Возвращение легенд

— Нарушители, сдавайтесь, — послышался свистящий, мёртвый голос из-за стены, заставив вздрогнуть от неожиданности.

Судя по высоте и характеру звука, маска находилась с другой стороны стены. То, что она ещё и разговаривает уже не особо удивляло. Этого стоило ожидать.

— Может, договоримся? — не особо надеясь, крикнул через стену.

— Сдавайтесь и умрите достойно. Займите место в рядах верных слуг нашего Мастера. Примете великую честь. Не сопротивляйтесь. Примите свою судьбу. Сдавайтесь и умрите достойно, — монотонно повторял мёртвый голос, действуя на нервы.

— А другие варианты есть?

— Отдайте ваши души на алтарь его величия и обретёте бессмертие, — вещал голос, словно меня не слыша.

— Хрен ему, а не души. Вот так и передай, а лучше покажи. Если не сможешь найти, обращайся, я тебе долеплю, прямо на лбу, для наглядности.

Ещё один претендент на мою душу нашёлся. Достали уже. Цане огорчённо покачала головой, показывая, что не одобряет подобного поведения, разочаровываясь во мне всё больше, но при этом ведь улыбалась, зараза ушастая.

— Тогда умрите, — всё тем же безразличным тоном вынес приговор мёртвый голос.

— И что ты можешь сделать? — усомнился в его возможностях.

Как оказалось, многое. Глиняная межкомнатная перегородка начала оплывать, превращаясь в вязкую массу, которая стекала в большую лужу. Из неё прямо на наших глазах невидимый великан принялся лепить здоровенную грубую куклу, жалкую поделку, ничуть не напоминающую совершенство других творений. Прикинув массу, размеры и вязкость материала, понял, этого противника разбить так же просто, как предыдущих не получиться. Голем спокойно доломает оставшуюся часть дома вместе с нами. Дверью от него не отгородишься. Цане, медленно проведя взглядом по недоделанному голему снизу вверх, мрачно спросила.

— Я тебе говорила, что у тебя дурной язык? Что он тебя когда-нибудь погубит?

— Да, — подтвердил, отходя к дальней, пока ещё целой стене вместе с Цане, спиной вперёд.

— Тогда повторяться не буду. Учти, когда мы выберемся, я тебя пну. Со всей силы практика ци третьей ступени.

— Догони сначала.

Ну вот, опять меня во всём винят. Цане, не удержавшись, рассмеялась приятным смехом, тряхнув длинной гривой золотистых волос, сбрасывая остатки щепок.

— Аспект рода Кину называется поступь ветра. Не тебе соревноваться со мной в скорости.

— Да что за жизнь, — возмутился мировой несправедливостью. — Всё время не везёт. Почему все пироги с мясом достаются другим? Ничего, мой аспект не даст меня в обиду, — прозвучало не слишком убедительно.

В ответ на вопросительный взгляд, с неохотой признал.

— Пока не знаю как он называется и как действует, но он точно окажется лучше твоего.

Мы не особо торопились, наблюдая, как голем впитывает в себя уже вторую стену, убирая мешающие нам преграды. Выжидая подходящего момента. Позади, за дверью, остался полуразрушенный коридор. Отступать туда нет смысла. Да и подлые свиньи вполне могли затаиться в засаде.

— О, слышу обиженные нотки, — обрадовалась фуци, подначивая. — Ребёнок расстроился?

— Женщина, не буди во мне зверя, — предупредил, пока не ввернула шпильку потолще и подлиннее.

— Какого? — полюбопытствовала женщина, наслаждаясь кратковременным триумфом.

— Страшного. Пока не знаю, как зовут и как выглядит, но точно страшнее ушастого кролика, — пришлось повторяться, немного изменив слова.

— Уверен, что страшного? — широко ухмыльнулась. — Может сильного? Это слегка разные понятия. Страшнее кроликов много зверей, — последовала короткая многозначительная пауза, — да почти все, — рассмеялась, не сводя взгляда с голема, который наконец перестал расти. — Сейчас, — дала команду, бросаясь под его левую руку.

Не сговариваясь, прыгнул под правую. Проскочив мимо сильного, но медлительного чудовища, вырвались на улицу, припустив со всех ног в сторону выстроившихся как на плацу солдат. Предстояла самая сложная часть плана. Цане, совершив скоростной рывок, ушла от залпа стрел, мигом сокращая дистанцию. Буквально пролетела через всю площадку, совершив в конце великолепный прыжок через первый ряд мечников прямиком за спину лучникам. Тут же принялась крошить их с огромной скоростью. Разбитые черепки так и летели от неё во все стороны.

Пришлось ускориться, чтобы не пропустить веселье, воспользовавшись старым испытанным способом. Музыкой небесных сфер. Истинным именем позвал ветер, который резким боковым порывом сбил в сторону стрелы, метившие в меня. Он же ступенькой перебросил за третью линию глиняных солдат, к во всю разошедшейся Цане. Перестроиться глиняные болванчики не успевали. Им не хватило гибкости мышления и выучки. К тому моменту как на нас крепко насели подоспевшие мечники, а копейщики образовали внешнее кольцо оцепления, выполняя беззвучные приказы офицера, мы сбежали, не видя смысла сражаться до последнего. К месту побоища уже спешил неуклюжий огромный голем, разрушавший ещё одну часть дома. К тому же, глиняная броня, изображавшая железную, реально оказалась намного прочнее остального тела, причём составляя с ним единое целое. Солдаты намного превосходили слуг в скорости и силе. Чтобы разобраться с ними мы тратили намного больше энергии.

Вырвавшись на простор, побежали в сторону наружных врат северного сектора. Глиняные воины уступали нам в скорости, так что преследования не опасались. Лишь бы не зажали толпой в угол, да не подтянули больше лучников. Радость оказалась преждевременной. Услышав нарастающий гул, ощутив дрожь земли, поднявшуюся от приближающейся кавалерии, вспомнили, что на складах видели не одних только пеших воинов. Там и всадники, и серпоносные колесницы встречались, запряжённые двумя парами лошадей. От таких не убежишь. Запереться в ближайшем доме не вариант. Внутри полно ловушек, а снаружи глиняных солдат. Драться против целой армии самоубийство. Их тут сотни, если не тысячи. У нас банально не хватит на всех сил. К тому же никто не гарантировал отсутствие других сюрпризов, вроде говорящих масок, гигантских грязевых големов, и взрывающихся свинок.

— Уходим по крышам. Нужно поскорее оторваться от них и спрятаться, — мгновенно приняла решение Цане, сворачивая к ближайшему строению.

Просчитав ситуацию, пришёл к тому же выводу. Добежать до следующего дома не успели. Дорогу преградил стремительно вырвавшийся вперёд всадник на роскошном, бронированном коне. С первого взгляда стало понятно, пожаловал босс этой территории, моментально ухудшив наше положение. Перед нами во всём своём великолепии и могуществе предстал генерал, не меньше. Один только воин достигал двух с половиной метров в высоту, с конём под стать, возвышаясь над нами словно башня. Могучий, широкоплечий, в изысканной броне с волевым аристократическим лицом. В отличие от простых солдат, слепленном из тёмно-зелёной глины, похожей на камень. От него исходило невероятно сильное дыхание ауры ци, распространяясь на десятки метров, подавляя волю и силу его врагов. Кроме прочего, обратил внимание на необычное копьё, с широким лезвием, похожее больше на боевой артефакт, чем на рядовое оружие.

После появления генерала, кольцо кавалерии вокруг нас сомкнулось, держа определённую дистанцию, не смея приблизиться, чтобы не мешать господину. Образовалось свободная площадка, в центре которой замерли мы трое. Не считая генерала, его свита также выделялась тёмно-зелёной, особо прочной основой, насыщенной ци до уровня проявления собственной ауры.

Генерал, заняв позицию в нескольких шагах напротив, застыл, наклонив копьё к земле. На предложение переговоров не похоже. Скорее на традиционный вызов.