Возрождённое завтра
Шрифт:
Всё бы ничего, но эта чернота глаз не выходила у него из головы. Постоянно подросток возвращался к образу и искал сравнения. Где он мог видеть этого шиноби? Но обычно черты лиц запоминались. Необходимость, если хочешь выжить на улице. Только глаза. Оставалось делать другие выводы. Мальчишка встречался с кем-то похожим, с тем, кто обладал такими же глазами.
Он повернул голову к нависающей отвесной стене и замер с приоткрытым ртом. Два образа, две разных личности. Один спокойный и уверенный, а второй замкнутый и излучающий неприязнь. Вот оно! Сходится!
Это случилось месяца два или три назад. По обыкновению прячась от преследования, воришка очутился далеко за городом.
За городской чертой, боясь вернуться и на следующий день, в поисках съестного подросток наткнулся на странное свечение на пустынном плато у основания большой горы. Молния. Это точно была молния. Следуя зову любопытства, он заглянул через низкое препятствие. Наблюдал за хмурым парнем, открыто демонстрирующим умения шиноби. Надо признаться, техники его завораживали и выглядели весьма опасными. Не хотел бы пацанёнок, чтобы за ним послали такого охотника.
И взгляд его, жестокий, не прощающий. На всю жизнь запомнились эти глаза. Совсем как у того доброго незнакомца, который сегодня понял отчаянное положение мальца и отпустил.
Рискуя нарваться на карающую длань правосудия, беглец припустился в обратном направлении, гадая, куда мог двинуться незнакомец с глазами цвета бархатной южной ночи.
Арджит’, не обнаружив возле себя всадника, занервничал. Прежде всего проверил, не подмял ли его под себя. И уж потом потянулся к сознанию партнёра. Не знал, в какую сторону, поэтому исследовал сразу несколько направлений. И чем дольше оставался без ответа, тем сильнее становился страх.
«Т’чи!» - мысленно вскричал он, порываясь лететь. До сих пор не представлял, в какую сторону.
«Я здесь, Арджит’, - последовал запоздалый ответ Итачи, - прости, что заставил тебя волноваться. Ты в порядке?»
«А ты? Где ты?» - немедленно лететь. Бронзовый уже вычислил направление и присел для прыжка, когда его остановил спокойный доброжелательный тон Итачи:
«Подожди меня на лугу за северной оконечностью леса. Не прилетай в… холд.»
«Почему? Ты мне нужен, Т’чи».
«Я уже иду. Пожалуйста, подожди меня там».
Спорить Арджит’ не стал. Уже спокойнее придвинулся к краю обрыва и посмотрел вниз. Ни к чему тратить силы на прыжок, если можно легко соскользнуть прямо в объятия воздуха. Он соступил с карниза, уже в падении лениво разворачивая громадные крылья. Летать легко. Люди устают намного больше, если несколько часов кряду двигаются на своих ногах. Они бы, наверное, не смогли выдержать Падение целиком. А драконы справлялись. И что бы ни уготовил для него Т’чи в своём странном мире, крылатый вознамерился стойко выдержать.
Итачи запаздывал к месту встречи. Но Арджит’ уже не волновался, он знал, где его всадник, поэтому свободно распластался на холме с плоской усечённой поверхностью. Солнце ласкало его яркую шкуру, в его лучах можно было разглядеть толстые вены в мембране на развёрнутом крыле. С любопытством дракон прислушивался к посторонним звукам. Когда он опускался, в лесочке находилось какое-то животное, но оно быстро убежало, едва почуяв угрозу.
В следующий миг всё внимание дракона обратилось к происходящему в некотором отдалении от него. Там был Т’чи. И, вероятно,
ему требовалась помощь. Мгновенья хватило зверю на принятие решения. Он отлично запомнил – этот мир полон опасностей.Итачи следовал установленной цели. Пришлось всё отложить, лишь бы успокоить партнёра, увидеть мирный зелёно-голубой блеск его фасетчатых глаз. Поиском можно заняться и позже, когда определится с дальнейшим планом. А пока – дракон. Не стоило пренебрегать его нуждами из-за кажущихся важными причин, которые могли и подождать. Для всадника главное – его крылатый партнёр. И не следовало забывать важнейшего из правил.
Преследование он заметил чуть погодя после выхода из города. Намеренно сбавил темп, хотя при желании достиг бы нужной точки менее, чем за полчаса. Враг скрывался, дышал в спину. Всадник почти ощущал его зловонное дыхание, выражаясь фигурально. И всё равно медлил с раскрытием карт. Ждал первого шага от него, чего никогда бы не позволил при прежней… нет, скорее, первой жизни. В душе царила гармония и удовлетворение. Много воды утекло, если сразу же не хочется расправиться с наглецом.
«За тобой кто-то идёт», - наконец достиг настороженный бестелесный голос дракона.
– Знаю, малыш.
«Он прячется. Наверно, хочет напасть».
– Если бы хотел, сделал бы это пятью минутами раньше. Как раз было удобное место для засады.
«Почему ты так спокоен?» - возмутился Арджит’.
– Поверь же ты: мне нечего бояться. Я был не последней фигурой в своё время.
«Старшие драконы тоже не последние фигуры, но они все исхлёстаны Нитями», - напомнил крылатый сердито.
– А как же Рамот’а? На ней ни царапины.
«Она королева. Они никогда не ранятся».
– Но Триат’а получила ожог, когда ты был совсем крошечным. А она, я бы сказал, не последняя королева в Вейре.
«Ты меня не слушаешь, - обвинил зверь, - и хочешь увести разговор в сторону».
От неожиданности Итачи притормозил. Вот так заявление из уст дракона. И кто там упирался, будто они не способны замечать подвохов и разгадывать тайных намерений других.
– Ты давай не лезь со своими нравоучениями, - сурово распорядился Итачи.
– Я знаю, что делаю. И я же не учу тебя сражаться с Нитями.
«Потому что у драконов борьба с ними в крови. Мы лучше всадников знаем, как действовать».
– Разважничался? А как же руководство предводителя? Он для пафоса толкает свои речи? Ты прекрати у меня, котёнок. Если дракон лучше знает, что делать с Нитями, то я лучше знаю, что делать с людьми в этом мире.
«Ты подвергаешься опасности», - за неимением лучшей обоснованности заявил бронзовый.
– Нет, не подвергаюсь. Но надо бы проучить нахала, как ты считаешь? Припугнуть хорошенько?
«Как?» - согласился на совместный план крылатый.
– Уверен, он перепугается до полусмерти при виде тебя.
Арджит’ согласно заурчал. Уже выяснил детали плана из сознания Итачи, который замедлился ещё немного, давал преследователю время приблизиться. А затем резко прыгнул в его сторону. Опять ряд молниеносных событий. Только увидев худую фигурку чужака, Итачи засомневался в правильности действий. Это не мог быть достойный противник: слишком мал, хрупок. А следом с неба рухнул дракон, в последний момент разворачивая крылья и тормозя, дабы не столкнуться с землёй. Происходящее завертелось безудержной каруселью. Краски смешались. Пыль, трава, небо – всё стало единым. На один миг, не дольше. А когда происходящее вернулось на круги своя, бронзовый в упор разглядывал полуюношу, почти мальчика, в ужасе дрожащими руками пытающегося раздвинуть громадные пальцы дракона, не притрагиваясь к угрожающим чёрным когтям.