Возвращение легенд

— Пошли на выход. Не хочу оказаться зажатой в угол, — предложила Цане, подавая пример.

Соблюдая осторожность, покинули женскую половину дома. Все скульптуры по-прежнему стояли на своих местах, не проявляя никаких признаков агрессии. До поры до времени. Как только оказались в середине коридора, они разом ожили, внезапно бросаясь на незваных нарушителей, то есть на нас. Ускорившись, Цане с двумя клинками принялась танцевать среди слуг, без особых сложностей разваливая их на части. Снося руки, ноги, головы, лишь опасаясь бить в корпус, чтобы оружие не застряло. Пока она чистила одну сторону коридора, я взял на себя вторую.

Без понимания своего аспекта и обращения к памяти крови, которую я с некоторых пор опасался трогать, приходилось полагаться только на голую силу. К счастью, с физическими параметрами всё было очень даже хорошо, что непомерно радовало. Залив ауру под завязку энергией ци, уплотнив до уровня духовного доспеха, с большим воодушевлением ворвался в группу глиняных фигур, наконец, дорвавшись до прямой честной драки. За пару минут с удовольствием всех переколотил. Помог бы и Цане, но та справилась сама. Ещё одна жадина на мою голову. Короткая схватка взбодрила, успокоила нервы. Хотелось продолжения веселья. Ещё чего-нибудь разбить, расколотить в своё удовольствие, но противники быстро закончились. Довольные собой, быстро добрались до выхода.

— Лёгкая работёнка, — поделился радостью с напарницей.

Открыв дверь, застали необычную картину, резко поменявшую выражение наших лиц. На площадке перед домом ровненькими рядами стояли десятки глиняных фигур, в три ряда. Первый ряд держал мечи, второй копья, а третий луки. Командовал ими офицер в роскошных доспехах, чей шлем украшал индивидуальный дизайн.

Офицер беззвучно махнул рукой. Захлопнув дверь, отпрыгнули назад, падая на пол. Лучники спустили натянутые тетивы глиняных луков. Град острых стрел с лёгкостью пробил двери вместе со стеной, просвистев над самой головой, ежом утыкав противоположную межкомнатную перегородку.

— Поторопился, — признал поспешность преждевременной радости, приподнимая голову.

Снаружи не доносилось никаких звуков, заставляя воображение додумывать самому, что там творится. Готовятся ли ко второму залпу. Идут ли на штурм. Окружают ли дом. Может, выжидают чего. Цане с осторожностью подобралась к наружной стене, изобилующей дырами. Осторожно выглянув через них, сообщила.

— Стоят на месте. Ждут. Лучники приготовились ко второму залпу, но тетиву не спускают.

Облегчённо выдохнув, поднялся на ноги. Подойдя к истыканной стрелами стене, выломал одну. Оценив прочность, мрачно сообщил фуци очередную плохую новость.

— Стрелы хоть и глиняные, но по прочности не уступают железным. Лезвия не крошатся. Подделка, идеально копирующая оригинал. Хорошая работа.

— Значит, с глиняной бронёй возникнут проблемы, — с грустью сделала вывод, убирая тесаки обратно в ножны.

— Ещё стоят? — уточнил обстановку спустя некоторое время.

— Стоят. Куда же они денутся. Вижу второй такой же отряд левее, у восточного крыла дома. С западного, подозреваю, ещё один. Поздравляю, мы окружены.

— Спасибо, — шутливо поблагодарил. — Судя по всему, у них нет права входить в дом, так что не всё так плохо, — озвучил хорошую новость. — Успеем подготовиться. Они должны быть не очень поворотливыми и быстрыми. Для высокоуровневого практика глиняные болванчики ничто. В любых количествах.

— Для высокоуровневых да. Напомни мне ещё раз свою ступень, — с иронией попросила Цане.

— Второй, — расстроился, поняв, куда она клонит.

— Вот и не выделывайся. Ух ты, смотри! — внезапно замахала рукой, подзывая к окну.

Быстро подскочив, увидел отряд примерно в сотню глиняных воинов с большими массивными щитами, в тяжёлой броне. Ровными рядами пробежавших по аллее в сторону центральной части поместья. Мы сейчас находились на северной, отделённой от неё аж двумя высокими стенами, меж которых пролегала дорожка, по которой и двигались эти воины. Они ненадолго показались в проёме круглых ворот, встроенных во внешний забор. Если наши текущие противники выглядели обычными солдатами из коричневой речной глины, стандартных размеров, то те войны отличались как по материалу, так и по росту. Широкоплечие, двухметровые громилы красного цвета, со свирепыми, клыкастыми гримасами на лицах и одинаковой причёской. Элитные тяжёлые пехотинцы, с массивными щитами, практически в их собственный рост. Таких в этом секторе поместья ещё не видел. Новые противники появились со стороны его западной части.

— Может лучше подождать здесь, — задумался, прикидывая варианты. — Кажется, наши потеряшки сами нашлись. Зажигают в центральном секторе, куда сейчас стягиваться подкрепления с окраин.

— Уверен? — со странной интонацией спросила Цане, внимательно глядя куда-то направо.

Повернув голову, заметил висящую на стене маску, выполненную в виде человеческого лица. Практически в каждой комнате такая имелась, да и не одна. Встречались любые, мужские, женские, человеческие, звериные, демонические, каких-то неведомых существ, даже плодов больного воображения, на любой вкус и цвет. Всё с закрытыми глазами и ртами. Мы подумали, что это у хозяев фетиш такой, на маски. Так вот конкретно эта маска смотрела на нас открытыми глазами, мерзко улыбаясь. Вызывая неприятные ощущения. Как будто на тебя смотрит злое, отвратительное, чуждое всему привычному существо.

Цане прошлась по комнате, пытаясь выйти из поля зрения маски. Глиняные глаза поворачивались следом, не выпуская из вида ни на секунду. Улыбка стала ещё более мерзкой. Внезапно резко взвыло чувство тревоги. Настолько отчётливо, что, не задумываясь бросился на пол.

— Ложись! — предупреждающе заорал Цане.

Напарница не мешкая распласталась на полу, вжимаясь в него. Стоявшие вдоль стен высокие глиняные вазы, расписанные бело-голубой глазурью, внезапно взорвались, превратившись в осколочные бомбы. Взрыв явно усилен ци, поскольку глиняные черепки прошивали стены насквозь.

Теперь дыр вокруг стало столько, что окна этому помещению уже стали не нужны. И так всё прекрасно стало видно.

Мелькнувший по воздуху тесак, глубоко вошёл прямо в лоб глиняной маске, разваливая надвое. Хороший бросок, оценил мастерство Цане. Пришлось срочно перебираться в другое помещение, уходя вглубь дома. Зашли в первую попавшуюся комнату, заставленную полками с небольшими симпатичными свинками копилками. Так вот эти милые с виду зверушки нас чуть не угробили, проклятые свиньи. Как взбесились, дождём посыпавшись с полок. Казалось бы, ну что могли сделать пухлые колобки на ножках, забодать своими пяточками. Нет, эти твари поступили умнее. Они взрывались так, как будто в них вместо монеток затолкали взрыв печати. В итоге получились самонаводящиеся бегающие бомбочки. Им только счастливых похрюкиваний для полноты картины не хватало. Еле свалили от них, разворотив треть дома, превратившегося в груду дымящихся обломков. Поцарапанные, потрёпанные, с ошалелыми от взрывов лицами, ввалились в уцелевшее крыло здания, сразу же забаррикадировав единственную дверь.

— Вроде всё, оторвались, — облегчённо выдохнул, пытаясь отдышаться.

Цане нервно пригладила взлохмаченные уши, отплёвываясь от щепок.

— Твари. Пробивают духовный доспех будто бумагу. Откуда столько энергии?

— И не говори, — согласился с каждым словом.

Оглянувшись осмотреть комнату, в которой спрятались, наткнулся взглядом на очередную маску. Заметила её и Цане. Спустя пару секунд напряжённого ожидания, словно издеваясь над нами, маска медленно открыла глаза. Её губы начали расползаться в уже знакомой гримасе, не предвещая ничего хорошего. Не тратя времени, Цане решительным ударом разбила очередное творение безумного гения, но, по-видимому, уже было слишком поздно. Глиняный стол, словно взбунтовавшийся жеребец, прямо с места взял разбег, пытаясь протаранить Цане острым краем. Вовремя среагировав, размывшись в ускорении, успела уйти из-под удара. Не давая столу второго шанса, а то после столкновения со стеной в ней появилась внушительная вмятина, Цане ловко его перевернула, после чего снесла все четыре дёргающиеся ножки. Устало усевшись на столешницу, заявила.

— Ненавижу этот дом. Его создатель, просто псих.

— Ты неправа, — не согласился с ней. — Он гений. Представь. Хочешь сесть, тебе под жопу прыгает стул. Хочешь поесть, к тебе бежит накрытый стол. Хочешь достать денежку, к тебе уже спешит кошелёк на ножках, который потом сам отнесёт её куда нужно. Хочешь узнать, что твориться на другом конце поместья, маска всё расскажет. Не дом, а мечта лентяя, — попробовал представить себя на его месте.

— Лучше бы этот лентяй мечтал о чём-нибудь другом, — проворчала Цане, пытаясь привести свой внешний вид в порядок.