Время перемен

— Я проверил все своими путями, — сообщил храмовик. — Дети вышли в Северо-западном филиале, как вы его называете. А потом внучка очень неосмотрительно решила передать мне сообщение. И ими заинтересовались мои политические противники.

— Она в порядке? В безопасности?

— Да, — успокоил Светину крестную её дед. — И вреда ей не причинят. Но на то, чтобы вытащить её из этой западни, потребуется время.

Елена Валерьевна без труда домыслила скрытое за последней довольно обтекаемой фразой недовольство русалками в целом и ей лично, не уследившими за пятнадцатилетней девочкой.

— Я могу что-нибудь сделать?

— Абсолютно ничего, — предсказуемо покачал головой настоятель. — И разум моей дочери не трогайте, я сам внушу ей все необходимое.

— Как скажите, — покладисто согласилась русалка. И, помолчав, добавила: — Только, прошу вас, спасите Свету.

— Она — моя внучка, — серьезно отозвался мужчина, вставая. Недвусмысленно указывая этим гостье на то, что аудиенция окончена.

Но та не спешила уходить:

— Она применила мерфитскую магию. Асавен назвал это «волной».

Настоятель нахмурился и сел обратно:

— Когда?

[1] Как мне объясняли девчонки, такой знак обозначал что-то вроде «зачарован от исчезновения при превращении».

Глава 13

Света

Остановившись у небольшого окна, выходящего всё на ту же реку, чихнула. Коридоры резиденции оказались мало того что далекими от идеальной чистоты, так ещё и холодными. Создавалось ощущение, что обогревались только наиболее часто посещаемые помещения вроде жилых апартаментов и столовой. В остальной же части этого, не побоюсь этого слова, замка было весьма свежо, а по полу гуляли сквозняки.

Светильники в большинстве своем не горели, но это меня не смущало — у меня был свой светлячок. Правда, было немного жутковато: за все время моих блужданий мне не встретилось ни души. Ни человеческой, ни нереидской. Серелья, кстати, судя по всему (теплу и чистоте), обитал в бассейне на первом этаже, неподалеку от комнат Первого Лорда. Плавать в жилище нереида я поостереглась, хотя и очень хотелось.

Кроме облюбованных Первым и Четвертым Лордами апартаментов, а также уже знакомых мне кухни и столовой на первом этаже располагались также огромная гостиная, наводящая скорее на мысль о зале для приемов, прихожая, пара кладовок и куча запертых дверей, за которыми судя по косвенным признакам скрывались немаленькие площади.

Из прихожей на улицу вела массивная деревянная и, к моему сожалению, тоже запертая дверь, а в разные стороны расходились три коридора. Один из них заканчивался лестницей наверх, второй вел к гостиной, а третий постепенно понижался и оканчивался дверью в подвал. Туда я, благодаря свежим воспоминаниям о странствиях в полуреальности соваться не рискнула, хотя заперта дверь не была. Кто знает, вдруг здесь ещё один вход и я там заблужусь? Конечно, соблазнительно сбежать, но, думаю, Лорды быстро меня отыщут и вернут обратно.

На втором этаже находились опять же гостиная, но уже меньшего размера, запертая, к моему сожалению, библиотека (о том что это именно она свидетельствовала поясняющая табличка с изображением книги) и с десяток пустующих комнат, мебель в которых была накрыта магическими чехлами. Ну и мои апартаменты.

Первая ступенька лестницы на третий этаж противно заскрипела, так что путь я продолжила с осторожностью. Оказавшись на площадке, от которой отходили несколько коридоров, поёжилась. Здесь было ещё холоднее. Ветер, завывая, гулял по помещению. Может, стоит вернуться сюда попозже, в теплой одежде? Ещё простыну. А проверять на себе методы лечения Первого Лорда меня как-то не тянет. Если у него успокоительные такие убойные, то что же остальное?

Да и гуляю я уже довольно долго, как бы Лёша там с этим своим главой управления за это время не добрался до пункта назначения. Будет обидно, если я провороню тот момент, когда они столкнутся с тритонами. А они столкнутся, я уверена.

Развернувшись на сто восемьдесят градусов, осторожно спустилась в блаженное тепло второго этажа (всё познается в сравнении) и пошла к себе.

В моих комнатах было теплее, но я все равно поскорей разделась и забралась под просушенное кем-то за время моего отсутствия одеяло. Как же тепло! После промерзших коридоров даже жарко…

Немного отогревшись, закрыла глаза и мысленно потянулась к Лёше.

Вот уже несколько минут мы, притаившись между деревьями, разглядывали достаточно высокий бетонный забор с колючей проволокой поверху и практически незаметное за ним кирпичное здание.

— А Вы уверены, что нам сюда? — шепотом спросил я у Василия Петровича. Тот кивнул и с помощью специальных крепежей прикрепил на левое запястье миниатюрный арбалет. Потом проверил пояс, с закрепленными в нём пузырьками без этикеток, наверняка развешанных в строгом порядке, и активировал магический щит. А я-то безоружным идти должен, что ли?! Пистолет-то он, когда мы в машину садились забрал «на случай, если люди проверить решат». Нейтральным тоном поинтересовался: — А как же я?

Вместо ответа мне в ладонь вложили пистолет. Тоже «Антинечисть», но уже другой. Судя по маркировке на рукоятке, зачарованный на автоперезарядку. Отлично.

Пока я разглядывал оружие, мужчина, пригнувшись, направился к зданию. Стараясь не отставать, последовал за ним.

Ворота оказались не заперты. Наводит на мысли. И, похоже, не только меня — универсальным жестом мне приказали держаться рядом. Двигаясь так, чтобы прикрыть старшему Охотнику спину, вошел на территорию. Пока все было тихо, но очень уж напряженной была эта тишина. Наверняка нас уже заметили и готовятся атаковать.

Как в воду глядел — рядом с ухом просвистел арбалетный болт, пришедшийся на щит Василия Петровича. Резко развернувшись, прикинул угол, откуда он присвистел, и выстрелил. Похоже, не попал. За спиной тут же щелкнул, взводя курок, глава управления. Рядом, опять на уровне головы, чиркнула пуля. Целят в голову, значит, я им не нужен. Паршиво. Понимая, что сейчас наверняка последует магический удар, дернулся ближе к мужчине, под прикрытие его защиты. Немного ошибся — сперва наши щиты попытались ослабить из обычного оружия. И уже когда даже я чувствовал, что ещё чуть-чуть и защита не выдержит, долбанули каким-то заклинанием. По счастью Василий Петрович, оказавшийся как раз за моей спиной, атаку отразил. Но все равно нас отбросило от ворот глубже на территорию. Боятся, что сбежим?

Удар выбил из меня весь воздух, так что следующий выстрел я сделал наугад. А потом с трудом переключился на Охотничье видение и выстрелил в ближайший синий овал. На этот раз попал. На периферии зрения мелькнуло красное поле. Быстро вскочив, поспешил к нему — разлучаться нам не следует. Он-то взрослый Охотник, так что за себя постоять сможет, а вот я вряд ли. Моргнул, снова вываливаясь на обычный уровень зрения и тут же выстрелил, ориентируясь уже на память и давая небольшое смещение в сторону движения. Мгновение спустя уже целился в другую сторону, а потому не засек, не заметил прилетевшее со спины, казалось бы прикрытой главой управления, заклятье.