Время перемен

И кто же эта светловолосая незнакомка? Лицо действительно кажется знакомым, вот только где я её могла видеть? Или это мне кажется из-за мыслей Алексея? Надо будет попросить у Лордов что-нибудь по истории. Ей лет четыреста, если я правильно понимаю.

Решив не откладывать это дело в долгий ящик — времени по моим ощущениям было ещё немного — уже привычно сотворила светлячок, оделась во все то же жуткое платье и новые сланцы (Сочетание должно быть убойное) и пошлепала к Освейну.

В коридоре оказалось прохладно. Неужели сложно заклинанием подогреть или хотя бы камины сделать? Поёжившись, быстрым шагом направилась к лестнице. Надо будет попросить у Первого какую-нибудь накидку, а то действительно заболею.

Едва не подскользнувшись на кем-то недавно вымытом полу первого этажа, остановилась. Может, стоит сперва прогуляться на кухню? Желудок радостно забурчал, и я приняла выгодное ему решение.

Миновав столовую с всё той же кастрюлькой на столе, зашла на кухню. Здесь тоже стало не в пример чище. Вот только новой еды не появилось. Горестно вздохнув, полезла инспектировать полки. Но в шкафах обнаружились только столовые приборы и посуда. Зато за крайним из них я обнаружила дверь в кладовку. И вот здесь нашлись и крупы, и даже кое-что посущественней. При виде висящей на веревочке копченной колбасы, я облизнулась и полезла её снимать. Судя по части шкурки, болтающейся на нитке по соседству с приглянувшей мне палкой, я была не первой соблазнившейся. Надеюсь, она не просроченная…

Резать на весу я не рискнула, хотя нож висел тут же, на гвоздике. А потому вернувшись на кухню, взяла доску, уже на ней откромсала от палки довольно крупный кусок и для удобства нарезала его помельче. Хлеба, к моему сожалению, не нашлось, зато я вспомнила об оставленной в столовой пресной каше.

В итоге зашедший в столовую Первый Лорд имел счастье лицезреть невесту своего собрата с аппетитом поглощающей кашу с колбасой.

— Приятного аппетита, — пожелал он, щелчком пальцев зажигая люстру.

Прожевав и проморгавшись, поблагодарила и предложила:

— Присоединяйтесь.

— Благодарю, но я ем только мясо. И минеральные удобрения. — Я едва не подавилась. Как можно есть минеральные удобрения?! — Не смотри так, Света. Я же наполовину лесной, мы способны принимать растительную форму. В том числе и частичную.

Потрясенно выдохнула:

— Что?

— Например, превратить руки в ветви с листьями, а ноги в корни, — пояснил один из правителей Подводного ветра. — Никогда не слышала? — Я помотала головой. — Мне казалось, уж про основные-то особенности других магически одаренных всем рассказывают.

— Может и рассказывают, — более менее справившись с удивлением, ответила я. — Но я не с начала года в школе училась, так что вполне могла пропустить и ещё не нагнала. — Вздохнула: — А сейчас видимо уже и не нагоню.

— От своих слов о занятиях я не отказываюсь. Можем начать хоть сейчас.

Отставила в сторону почти опустевшую тарелку:

— Я только за. Можете для начала объяснить мне, как включается ваша плита?

— Что? — выдал Освейн очередной огрех словарного запаса коллеги.

— Ну, тот прибор, на котором готовят пищу.

— А, печь, — улыбнулся Первый Лорд. Я почувствовала себя идиоткой: могла бы и сама догадаться, как сказать так, чтобы он понял. Но мужчина на мою оплошность внимания обращать не стал, вместо этого просто и доступно изложил основы магической готовки. С демонстрацией и примерами из своего кулинарного опыта. Весьма обширного, надо сказать. Завершил он свою речь вопросом, который бы следовало задать в начале: — А ты умеешь готовить?

— Немного, — созналась я. — По крайней мере, сварить макароны или пожарить яичницу могу. Хотя не знаю, смогу ли что-то соорудить из продуктов, имеющихся в ваших запасах…

— Напиши список, Серелья разберется, — царственно разрешил полулесной. — Кстати, а к рыбе ты как относишься?

— Хорошо. Есть люблю. Но готовить не умею, — призналась честно.

— Уже неплохо. Я боялся, что ты сочтешь это каннибализмом. Ну, ты понимаешь.

Я подавилась воздухом.

Настя

Найти храмовика в огромном густонаселенном городе, имея в наличии возможность всего один-два раза в день, а то и реже применять магическое зрение, задачкой оказалось не из легких. Но она справилась и даже более того.

— Здравствуйте, я могу Вас чем-то помочь? — с идеальной смесью вежливости и достоинства осведомилась регистратор.

— Да, — с улыбкой ответила Настя. И, наклонившись, шепотом сообщила: — Я бы хотела поговорить с Главой.

— Не думаю, что это возможно, — все тем же тоном ответила женщина за стойкой.

— Полагаю, он сочтет это интересным, — девушка протянула ей обычный на вид почтовый конверт.

Света

Едва Первый Лорд закончил с ликвидацией пробелов в моих знаниях о магической готовке, как его куда-то утащил возникший из воздуха нереид. Так что я осталась на кухне одна. Ну и решила попробовать что-нибудь приготовить. Это оказалось ошибкой: для начала я облилась, превратилась (разумеется), падая, зацепила стоявшую на краю тарелку, поранила осколками хвост и довольно сильно ушибла копчик. Но повреждения я оценила позже, а тогда, словно мало было всего выше перечисленного, в стену, перед которой я до этого стояла, ударило какое-то заклинание.

Как и когда я сумела замаскироваться, я потом ещё долго гадала. Но это спасло меня от следующего удара — незнакомец в черном плаще запнулся за мой хвост. От боли в правом плавнике я заорала.

Противник каким-то неведомым образом, видимо, применив левитацию, удержался на ногах и развернулся ко мне. Лицо скрывала тень от капюшона, да я и не смотрела в ту сторону: гораздо больше меня интересовало новое заклинание, засветившееся в его руках.

Я уже успела попрощаться с жизнью, когда между нами взметнулся щит. Невидимый до столкновения с ним заклинания. За спиной нападавшего словно из ниоткуда возник Серелья с кинжалом в руке. Но оружие рассекло пустоту — незнакомец растаял, видимо, перенеся порталом. Нереид исчез следом. А рядом со мной присел подошедший из другого конца кухни Аллейн.

— Можешь убрать невидимость, — разрешил он. Собственно в этот момент я и узнала о том, что замаскировалась.

Прикрыла глаза и, как учил Сэм, втянула энергетическую ниточку, питающую маскировку, обратно в резерв дара.

— Вот и молодец, — похвалили меня. — Сильно испугалась?

Кивнула. Говорить я сейчас была не способна.

В себя пришла уже в практически родной кровати под балдахином. Освейн аккуратно и, как мне кажется, с научным интересом ощупывал мой плавник — в этот раз хвост исчезать не спешил. Мне на его действия было глубоко плевать: успокоительные у Первого Лорда выходили мощными, да и обезболивающие им не уступали.

— Вроде так, — не слишком уверенно постановил он, некоторое время поколдовав над исправно маскирующимся хвостом. Подозреваю, как раз последний факт целителя и заинтересовал. А заодно сбил с толку.

— Можно сушиться? — равнодушным тоном поинтересовалась я.

— Попробуй.

Оперлась на локти, пробормотала заклинание и махнула рукой. И теперь хвост исчез. Зато на среднем, безымянном и мизинце нарисовался шикарный играющий в свете многочисленных светлячков всеми оттенками фиолетового синяк.