я не оставлю тебя в беде!»

– Я не в беде. И ты помнишь? Чуть что – скрывайся в Промежутке.

«Я тебя не оставлю», - с расстановкой повторил крылатый.

– Я не спрашиваю твоего мнения. Это приказ.

Откуда вылетела стрела из воды, Итачи не смог бы сказать с точностью, только успел перехватить её движение шаринганом, активированным за секунду до атаки. Следующим шагом отразил удар, направленный на дракона. Последний от неожиданности отскочил в сторону, высоко воздел голову кверху, замолотил крыльями, громко хлопая ими друг о друга, и обиженно заревел.

Итачи не стал дожидаться, сам прыгнул. Наугад, туда, где, предположительно, находился недруг. Возня спереди подтвердила его догадки. Итачи не ошибся. В полной боевой готовности он не хуже дракона спалил часть высокой поросли, оголил участок стены форта. Тогда и явились затаившиеся шиноби в составе трёх человек с протекторами Скрытого Листа. Никто и не сомневался. Как в старые добрые времена, один против хорошо подготовленного отряда. Итачи подавил дерзкую усмешку. Именно за отвагу и точный расчёт его отметили, а затем и продвинули по службе. Пока его сверстники каждое утро бегали в академию, он уже встречал преступников, рангом не ниже дзёнина. И не в составе детской команды, а в окружении товарищей-АНБУ.

– Учиха Итачи?
– узнал один из них. Смутно знакомое лицо. Возможно, в прошлом Итачи работал с ним бок о бок.

Все военные действия прекратились. Арджит’ осмелился придвинуться ко всаднику, наблюдая за каждым движением шиноби. Положение запасного игрока немало удручало зверя. Они же всегда выступали против врага вместе. Даже в разборки с негодяем-Б’лишем вступали бок о бок. Действия дракона противникам не пришлись по вкусу. Они подобрались, готовые атаковать снова, но Итачи живо перегородил партнёру путь. Арджит’ замер в недоумении. Совершенно не знал, как себя вести. Такой наивный.

– Что за дзюцу?
– спросил тот же незнакомец, не скрывая недоверия.

– Цукиёми. С ним бесполезно бороться, - скупо пояснил Итачи. Любым способом выгородить друга.

Ему не поверили. Знакомые черты говорившего не давали Итачи покоя. Он знал этого человека, но не мог вспомнить, где и когда с ним встречался. Вероятно, прошлое всё же умерло.

– Тебя разыскивают все страни шиноби, - последовало пояснение, - ты поставлен вне закона за преступления, жестокость которых шокирует.